Comme beaucoup d'hommes, je suis bon dans deux des trois piliers d'une santé optimale - nutrition et exercice - mais faible dans le troisième: le contrôle du stress. Malgré une attitude suave, ma vie intérieure est loin d'être aussi sereine que les médecins le recommandent.
Pendant longtemps, j'ai ricané au contrôle du stress. Le stress était le symptôme de ce qu'on appelle une «vie difficile», d'un homme à plein régime. Et qu'est-ce qui est si dangereux à ce sujet? Mais lentement, alors que la science a répertorié les milliers de pseudos causes potentielles de stress - y compris le diabète, la dépression et l'affaissement érectile - cette attitude a commencé à sembler moins fanfaronne et plus… euh, stupide. J'ai commencé à imaginer des hormones de stress cataboliques qui rôdaient en moi, sapant le tonique de tous ces kilomètres que j'avais parcourus les matins glacés et de toutes ces pousses que j'avais mangées. Et puis, quand j'ai laissé une fois m'inquiéter de quelque chose de trivial gâcher une grande journée de famille, la vérité est devenue claire: à la quarantaine, un homme devrait être le maître de son esprit, pas un apologiste pour ses absurdités. J'ai donc fait quelque chose de radical. J'ai demandé conseil à mon beau-frère thérapeute qui sait tout.
"Vous pensez seulement que vous voulez réduire votre stress", a commencé le Dr Friedman. "Mais en fait, vous l'aimez. Tous les hommes ont besoin de stress pour être les stars de nos scripts. Tous nos héros tuent le dragon ou nagent l'Hellespont." Selon le bon docteur, nous avons subi un lavage de cerveau dans notre enfance avec des articles de foi masculine qui sont devenus une page d'accueil mentale à travers laquelle nous canalisons nos expériences. Ces «mythes de la masculinité» sont si profondément ancrés que nous n'en sommes pas plus conscients qu'un saumon ne connaît le ruisseau.
"Mais la réduction du stress remet en question notre notion de masculinité authentique", a-t-il dit, s'appuyant sur sa ligne de punch suffisante: "Les héros ne se refroidissent pas."
Cela me tue de taper les mots suivants, mais à l'instant où il l'a dit, j'ai su que c'était profondément vrai. Apparemment, nous n'avons aucun espoir contre le stress à moins d'arrêter de perdre du temps à essayer de gérer ses causes proximales - factures, trafic, enfants ingrats - et à s'attaquer aux causes profondes. Il a suggéré un plan en quatre étapes:
Étape 1: Identifier les mythes des gars pro-stress, nos cognitions.
Étape 2: Comprenez que ce ne sont que des choses auxquelles nous croyons, pas des faits sur la vie.
Étape 3: Défiez-les chaque fois qu'ils lèvent la tête laide.
Étape 4: Remplacez-les progressivement par des cognitions antidotes.
En signe de protestation, il a proposé cinq pensées de gars qui nous stressent et cinq substitutions qui pourraient nous rendre plus sereins. Pour plus de tactiques de lutte contre le stress, lisez notre plan de match complet d'une journée, minute par minute, pour vaincre le stress dans toutes les situations.
MYTHE MASCULIN STRESSANT # 1: Les hommes sont magistraux
Nous avons été élevés sur un régime de masculinité volontaire. Si nous avons eu de la chance, nos pères nous ont lu de la poésie sincère: "Invictus" de Henley ("Je suis le maître de mon destin: / Je suis le capitaine de mon âme…") et "If" de Kipling ("Si vous pouvez rencontrer Triumph et Disaster / Et traiter ces deux imposteurs de la même façon… "). Mais même si papa n'était pas grand en vers, la culture insistait sur le fait que les vrais hommes contrôlaient leur vie. Le cow-boy établit ses propres règles aussi sûrement que l'entrepreneur. Tout ce qu'un homme avait à faire était de s'affirmer et de réclamer la vie qu'il avait imaginée. Et même si nous réalisons que la vie est plus compliquée que cela, le modèle obsolète de la virilité est obstinément dans nos cœurs, nous humiliant parce que nous ne sommes pas toujours grands et responsables.
Antidote pensait: nous n'avons pas besoin de toutes les réponses.
