"Non, c'est la grande erreur, la sagesse des vieillards", a écrit Ernest Hemingway dans son chef-d'œuvre littéraire Farewell to Arms. "Ils ne deviennent pas sages. Ils deviennent prudents."
Ce paragraphe n'est pas seulement magnifiquement écrit, il est tellement vrai . C'est le genre d'observation qui rend la littérature, fiction et non-fiction, si précieuse. Les livres, dans la façon dont ils nous aident à naviguer dans les eaux troubles de la vie, ont un moyen d'illuminer le monde. Que signifie réellement vieillir? (Vous savez, à part le fait que vos cheveux deviennent gris et que votre corps est nettement moins vif.)
1 L'image de Dorian Gray par Oscar Wilde
5 $; sur amazon.com
Oscar Wilde, romancier, dramaturge et briseur de tabous du XIXe siècle, prend l'obsession narcissique de la jeunesse. Un jeune homme nommé Dorian Gray se rend compte que sa beauté s'estompera un jour, et il est contrarié qu'une peinture de lui ne connaisse pas la même indignité. "Je deviendrai vieux, horrible et affreux", se plaint-il. "Mais cette image restera toujours jeune… Si ce n'était que l'inverse! Si c'était moi qui devais être toujours jeune, et l'image qui devait vieillir!" Il obtient son souhait, et ho garçon, apprend à le regretter.
2 Le vieil homme et la mer par Ernest Hemingway
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Le roman de Hemingway de 1951 sur un vieux pêcheur du nom de Santiago et son combat pour attraper un puissant marlin parle au cœur des craintes de tous les hommes concernant le vieillissement - et de savoir si les choses qui se faisaient facilement disparaissent. Et pour plus de façons de faire face à l'âge imminent avec grâce, découvrez les 100 meilleurs secrets anti-âge.
3 Je ne me souviens de rien de Nora Ephron
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"Le passé se dérobe et le présent est un affront constant", écrit Ephron dans ces réflexions touchantes et sincères sur le fait d'atteindre 69 ans. "Je ne peux pas suivre le rythme."
4 Dave Barry a 50 ans par Dave Barry
16 $; à barnesandnoble.com
L'écrivain lauréat du prix Pulitzer aborde l'âge mûr pour la génération du baby-boom, et c'est exactement aussi hilarant que vous le pensez. "La transformation est comparable à celle que Clark Kent a connue", écrit Barry. "Il enlève ses lunettes et devient Superman; tu mets tes lunettes de lecture et tu deviens… Vieille personne." Et pour plus de façons de voir la vie comme un humoriste comme Barry, consultez les 50 jeux de mots si mauvais qu'ils sont réellement drôles.
5 tomates vertes frites au Whistle Stop Cafe par Fannie Flagg
9, 99 $; à barnesandnoble.com
Deux femmes de générations différentes se lient sur des histoires du passé. La version cinématographique a à peine effleuré la surface des réflexions douces-amères de ce roman sur le vieillissement. "C'est drôle, quand vous êtes un enfant, vous pensez que le temps ne passera jamais", écrit Flagg. "Mais quand vous en avez atteint une vingtaine, le temps passe comme si vous étiez dans le train rapide pour Memphis. Je suppose que la vie glisse sur tout le monde.
6 Ending Up par Kingsley Amis
7, 95 $; mais maintenant sur powells.com
Cette lecture est un roman britannique sombre et comique de 1973 sur un groupe de vieillards et de femmes vivant ensemble dans une maison de retraite. Mais ces anciens n'ont pas l'intention de disparaître tranquillement dans le coucher du soleil. Ils sont plus soucieux de savoir s'ils auront assez d'alcool pour les faire passer la nuit. Comme Amis l'a expliqué un jour, "il s'agit de cinq personnes en particulier qui ne se comporteraient pas comme elles si elles n'étaient pas vieilles." Pensez-y comme bizarro Breakfast Club .
7 Une apparition finale positive d'Alec Guinness
2, 50 $; sur powells.com
Vous n'allez pas trouver un meilleur livre pour assister aux funérailles de vieux amis que ce mémoire, le dernier livre du gars qui a joué Obi-Wan Kenobi. "Rien n'est désespérément important", écrit-il. "Et la joie de vivre ne fait que la regarder."
