Peut-être encore plus que le cancer ou la crise cardiaque, la perte de ses capacités cognitives est l'une des principales craintes des gens de vieillir. Nous savons déjà que dormir suffisamment peut réduire considérablement le risque d'Alzheimer chez les personnes de plus de 70 ans. Des études récentes ont également indiqué que de faibles niveaux d'alcool (deux unités ou moins) peuvent avoir des avantages à long terme pour le cerveau. Mais, maintenant, une nouvelle étude a révélé qu'il y a autre chose qui peut aider quelqu'un à rester concentré et attentif jusqu'à un âge avancé: la méditation.
L'étude longitudinale, publiée dans le Journal of Cognitive Enhancement , a évalué les données complétées il y a sept ans par l'Université de Californie. En 2011, 60 personnes âgées de 22 à 69 ans, réparties en deux groupes, ont fait une retraite de trois mois au centre de méditation de Shambhala Mountain dans le Colorado, où elles ont pratiqué la sérénité par la respiration, pouvant se concentrer sur un certain objet pour un temps soutenu et une empathie envers l'humanité.
Les chercheurs ont suivi les participants six mois, dix-huit mois et sept ans après avoir terminé leur retraite, et ont constaté que, sur les 40 qui restaient, 85% continuaient à méditer quotidiennement.
À la suite d'une série de tests cognitifs, les chercheurs ont constaté que ces participants avaient largement maintenu leurs capacités cognitives au cours des 7 dernières années, et que ceux qui méditaient plus semblaient plus précis et plus concentrés que ceux qui pratiquaient moins.
Bien sûr, il peut y avoir d'autres variables en jeu ici. Les participants qui semblaient particulièrement cohérents auraient pu simplement dormir plus, manger plus de poisson ou grignoter plus de graines de lin et d'épinards, ce qui s'est avéré tous contribuer à un cerveau sain.
Pourtant, il est facile de voir le lien entre le type de concentration intense requis par la méditation et les avantages que l'exercice de votre esprit peut avoir sur votre durée d'attention plus tard dans la vie.
"Cette étude est la première à apporter la preuve que la pratique intensive et continue de la méditation est associée à des améliorations durables de l'attention soutenue et de l'inhibition de la réponse, avec le potentiel de modifier les trajectoires longitudinales du changement cognitif tout au long de la vie d'une personne", auteur principal Anthony Zanesco de l'Université de Miami, a déclaré dans un communiqué de presse Springer (l'éditeur du Journal of Cognitive Enhancement ).
En d'autres termes, si cela ne fait pas déjà partie de votre routine, vous devez prévoir 10 minutes de pleine conscience dans votre quotidien. Et si vous avez besoin de quelques conseils, commencez par maîtriser les 10 façons de mieux vous concentrer pendant la méditation.
Diana Bruk Diana est une rédactrice en chef qui écrit sur le sexe et les relations, les tendances de rencontres modernes et la santé et le bien-être.