Les antioxydants agissent pour neutraliser les radicaux libres nocifs dans le corps. Les radicaux libres, qui sont formés comme sous-produits des fonctions cellulaires, peuvent attaquer et endommager les cellules saines en initiant des réactions d'oxydation. Les scientifiques supposent que ces réactions d'oxydation peuvent être un facteur causal pour des maladies telles que le cancer et les maladies cardiovasculaires, explique la Mayo Clinic. Les haricots noirs, les haricots rouges et les petits haricots rouges sont d'excellentes sources d'antioxydants et, par conséquent, un régime qui comprend ces haricots peut être bénéfique pour la santé d'un individu.
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Haricots noirs
ScienceDaily. com résume les résultats d'une étude sur l'activité antioxydante de divers types de haricots. L'étude a été publiée dans le numéro du 31 décembre 2003 du «Journal of Agricultural and Food Chemistry» et le Dr Clifford W. Beninger de l'Université de Guelph en Ontario, au Canada, était l'investigateur principal. Beninger a comparé l'activité antioxydante de 12 types différents de haricots secs. Il a constaté que les haricots noirs avaient plus d'activité par gramme que tous les autres haricots dans l'étude. La deuxième activité antioxydante la plus élevée est celle des haricots rouges suivie du brun, du jaune et du blanc dans les cinq premiers. Une classe de composés flavonoïdes appelés anthocyanines était largement responsable de l'activité antioxydante des haricots noirs.
Haricots rouges
Le score de capacité d'absorption radicale de l'oxygène (ORAC) pour un aliment donné est un moyen de mesurer l'efficacité de cet aliment en tant qu'antioxydant. Cette méthode d'évaluation de la capacité antioxydante a été développée par les National Institutes of Health. Les haricots rouges reçoivent un score ORAC de 8 459, ce qui signifie qu'ils ont une grande capacité à absorber les radicaux libres et peuvent donc être utiles dans la prévention de certaines maladies. Les haricots ont une capacité antioxydante supérieure à celle des bleuets avec un score ORAC de 6, 552, un aliment pensé pour conférer de nombreux avantages pour la santé antioxydante.
Petits haricots rouges
L'édition du 21 juin 2004 du "Los Angeles Times" décrivait les résultats de recherches sur la teneur en antioxydants de plus de 100 aliments différents, y compris les fruits, les légumes et les noix., épices, pains, céréales et haricots. La recherche a été réalisée par le Dr Ronald L. Prior et ses collègues du Centre de nutrition pour enfants de l'Arkansas du département de l'Agriculture des États-Unis à Little Rock et publiée dans le "Journal of Agricultural and Food Chemistry". Les résultats ont indiqué que les petits haricots rouges se classaient au premier rang, contenant la plus forte concentration d'antioxydants par portion de tous les aliments testés. La méthode utilisée par Before pour tester la capacité antioxydante place les haricots rouges et les haricots pinto au quatrième rang des antioxydants. Il est à noter que trois des 10 premiers aliments antioxydants étaient des haricots.