8 Lettre à ma fille de Maya Angelou
10, 49 $; sur powells.com
Angelous écrit des observations simples qui vous feront chanceler pendant des mois, reconsidérant tout ce que vous pensiez savoir sur le fait d'être plus âgé et plus mature. "Je suis convaincue que la plupart des gens ne grandissent pas", écrit-elle. "Nous nous marions et osons avoir des enfants et appelons cela grandir. Je pense que ce que nous faisons, c'est surtout vieillir. Nous portons une accumulation d'années dans notre corps et sur nos visages, mais en général notre vrai moi, les enfants à l'intérieur, sont innocents. et timide comme des magnolias. " Et si vous voulez être aussi sagement parental qu'Angelou, découvrez les 40 astuces parentales pour élever un enfant incroyable.
9 L'arrivée de l'âge par Simone de Beauvoir
23, 05 $; sur amazon.com
Comment traitons-nous vraiment nos personnes âgées? Beauvoir tente de découvrir dans ce récit non fictionnel troublant ce que signifie vieillir et devenir plus dépendant. "La société ne se soucie de l'individu que dans la mesure où il est rentable", écrit-elle. "Les jeunes le savent. Leur angoisse en entrant dans la vie sociale correspond à l'angoisse des anciens qui en sont exclus."
10 La trilogie du Caire par Naguib Mahfouz
25, 69 $; sur amazon.com
Cette série de romans de l'auteur égyptien et lauréat du prix Nobel n'est, à première vue, que la chronologie d'une famille sur trois générations. Mais c'est vraiment ce que signifie vieillir au milieu des changements culturels et sociaux, car ce qui est considéré comme un mode de vie traditionnel est obligé de s'adapter et d'évoluer vers les idées modernes.
11 Le plan de repli de Leigh Stein
14, 95 $; sur amazon.com
Une femme revient avec ses parents après avoir obtenu son diplôme universitaire et décide qu'elle préfère relire des livres de son enfance et passer du temps avec de vieux amis plutôt que de comprendre ce qu'elle veut faire de sa vie. Alors, tu sais… fiction. Quand elle fait du babysitting pour des voisins qui ont perdu une fille, elle obtient une nouvelle perspective sur sa vie et ce que cela signifie de quitter la vie collégiale sans soucis et de s'aventurer à l'âge adulte.
12 Noah's Compass par Anne Tyler
8, 94 $; sur amazon.com
On pourrait penser que le retraité de 61 ans qui "enseigne en cinquième année dans une école privée pour garçons de second ordre" pourrait enfin profiter de la R&R. Ce n'est pas le cas du protagoniste de ce roman, qui se fait attacher par un cambrioleur et se retrouve à l'hôpital, en louant un "disque dur externe" - son nom de fantaisie pour une infirmière qui l'aide à se souvenir des noms et des rendez-vous - pour l'aider à se remettre.
13 passages: les crises prévisibles de la vie adulte par Gail Sheehy
15, 29 $; sur target.com
Selon ce best-seller de 1976, ce n'est pas seulement l'enfance qui tombe dans des modèles prévisibles comme «les terribles deux». Chaque décennie de la vie adulte a ses défis et ses schémas uniques, des Trying 20s aux Catch-30s (quand tous les choix qui fonctionnaient autrefois à la perfection ne sont tout à coup plus si bons) à la Deadline Decade, entre 35 et 45 ans, "quand vous ressentez une soudaine perte de temps ", explique Sheehy.
14 haute fidélité par Nick Hornby
13, 60 $; sur target.com
Oui, c'est un livre sur un gars qui tient un magasin de disques et qui fait beaucoup de mixages. Mais il s'agit aussi en fin de compte de ce que signifie vieillir et de réaliser que les obsessions de votre jeunesse doivent évoluer et changer avec l'âge. C'est une histoire qui nous rappelle qu'il est normal de ne pas obtenir tout ce que l'on veut, et une relation adulte implique parfois un compromis.
