Plusieurs hormones provenant de l'hypothalamus et des glandes pituitaires du cerveau et des ovaires régulent le cycle menstruel. Ce système de réglementation s'appelle l'axe HPO. L'hypothalamus sécrète l'hormone libérant la gonadotrophine (GnRH) qui provoque la libération par l'hypophyse de l'hormone lutéinisante (LH) et de l'hormone folliculo-stimulante (FSH). La LH et la FSH stimulent la production ovarienne des hormones sexuelles féminines, l'œstradiol et la progestérone, ainsi que le développement et la libération d'un ovule mature ou ovulation. Beaucoup de choses peuvent affecter la coordination de l'axe HPO et provoquer des irrégularités menstruelles, comme une hémorragie précoce ou à mi-cycle. L'exercice intense peut être un facteur dans les périodes précoces, bien que ce ne soit pas typique.
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Exercice et irrégularité menstruelle
L'exercice est bénéfique pour le corps de plusieurs façons, et il est peu probable que l'activité physique modérée provoque une irrégularité menstruelle. L'exercice intense, cependant, pourrait affecter la régulation du cycle menstruel en supprimant les hormones dans l'axe HPO. Cela peut se développer pendant un exercice vigoureux combiné à une faible disponibilité énergétique ou à la combustion de plus de calories que celles consommées. Lorsque cela se produit, le corps conserve l'énergie en inhibant les fonctions non essentielles, telles que le cycle menstruel. Par exemple, les athlètes féminines présentant des irrégularités menstruelles présentent souvent une libération réduite de LH. La perturbation de l'axe HPO commence souvent par des cycles menstruels irréguliers, y compris des périodes précoces, et peut évoluer vers des périodes peu fréquentes ou l'arrêt complet des menstruations. Les irrégularités menstruelles liées à l'exercice surviennent principalement chez les femmes qui participent à un entraînement physique intense à long terme.
Autres causes d'une période précoce
Une période précoce occasionnelle est assez commune et considérée comme normale. L'irrégularité menstruelle, y compris les premières périodes, se produit couramment chez les adolescents et les femmes de plus de 40 ans en raison de déséquilibres hormonaux au cours de ces années de transition menstruelle. Certaines conditions médicales, y compris l'hypothyroïdie ou un taux élevé de l'hormone prolactine, peuvent également entraîner des périodes précoces. Cette hormone pituitaire est normalement présente à de faibles niveaux chez les hommes et les femmes. Les niveaux augmentent normalement pendant la grossesse et l'allaitement. Des taux anormalement élevés de prolactine peuvent survenir en tant qu'effet secondaire de certains médicaments et en présence d'affections médicales, telles qu'une tumeur de l'hypophyse ou une maladie grave du foie ou des reins.
Dans certains cas, ce qui semble être une période précoce pourrait en fait représenter un saignement à mi-cycle. Les saignements de mi-cycle peuvent être provoqués par l'utilisation de contraceptifs oraux, de fibromes utérins, de polypes cervicaux, ou de cancer ou d'infection de l'appareil reproducteur. Au cours des premières semaines de la grossesse, certaines femmes confondent le saignement d'implantation - quand un embryon s'implante dans la muqueuse de l'utérus - pour une période précoce.
Des exercices supplémentaires affectent votre période
Les exercices intenses, tels que ceux pratiqués par les athlètes féminines compétitives ou élites, sont plus susceptibles de provoquer des périodes et des périodes moins fréquentes que les périodes précoces. Les anomalies menstruelles associées à l'exercice intense se produisent généralement dans le cadre de la triade des athlètes féminines, un ensemble de trois conditions trouvées chez certaines athlètes féminines d'élite. Ces conditions comprennent une faible disponibilité énergétique, des anomalies du cycle menstruel et une diminution de la densité minérale osseuse ou de l'ostéoporose. Un article de revue publié dans le numéro de septembre 2013 du "Mayo Clinic Proceedings" rapportait que 23,5% des athlètes féminines du secondaire et du collégial avaient des anomalies menstruelles. Les auteurs ont également noté que le kilométrage d'entraînement d'un coureur passant de moins de 8 à plus de 70 miles par semaine, l'incidence des périodes d'absence pendant plus de 3 mois est passée de 3% à 60%.
Quand demander des soins médicaux
Consultez votre médecin avant de commencer un nouveau programme d'exercices. Une période précoce ou irrégulière occasionnelle est fréquente et n'indique généralement pas de problème médical important. Cependant, si vos règles sont souvent irrégulières - y compris d'être précoce ou tardive, ou ne se produisent pas pendant plusieurs mois - consultez votre médecin pour déterminer la cause. Si l'exercice est un facteur dans votre irrégularité menstruelle, votre médecin pourrait suggérer de modérer votre programme d'exercice, d'augmenter votre apport calorique, ou les deux.
Consultez votre médecin le plus tôt possible si vous croyez être enceinte ou si vous avez des règles irrégulières accompagnées de signes avant-coureurs, notamment: - Douleur abdominale ou pelvienne. -- Nausées ou vomissements. - Des pertes vaginales abondantes, malodorantes ou inhabituelles. - Saignements abondants ou prolongés.
Revu par: Tina M. St. John, M. D.
