La diarrhée est la deuxième maladie la plus fréquemment signalée aux États-Unis. Les épisodes de diarrhée peuvent être aigus et ne durer qu'un ou deux jours, ou la maladie peut être chronique, durant quatre semaines ou plus. Lorsque vous souffrez de diarrhée, la plus grande préoccupation est la perte de liquides, ce qui peut entraîner un déséquilibre électrolytique, la déshydratation et une perte de poids non désirée.
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Causes de la diarrhée
Les infections bactériennes, le stress, les médicaments et les maladies chroniques peuvent tous mener à la diarrhée. Les aliments ou l'eau contaminés par Campylobacter, Salmonella, Shigella ou E. coli peuvent causer une diarrhée bactérienne. Les parasites peuvent également causer la diarrhée si la nourriture ou l'eau a été infectée avec Giardia Iamblia ou cryptosporidium. Les médicaments tels que les antibiotiques, les médicaments qui traitent le cancer et les antiacides contenant du magnésium peuvent aussi causer des selles molles. De plus, la diarrhée peut être un symptôme d'un autre problème, tel que le syndrome du bol irritable, la maladie de Crohn, la maladie cœliaque ou la colite ulcéreuse.
Dangers de la diarrhée
La diarrhée est lâche, les selles aqueuses survenant trois fois ou plus par jour. Vous pouvez également avoir des crampes, des nausées ou de la fièvre. Les selles molles contiennent plus d'eau et d'éléments nutritifs que les selles solides normales, ce qui entraîne une perte rapide de fluides et d'électrolytes. Cette perte peut entraîner un déséquilibre électrolytique, une déshydratation et, dans certains cas, une malnutrition. Si elle n'est pas traitée, la déshydratation peut endommager les organes et provoquer un choc ou un coma.
Symptômes d'un déséquilibre électrolytique
Les électrolytes sont des minéraux présents dans l'organisme qui régulent de nombreuses fonctions du corps, telles que la fonction nerveuse et musculaire et le développement osseux. Ils maintiennent également le rythme cardiaque normal, la pression artérielle et l'équilibre hydrique. Le calcium, le chlorure, le potassium, le magnésium et le sodium sont tous des électrolytes. Au cours d'une perte de liquide prolongée, qui survient pendant les épisodes de diarrhée, ces électrolytes peuvent se trouver dans des niveaux plus élevés ou plus bas que la normale et provoquer une variété de symptômes. Vous pouvez éprouver des spasmes musculaires, de la faiblesse, des contractions musculaires, de l'engourdissement, de la confusion ou de la léthargie. Si votre déséquilibre électrolytique n'est pas corrigé, cela peut entraîner des troubles osseux, des modifications de la pression artérielle, des troubles du système nerveux, des convulsions ou des battements cardiaques irréguliers.
Traitement de la diarrhée
Dans la plupart des cas, la diarrhée peut être traitée en remplaçant les liquides et les électrolytes. Bien que important dans la réhydratation, l'eau ne contient pas d'électrolytes. Assurez-vous de boire des liquides tels que des jus de fruits, des boissons pour sportifs et du bouillon pour corriger les déséquilibres électrolytiques. Les médicaments en vente libre peuvent traiter la diarrhée chez les adultes. Si une infection bactérienne a causé la diarrhée, cependant, les médicaments en vente libre n'aideront pas, et vous pouvez avoir besoin d'un médecin pour prescrire un antibiotique. Les enfants ne devraient pas recevoir de médicaments pour traiter la diarrhée sans le consentement de votre fournisseur de soins de santé.