15 Coda par Simon Gray
13, 86 $; sur powells.com
Quatre volumes de journaux intimes que Gray a commencé à écrire à 65 ans et a continué à lutter contre le cancer et jusqu'à sa mort à 71 ans. Il y a beaucoup de leçons de vie dans les hauts et les bas de ses dernières années, que le dramaturge britannique décrit comme "le début de ma mort."
16 Vieillesse: Guide du débutant par Michael Kinsley
8, 95 $; sur powells.com
Le chroniqueur politique et rédacteur en chef fondateur de Slate guide les baby-boomers à travers le champ de mines de l'âge mûr. «Parfois, je me sens comme un éclaireur pour ma génération», écrit l'homme diagnostiqué avec la maladie de Parkinson à 43 ans, «envoyé à l'avance pour découvrir dans la cinquantaine ce que même les baby-boomers les plus sains vont vivre dans la soixantaine, la soixante-dix ou la quatre-vingt.
17 Quelque part vers la fin par Diana Athill
3, 50 $; sur powells.com
Tout ce qui concerne ce mémoire - qui concerne les ennuis de vieillir et de pouvoir faire moins que ce à quoi vous vous êtes habitué - est plus drôle que vous ne le pensez du sujet. Oui, il s'agit de tomber malade et de perdre le contrôle et d'exiger les soins des autres. Mais il aborde cette partie inévitable de la vie avec un humour extraordinaire. "J'ai toujours voulu un carlin et maintenant je ne peux pas en avoir un", se plaint Athill, "car acheter un chiot quand on est trop vieux pour l'emmener en promenade est injuste."
18 La folle dans la Volvo de Sandra Tsing Loh
9, 98 $; sur powells.com
Probablement le livre le plus drôle jamais écrit sur la ménopause, ou ce que l'auteur Loh appelle la "génération triple-M:" la mère ménopausée d'âge moyen. Et pour des lectures plus étonnantes, faites le plein des 40 livres que chaque femme de plus de 40 ans devrait avoir sur sa bibliothèque.
19 Le receveur dans le seigle par JD Salinger
5, 97 $; à barnesandnoble.com
Publié à l'origine en 1952, ce conte de jeunes mécontents est aussi comparable aujourd'hui qu'il y a plus de soixante ans. "La marque de l'homme immature est qu'il veut mourir noblement pour une cause", explique M. Antolini, le professeur préféré de Holden. "Alors que la marque de l'homme mûr est qu'il veut vivre humblement pour l'un." Pas étonnant que ce soit l'un des 40 livres que tout homme de plus de 40 ans devrait avoir sur sa bibliothèque.
20 Emily, seule par Stewart O'Nan
14, 45 $; à barnesandnoble.com
Ce livre - le 12e d'une série - sur une femme veuve de 70 ans coincée dans sa maison de Pittsburgh, "sa vie n'est plus une affaire urgente ou nécessaire". À parts égales, drôle et triste, c'est un roman qui sonne si vrai au sujet de la lutte pour reconstituer votre vie après avoir perdu un être cher.
21 The Joy Luck Club par Amy Tan
11, 04 $; à barnesandnoble.com
Cette histoire de quatre mères immigrées chinoises et de leurs filles est merveilleusement universelle, résumant si parfaitement la lutte des parents vieillissants pour rester pertinente dans la vie de leurs enfants. "Une fille est comme un jeune arbre", écrit Tan. "Vous devez vous tenir debout et écouter votre mère debout à côté de vous. C'est la seule façon de devenir forte et droite. Mais si vous vous penchez pour écouter les autres, vous deviendrez tordu et faible. Vous tomberez au sol avec le premier vent fort. Et puis vous serez comme une mauvaise herbe, poussant à l'état sauvage dans toutes les directions, courant le long du sol jusqu'à ce que quelqu'un vous tire et vous jette."
22 Je l'ai toujours… Je ne me souviens plus où je l'ai mis par Jenna McCarthy
10, 43 $; sur amazon.com
Le comédien et ancien mannequin de Playboy écrit magnifiquement sur le fait de vieillir avec un conjoint, et sur le confort et la sécurité qui vont avec. "Vous avez quelqu'un qui viendra tout de suite et vous dira si vous avez du brocoli dans les dents", dit-elle. "Quelqu'un qui va vous mentir et vous dire que vous n'avez pas besoin d'un lifting et qu'il peut voir les muscles du triceps que vous avez travaillé avec diligence pour dénicher, quelqu'un qui vous a vu nu à de nombreuses reprises sans rire ni grincer des dents ou courir en hurlant dans la pièce voisine."
