La lecture d'une liste d'additifs sur une étiquette peut être déroutante. Non seulement la liste est généralement longue, mais les noms sont également peu familiers et confus. On peut avoir l'impression de lire des hiéroglyphes. Bien que les additifs alimentaires soient généralement considérés comme dangereux, toutes les substances ajoutées ne sont pas dangereuses. Comprendre les avantages et les inconvénients des additifs alimentaires, ainsi que les types d'additifs, vous aide à faire des choix alimentaires judicieux.
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Aperçu des additifs alimentaires
Légalement, l'additif alimentaire désigne toute substance utilisée dans la production, la transformation, le traitement, l'emballage, le transport ou le stockage des aliments. Une substance utilisée dans un but précis, tel qu'un édulcorant, est appelée «additif direct» et est généralement inscrite sur l'étiquette de l'ingrédient de l'aliment. D'autre part, les additifs alimentaires indirects sont des substances qui se retrouvent dans les aliments en petites quantités à cause de leur emballage, de leur stockage ou d'autres manipulations. La Food and Drug Administration des États-Unis exige que les fabricants de produits alimentaires prouvent la sécurité d'une substance avant qu'elle puisse être utilisée en contact avec des aliments.
Avantages des additifs alimentaires
Certains additifs améliorent ou maintiennent la valeur nutritive de l'aliment. Les vitamines A, C, D, E, la thiamine, la niacine, la riboflavine, la pyridoxine, l'acide folique, le carbonate de calcium, l'oxyde de zinc et le fer sont souvent ajoutées aux aliments tels que farine, pain, biscuits, pâtes, margarine, lait iodé. desserts au sel et à la gélatine. Au lieu de la vitamine C, vous pouvez voir l'acide ascorbique répertorié. L'alpha-tocophérol est un autre nom pour la vitamine E, et le bêta-carotène est une source de vitamine A. En plus de fournir des nutriments, les additifs alimentaires peuvent aider à réduire la détérioration, améliorer l'apparence des aliments et augmenter la disponibilité des aliments toute l'année..
Inconvénients des additifs alimentaires
Certains additifs alimentaires peuvent potentiellement provoquer des effets secondaires nocifs. Par exemple, l'hydroxyanisole butylé, communément connu sous le nom de BHA, est un conservateur utilisé dans les aliments, y compris les croustilles, les craquelins, la bière, les produits de boulangerie et les céréales. Il a été classé par le ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis comme agent de conservation «raisonnablement prévu pour être un cancérogène pour l'homme». Les sulfites, qui sont ajoutés aux produits de boulangerie, au vin, aux condiments et aux grignotines, peuvent causer de l'urticaire, des nausées, de la diarrhée et de l'essoufflement chez certaines personnes.
Les colorants sont des additifs,
La coloration, sous forme de colorants, de pigments ou d'autres substances, est techniquement considérée comme un additif alimentaire. Ces substances sont souvent utilisées pour améliorer la couleur perdue en raison du stockage ou du traitement. Les pigments provenant de sources naturelles, telles que les légumes, les minéraux ou les animaux, sont exemptés de certification.Les couleurs artificielles doivent être testées à la fois par le fabricant et la FDA pour s'assurer qu'elles respectent des directives spécifiques en matière de pureté.
