Le précurseur chimique 5-hydroxytryptophane, ou 5-HTP, est dérivé de l'acide aminé essentiel, le tryptophane, qui est obtenu par voie alimentaire. Après la conversion du tryptophane en 5-HTP, il est ensuite converti en un autre produit chimique, la sérotonine. La sérotonine est un neurotransmetteur important dans le cerveau qui régule l'humeur et le comportement et peut avoir un effet positif sur le sommeil, l'appétit, l'anxiété et la sensation de douleur.
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5-HTP
Même s'il faut du tryptophane pour faire du 5-HTP dans le corps, manger des aliments riches en tryptophane n'augmente pas beaucoup les niveaux de 5-HTP. La plupart des 5-HTP sont obtenus par des compléments alimentaires qui proviennent des graines d'une plante africaine appelée griffonia simplifolia. 5-HTP a été utilisé pour traiter la dépression, la fibromyalgie, l'insomnie, les migraines et autres maux de tête, l'obésité et les bouffées de chaleur. La plupart des études ont été de petite taille mais ont donné des résultats positifs.
Recherche
Une étude de Cangiano, et al., publié dans le "Journal of Clinical Nutrition" en 1992 suivi 20 patients obèses qui ont été assignés à des groupes d'intervention ou un placebo. Aucun régime n'a été prescrit pendant la première période de six semaines et un régime hypocalorique a été prescrit pour la seconde. Les participants au placebo n'ont pas perdu de poids, mais ceux qui ont pris du 5-HTP ont perdu 2% de leur poids corporel pendant la période sans régime alimentaire et 3% de plus pour l'alimentation. Ils ont également connu une satiété plus rapide. Une autre étude de Cangiano, et al., publié en 1998 dans le "International Journal of Obésité Troubles Métaboliques" suivi 20 adultes en surpoids avec diabète de type II et a constaté que l'utilisation de 750 mg par jour de 5-HTP a entraîné une perte de poids de 4 1/2 lb sur deux semaines. En utilisant 5-HTP réduit l'apport en glucides de 75 pour cent.
Autres avantages
En plus de la perte de poids, le 5-HTP a été étudié pour d'autres affections, notamment la dépression. Poldinger, et al. dans un numéro de 1991 de «Psychopathology», les personnes ayant reçu le 5-HTP comme traitement de la dépression étaient aussi bien traitées que celles recevant le SSRI, Luvox. Le groupe 5-HTP a également éprouvé moins d'effets secondaires que ceux prenant Luvox. D'autres études ont trouvé des améliorations en utilisant le 5-HTP avec la fibromyalgie, les maux de tête et les bouffées de chaleur. La plupart de ces études ont été réduites et d'autres recherches sont nécessaires.
Précautions
En 1989, un contaminant appelé Peak X a été trouvé dans des suppléments de tryptophane. En raison de la croyance qu'une épidémie de syndrome de myalgie éosinophile, ou EMS, un trouble potentiellement mortel affectant le sang, la peau, les muscles et les organes, pourrait être imputable au tryptophane contaminé, tous les suppléments de tryptophane ont été retirés des tablettes par le US Food and Drug Administration. Depuis lors, Peak X a été trouvé dans certains suppléments de 5-HTP et il y a eu quelques rapports d'EMS associés à la prise de 5-HTP.Les niveaux n'étaient pas assez élevés pour causer des symptômes à moins que des doses très élevées aient été prises. Cependant, vous devriez parler à votre médecin avant de prendre 5-HTP et assurez-vous que votre source provient d'un fabricant fiable.