23 Le Red Hat Club par Haywood Smith
11, 32 $; sur amazon.com
Cinq femmes qui sont les meilleures amies depuis le lycée continuent de se rencontrer chaque mois (même 30 ans plus tard), portant les chapeaux rouges et les tenues violettes du chapitre d'Atlanta de Ladies Who Lunch. Les femmes se soutiennent mutuellement par des mariages difficiles - il y a des affaires et une vie amoureuse terne et même des maris violents - et prouvent que certaines amitiés se renforcent avec l'âge.
24 Je te vois fait un effort par Annabelle Gurwitch
16, 69 $; sur amazon.com
Si David Sedaris était une femme qui s'approchait de son 50e anniversaire, et il n'en était pas si heureux, ce livre est ce qu'il aurait écrit.
25 ans après d'Alexandre Dumas
16, 95 $; sur amazon.com
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui est arrivé aux Trois Mousquetaires lorsqu'ils ont atteint l'âge mûr? Cette suite de 1845, écrite par l'auteur original, tente de répondre à cette question intemporelle: que se passe-t-il lorsque vous arrêtez d'être un héros et commencez à avoir besoin de trouver un siège, parce que, oy, votre dos est si douloureux et vos pieds — ah, don ne me lance même pas.
26 La longue vie d'Helen Small
31, 89 $; sur amazon.com
De Platon au roi Lear de Shakespeare, Small examine nos idées culturelles de ce que signifie avoir une bonne (et longue) vie. Elle jette un regard fascinant sur Saul Bellow, qui a dit que vieillir "n'est pas une histoire de progrès, ou une quête, ou une histoire d'amélioration, mais une chute de carrière à travers le temps vers la mort".
27 leçons d'amour inattendues par Bernardine Bishop
14, 60 $; à blackwells.co
Est-il possible de garder une vie sexuelle en vie, même dans la soixantaine en tant que survivante d'un cancer vivant avec une colostomie? C'est un roman qui donne de l'espoir et de l'humour à ceux qui pensent que l'âge et la maladie les ont rendus inutiles.
28 Un homme appelé Ove par Fredrik Backman
12 $; sur target.com
"Nous pensons toujours qu'il y a suffisamment de temps pour faire des choses avec d'autres personnes. Il est temps de leur dire des choses. Et puis quelque chose se passe et nous nous tenons là à nous accrocher à des mots comme" si "". "Cette histoire du curmudgeon vieillissant d'à côté est plein de ce genre d'observations, qui vous fera regarder les vieillards grincheux de votre quartier avec un œil plus sympathique.
29 lots de bougies, beaucoup de gâteaux par Anna Quindlen
11, 01 $; sur target.com
Ces essais fascinants couvrent les hauts et les bas de la vie d'une femme de la fin du moyen âge au début de la vieillesse. «J'ai enfin reconnu mon corps pour ce qu'il est», écrit-elle. "Un système de délivrance de personnalité, conçu expressément pour transporter mon personnage d'un endroit à l'autre,
30 La petite vieille dame qui a enfreint toutes les règles par Catherina Ingelman-Sunderberg
10, 87 $; sur target.com
Une femme de 79 ans décide qu'elle est fatiguée de la vie tranquille de la retraite. Alors elle commence à voler des banques. Sérieusement. Tout cela fait partie d'un plan pour financer de nouvelles aventures de son cercle d'amis âgés, qui s'appellent la League of Pensioners.
31 Comment tout a commencé par Penelope Lively
10, 49 $; sur powells.com
"La vieillesse est une insulte", raconte la femme de 70 ans qui se remet d'une fracture de la hanche. "La vieillesse est une gifle au visage. Elle sabote un bon esprit." Et ce n'est que le début des bombes de vérité dans ce roman infiniment relatable.
