Un foie malade ne peut pas détoxifier les métabolites protéiques, tels que l'ammoniaque, entraînant une augmentation des taux dans le sang. Les dommages au foie empêchent l'utilisation de métabolites dans votre corps parce que le foie est incapable de filtrer, de convertir ou d'utiliser les produits finis. L'ammoniac, produit par l'activité bactérienne sur les protéines dans l'intestin, est absorbé et transporté dans le foie. Le foie dégrade l'ammoniac en produits finis et déchets. L'ammoniac peut contourner un foie malade et s'accumuler dans le sang.
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Toxicité à l'ammoniac
Des niveaux élevés d'ammoniaque dans le sang peuvent affecter votre cerveau, qui est perméable à l'ammoniac et très sensible aux effets toxiques. Les symptômes de toxicité peuvent inclure la confusion, la léthargie, une capacité d'attention altérée et une mauvaise coordination. Des niveaux accrus d'ammoniac dans le cerveau peuvent entraîner un gonflement, un œdème, une augmentation de la pression intracrânienne et une possible hernie cérébrale. Un diagnostic clinique, basé sur les plaintes, les signes, les symptômes et les valeurs de laboratoire, nécessite des recherches supplémentaires pour exclure d'autres causes importantes de changements de statut mental.
Tests
Le taux d'ammoniac plasmatique est le test permettant de déterminer la teneur en ammoniac de votre sang. Mais les niveaux élevés peuvent ne pas refléter une maladie du foie, car des augmentations surviennent également avec l'insuffisance cardiaque congestive, l'hémorragie gastro-intestinale, certains médicaments et la consommation de protéines avant le test. Les tests peuvent indiquer une aggravation de la maladie hépatique, surveiller le traitement et faciliter le diagnostic du coma hépatique. Rappelez-vous que les niveaux toxiques peuvent être plus élevés dans le cerveau que dans le sang.
Laxatifs
L'utilisation de laxatifs est essentielle pour abaisser les niveaux d'ammoniaque dans le tractus gastro-intestinal. Le premier laxatif utilisé est le lactulose, qui modifie la flore bactérienne et réduit la quantité d'organismes disponibles pour produire de l'ammoniac. Les doses de lactulose sont réglementées jusqu'à ce que 3 à 4 selles molles se produisent quotidiennement. Un autre est le citrate de magnésium, fréquemment utilisé pour éliminer les selles sanglantes après un saignement intestinal et administré par sonde nasogastrique pour accélérer l'élimination du sang.
Antibiotiques
L'administration d'un antibiotique par voie orale, plutôt que par voie intraveineuse, restreint l'action antibactérienne uniquement au tractus gastro-intestinal où cela est nécessaire. L'objectif principal est de réduire les bactéries productrices d'ammoniac de l'intestin. Trois de ces antibiotiques sont la néomycine, la vancomycine et la rifaximine. Occasionnellement, un antibiotique et du lactulose sont administrés pour réduire les bactéries et améliorer la clairance dans l'intestin. L'administration à intervalles séparés empêche le lactulose d'éliminer l'antibiotique trop rapidement.
Méthodes supplémentaires
Une autre méthode utilisée pour réduire la production d'ammoniac pourrait inclure une réduction temporaire de l'apport protéique par l'alimentation.Il peut également inclure la réduction ou l'élimination des médicaments décomposés par le foie, ce qui réduit la charge de travail du foie. Éviter les médicaments qui contiennent de l'ammonium, tels que les antiacides, sont inclus dans les restrictions.