Les métaphores abondent. Le pont suspendu qui ne se balancera pas dans la brise se retrouve au fond de la baie. Mon préféré dit que vous ne pouvez pas arrêter les vagues, mais vous pouvez apprendre à surfer. Un homme a besoin de contrôler le chemin général de sa vie mais pas de chaque situation. Parfois, un homme doit laisser tomber les rênes et faire le tour, confiant que la vie a un plan pour lui. Les hommes sont formés par leur foi aussi sûrement qu'ils le sont par leur détermination. Et pour trouver d'autres façons de vous calmer, voici 10 façons de réduire le stress chez les hommes qui réussissent.
MYTHE MASCULIN STRESSANT # 2: Tout le monde est un idiot
En quelque sorte, abattre l'autre gars nous exalte, ou alors nous imaginons. Et trop souvent, nous cultivons une coquille de tortue de cynisme qui, bien sûr, nous protège de paraître naïf, mais nous empêche également de profiter du reste de notre tribu. C'est stressant. Être seul l'est toujours.
Antidote pensait: Certaines personnes sont parfois géniales.
Bien sûr, les gens se comportent souvent mal, mais il ne faut pas plus d'intelligence pour le remarquer. Si vous préférez habituellement la version blasée des événements, prenez le temps de vous rappeler que tout le monde n'est pas stupide. Par exemple, je ne suis pas idiot. Le médecin qui a diagnostiqué le cancer de votre mère n'est pas non plus. L'enseignant de deuxième année ne s'intéressait pas non plus à votre fils. Vous réduirez votre stress mental et, selon les médecins, améliorerez votre santé endothéliale en résistant à l'aigreur réflexive. (Vous vous sentez déjà mieux? Pour plus de conseils sur la santé, consultez les 100 façons les plus faciles d'être un homme en meilleure santé dès maintenant.)
MYTHE MASCULIN STRESSANT # 3: La vie devrait être juste
Je sais, je sais, non seulement vous avez plus de talent que lui, mais vous travaillez plus fort que lui aussi. De plus, vous êtes honnête et fiable, alors qu'il est un sac couché de… tant pis. Alors pourquoi a-t-il un meilleur emploi et obtient-il toutes les meilleures femmes? Il n'y a aucune explication. Les récompenses du monde sont souvent réparties injustement. Reconnaissez cela. Et résistez à devenir un gars qui a une prise avec le monde; c'est un modèle de stress.
Pensée Antidote: Le caprice le rend amusant.
La vie serait ennuyeuse si la justice prévalait toujours, si le bon gars obtenait toujours le travail et la fille. Ne ressentez pas l'injustice du monde. Voyez ce que c'est - votre meilleure chance!
Si vous vous sentez submergé par l'anxiété, voyez ici pour les 30 façons dont les hommes réussissent à réduire le stress.
MYTHE STRESSFUL MALE # 4: La vie est une compétition
Cette pensée a ses racines à une époque où les ressources étaient rares et l'homme des cavernes qui était un chasseur moche s'est rapidement retrouvé sans enfants survivants pour transporter ses gènes le long de la ligne. Ces entraîneurs de lycée qui pensaient que la victoire révélait le caractère n'ont pas aidé.
Antidote a pensé: les singes de niveau intermédiaire obtiennent plus
Les hommes qui savent jouer avec les autres réussissent plus souvent que les hommes qui ont besoin de porter le ballon. Les gens qui étudient les babouins ont découvert que les babouins au milieu de l'échelle ont des niveaux d'hormones de stress plus faibles et ont en fait plus de relations sexuelles que leurs collègues les plus puissants. Et en parlant de travail: si vous souffrez trop d'anxiété au bureau, voici 10 Busters Stress-Busters efficaces.
MYTHE MASCULIN STRESSANT # 5: Le bonheur est là-bas - quelque part
Cette idée est mémorisée dans notre document fondateur: "La vie, la liberté et la poursuite du bonheur". Nous avons l'impression que le contentement est une carrière et nous le chassons en essayant des relations, des emplois, etc. Hmmm, peut-être qu'une nouvelle voiture le fera? Notre vie est censée "progresser" vers quelque chose. Quelle? Qui sait. Mais quelque chose.
Antidote pensait: vous l'avez déjà trouvé.
Parce que nous avons tendance à regarder vers l'avenir, nous perdons la capacité d'être pleinement éveillé dans nos vies. Nous avons plus de bénédictions que ce que notre envie nous laisse réaliser. Il y a beaucoup de fruits que nous ne prenons pas la peine de récolter. "Si seulement nous arrêtions d'essayer d'être heureux", écrivait la romancière Edith Wharton, "nous passerions un très bon moment".