32 Lapin au repos par John Updike
6, 95 $; sur powells.com
Ce livre est un lauréat du prix Pulitzer et le quatrième et dernier roman d'une série sur la vie de Harry "Rabbit" Angstrom, que les critiques ont appelé "le baromètre nuageux de l'Amérique". Retraité et vivant en Floride, Rabbit lutte contre les maladies cardiaques et fait la paix avec les nombreuses déceptions de la vie. "La vie est une colline qui devient de plus en plus raide", écrit Irving.
33 vieux disques ne meurent jamais par Eric Spitznagel
8, 98 $; sur powells.com
Ce mémoire d'un contributeur de Best Life jette un regard hilarant sur la façon dont nous essayons de ralentir le processus de vieillissement en nous accrochant au passé. Spitznagel, se rendant compte qu'il est maintenant d'âge moyen, décide de retrouver tous les albums de vinyle de sa jeunesse; pas seulement des copies, mais les enregistrements exacts , avec les rayures et les sauts dont il se souvient, et les pochettes de LP couvertes par son écriture familière.
34 dix décembre par George Saunders
8, 95 $; sur powells.com
Cette collection d'histoires courtes, par l'un des meilleurs écrivains vivants, regorge de personnages anxieux aux prises avec le poids émotionnel de vieillir. Comme l'écrit Saunders, "Papa avait dit une fois, Fais confiance à ton esprit, Rob. Si ça sent mais que c'est écrit dessus qui dit Joyeux anniversaire et une bougie collée dedans, qu'est-ce que c'est?"
35 Dombey and Son par Charles Dickens
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Autant d'observations astucieuses sur le vieillissement dans le septième roman de Dickens, impliquant notamment le personnage Solomon Gills, le vieux propriétaire d'un magasin d'instruments nautiques. "Je suis un homme démodé dans un magasin démodé", dit-il, "dans une rue qui n'est pas la même que je m'en souvienne. J'ai pris du retard et je suis trop vieux pour le rattraper."
36 Bois norvégien par Haruki Murakami
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Un homme d'affaires de 37 ans entend la chanson des Beatles "Norwegian Wood" et est transporté dans ses années universitaires, à Tokyo, dans les années 1960, lorsque la vie semblait tellement plus simple et pleine de sens. "La mémoire est une chose amusante", écrit Murakami. "Quand j'étais dans la scène, je n'y prêtais guère attention. Je n'ai jamais cessé de penser à cela comme quelque chose qui ferait une impression durable, certainement jamais imaginé que dix-huit ans plus tard, je m'en souviendrais avec autant de détails"
37 Continuez à bouger: et autres conseils et vérités sur le vieillissement par Dick Van Dyke
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L'icône de la télévision et du film raconte comment il a vécu jusqu'à 90 ans et a toujours l'énergie et l'enthousiasme d'un jeune de 20 ans. "Tout ce que vous mordiller et rentrer ne vous fait pas paraître plus jeune, seulement un étranger", écrit-il. "Mon conseil? Laisse l'extérieur s'affaisser et se froisser; change ce qui est à l'intérieur."
38 Coming into Eighty: Poems by May Sarton
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La poète et romancière de renom a célébré ses 80 ans avec cette collection, dans laquelle elle explique: "Je suis étrangère au pays de la vieillesse et j'ai essayé d'apprendre sa langue."
39 Tirra Lirra au bord de la rivière par Jessica Anderson
15, 95 $; sur amazon.com
Publié pour la première fois en 1978, ce roman primé suit une femme de 70 ans qui revient dans sa petite maison de ville, après une vie de tentatives d'évasion, et découvre que le passé n'est pas exactement ce dont elle se souvient.
40 Vous n'êtes vieux qu'une seule fois!: Un livre pour enfants obsolètes par le Dr Seuss
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Tout comme le Dr Seuss nous a présenté les merveilles de l'imagination dans notre enfance, il nous donne un avertissement hilarant sur ce à quoi s'attendre dans la vieillesse, lorsque nous sommes traînés de médecin en médecin pour des tests médicaux qui semblent sans fin. Qu'est-ce que dans le monde est un réajustement de la rate et une réparation de silencieux? Cela peut sembler être une blague, mais plus vous vous rapprochez de vos années de vieillesse, moins cela semble fantastique et fictif. Et pour vous aider à affronter votre prochain anniversaire, volez le secret de Pierce Brosnan pour vieillir gracieusement.
