L'intolérance au lactose - une incapacité à tolérer les produits laitiers - est l'une des maladies héréditaires les plus courantes dans le monde, même si la prévalence exacte est la plus fréquente dans le monde. inconnu et probablement surestimé, selon le "Best Practice Journal". Bien que rare chez les nourrissons, l'intolérance au lactose qui se développe graduellement, appelée intolérance au lactose à apparition tardive ou à l'âge adulte, est fréquente chez les adultes. Les troubles gastro-intestinaux peuvent également provoquer une intolérance au lactose temporaire ou permanente. Les symptômes de l'intolérance au lactose comprennent les gaz, la diarrhée et les douleurs abdominales 30 minutes à 2 heures après avoir mangé des produits laitiers.
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Intolérance au lactose tardif
La capacité de digérer le lactose, le sucre du lait contenu dans les produits laitiers, nécessite la présence d'une enzyme appelée lactase. Produit par les cellules de la muqueuse de l'intestin grêle, la lactase libère du lactose dans les sucres qui peuvent être absorbés dans la circulation sanguine.
La production de lactase diminue, commençant après l'âge de 2 ans et se poursuivant jusqu'à l'adolescence. La diminution est plus profonde dans certains groupes ethniques que dans d'autres, les rapports du «Manuel de nutrition pédiatrique». L'intolérance au lactose affecte plus souvent les personnes d'origine afro-américaine, asiatique, amérindienne et hispanique que celles d'origine européenne. L'intolérance au lactose est relative, avec de petites quantités de lactose ne causant habituellement pas de symptômes. La plupart des gens peuvent tolérer jusqu'à 12 grammes de lactose, soit environ la quantité contenue dans une portion de 1 tasse de lait, à la fois sans symptômes.
Intolérance au lactose secondaire
Les maladies acquises ou génétiques, comme le syndrome du côlon irritable, la maladie de Crohn et l'infection par le VIH, peuvent causer une intolérance secondaire au lactose chez les adultes. La destruction des cellules qui produisent de la lactase en raison de dommages à la muqueuse de l'intestin grêle provoque une intolérance au lactose avec ces conditions. Certains médicaments, tels que l'antibiotique tétracycline, peuvent également diminuer la production de lactase en affectant négativement la muqueuse de l'intestin grêle, le numéro d'octobre 2007 des «Best Practice Journal». L'alcool peut également inhiber la production de lactase et provoquer une intolérance secondaire au lactose chez les adultes.
Affections gastro-intestinales aiguës
L'intolérance au lactose peut causer des problèmes temporaires si vous avez eu une infection virale ou bactérienne du tractus gastro-intestinal. Dans ces cas, l'infection perturbe temporairement la fonction des cellules productrices de lactase. La lactase est la première enzyme affectée et la dernière à revenir à une production normale, selon un rapport 2010 des «examens cliniques». Vous pourriez remarquer que vous ne pouvez pas manger de produits laitiers sans éprouver des symptômes d'intolérance au lactose pendant une courte période.
La radiothérapie et la chimiothérapie détruisent les cellules à croissance rapide dans le but d'éliminer les cellules cancéreuses à croissance rapide.Si vous avez un rayonnement dans le tractus intestinal ou si vous subissez une chimiothérapie, vous pourriez développer une intolérance temporaire au lactose en endommageant les cellules à croissance rapide de l'intestin. En cas d'intolérance temporaire au lactose, l'augmentation progressive de la quantité de produits laitiers dans le régime aide à prévenir les symptômes.
Adultes âgés
Chez beaucoup de personnes âgées, la production de lactase peut diminuer avec l'âge, entraînant une augmentation de l'intolérance au lactose, même chez les personnes n'ayant jamais eu de difficulté à digérer le lactose. L'intolérance au lactose est plus fréquente chez les personnes âgées de 74 ans et plus par rapport à ceux de moins de 65 ans, le manuel "Geriatric Gastroenterology" rapports. Cependant, les National Institutes of Health soulignent que peu de preuves suggèrent une diminution de la production de lactose à mesure que les gens vieillissent. Plus de recherche sur ce sujet est nécessaire.
