Certains des plus beaux sites naturels sont malheureusement aussi les plus rares. Par exemple, une fois par an, le soleil frappe les chutes Horsetail dans le parc national de Yosemite à l'angle juste pour donner l'impression que la cascade entière est en feu. Et pendant deux semaines chaque printemps, des lucioles illuminent le parc national des Great Smoky Mountains avec un rituel d'accouplement incroyablement lumineux. Et ne nous lancez même pas sur des arcs-en-ciel de feu!
Étant donné que les chances que vous voyiez certains des événements les plus époustouflants de la planète Terre sont si rares, nous sommes là pour vous aider à apaiser votre curiosité. Nous avons rassemblé des photos des 30 événements uniques les plus magnifiques du monde. Bien sûr, une grande image vaut mille mots; mais ceux-ci vous laisseront sans voix.
1 Eucalyptus arc-en-ciel; Oahu, Hawaï
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Ce tronc d'arbre en technicolor n'est pas une exposition d'art d'avant-garde. C'est totalement naturel . Ces eucalyptus ne sont originaires que de régions humides et tropicales, comme la Nouvelle-Guinée, l'Indonésie et les Philippines, selon le Missouri Botanical Garden. Lorsque l'eucalyptus arc-en-ciel est cultivé en dehors de ces paramètres, il devient beaucoup plus court et l'écorce est beaucoup moins colorée. Donc, pour vraiment vivre l'expérience Pollock complète, pour ainsi dire, vous devrez réserver un vol pour quelque part dans le Pacifique. (L'arbre ci-dessus est à Oahu, Hawaii.)
2 Penitentes; Andes, Amérique du Sud
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Les pénitentes ne se trouvent que sur les glaciers d'altitude, où le soleil est brillant, la température froide et le point de rosée en dessous de zéro. (Cette photo, par exemple, a été prise sur une crête glaciaire des Andes.) Ces sculptures hérissées se forment grâce à un processus appelé sublimation - lorsque les rayons du soleil transforment la glace en vapeur d'eau sans la faire fondre au préalable, sautant entièrement le stade liquide de le processus d'évaporation solide-gaz.
Si tout cela vous semble d'un autre monde, eh bien, ça pourrait l'être. Selon l'American Institute of Physics, certains scientifiques pensent que des pénitentes pourraient être trouvées sur Europa, l'une des lunes qui entourent Jupiter! Nous en saurons plus lors du lancement de la sonde Europa Clipper en juin 2023.
3 bulles congelées; Lac Abraham, Canada
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Ces bulles gelées pittoresques se trouvent surtout dans le lac Abraham, un réservoir artificiel juste au nord du parc national Banff, en Alberta, au Canada. Ils sont constitués de méthane, un gaz inflammable qui se forme dans les plans d'eau lorsque la matière organique morte s'infiltre. Chaque hiver, les soi-disant «chasseurs de bulles» affluent vers le lac pour avoir un aperçu des poches gelées. Ne vous inquiétez pas, cependant, car marcher en surface est totalement sûr: au milieu de l'hiver, la glace peut avoir une épaisseur de deux pieds.
4 Le lac tacheté; Osoyoos, Canada
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Le lac tacheté est un plan d'eau à pois dans le désert de la Colombie-Britannique au Canada. Étant donné que le lac contient un grand nombre de minéraux concentrés, lorsque le climat désertique chaud provoque l'évaporation de l'eau, les poches de minéraux sont laissées comme des taches colorées. Étant le seul lac du genre au monde, vous devrez vous rendre à Osoyoos, au Canada, si vous voulez le voir en personne - et vous devrez le faire pendant l'été, lorsque les températures sont en bon état.
5 Sun Dog; Trosa, Suède.
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Les chiens de soleil sont de fidèles compagnons du soleil réel, flanquant chaque côté dans un halo de 22 degrés. Ces faux soleils sont causés par la réfraction de la lumière solaire à travers des cristaux de glace hexagonaux dans les nuages de cirrus. Ils ont tendance à être plus visibles lorsque le soleil est bas à l'horizon et plus courants en hiver. Comme on le voit sur cette photo de Trosa, en Suède, de nombreux chiens de soleil ont tendance à apparaître avec une teinte rouge toujours aussi légère.
6 nuages nacrés; York, Angleterre
7 Chaussée des Géants; Pays Antrim, Irlande du Nord
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En visitant la Chaussée des Géants, en Irlande du Nord, vous pouvez voir près de 40000 colonnes de basalte imbriquées, formées en blocs hexagonaux le long de la côte. Le paysage inhabituel a été causé par l'activité volcanique il y a environ 60 millions d'années. En raison de son caractère photogénique unique, la région est une énorme attraction touristique et reconnue comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
8 arcs-en-ciel de feu; Tenaya Lake, Californie
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Malgré le nom «arc-en-ciel de feu», ce phénomène n'a rien à voir avec les arcs-en-ciel ou le feu. Fondamentalement, de nombreux facteurs très spécifiques doivent se produire avant de pouvoir voir un arc-en-ciel de feu, scientifiquement connu sous le nom d'arcs circumhorizontaux. Ces nuages qui rappellent l'arc-en-ciel n'apparaissent que lorsque le soleil est à plus de 58 degrés au-dessus de l'horizon et que la lumière qui en résulte traverse des nuages de cirrus de haute altitude constitués de cristaux de glace en plaque hexagonale, donnant au ciel une couleur arc-en-ciel. Heureusement, il y a des photos de cet événement dans toute sa splendeur.
9 Rose du désert; Désert de Saraha, Afrique
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Cette formation de grappes de cristal n'est peut-être pas le type de rose que vous cherchez à offrir le jour de la Saint-Valentin, mais cela ne la rend pas moins spéciale. La rose du désert, parfois appelée rose des sables, apparaît dans les régions désertiques, comme le Sahara, où cette formation particulière a été photographiée. La rose se forme via des précipitations contenant des particules de sable piégées, que l'on trouve le plus souvent dans les minéraux de gypse.
10 plages de sable rose; Horseshoe Bay Beach, Bermudes
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Une belle plage de sable est une chose. Mais une plage de sable rose ? Eh bien, cela semble géologiquement conçu pour l'ère Instagram. Alors, qu'est-ce qui cause la teinte rose? Selon le National Ocean Service, les plages de sable rose des Bermudes se forment naturellement à travers les foraminifères, un organisme microscopique qui a une coquille rose rougeâtre. Lorsque les foraminifères meurent, leurs coquilles se lavent à terre, mélangeant leurs teintes au sable pour former la teinte rose.
11 Éclipse solaire totale; Stanley, Idaho
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Vous souvenez-vous de ce que vous faisiez le 21 août 2017? Si vous étiez comme la plupart des gens aux États-Unis, vous tentiez probablement de voir l'éclipse solaire totale. Contrairement à d'autres éclipses solaires, une éclipse solaire totale, dans laquelle la lune recouvre complètement la surface du soleil, est incroyablement rare. Ils ont généralement lieu tous les cent ans environ, selon l'endroit où vous vivez, selon la NASA.
12 éclairs volcaniques; Eyjafjallajökull, Islande
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Capturer une éruption volcanique est une chose. Mais capturer une éruption volcanique à travers une calotte glaciaire est tout autre chose. C'est ce qui s'est passé sur cette photo prise à Eyjafjallajökull, en Islande. La foudre au-dessus de la calotte glaciaire est appelée foudre volcanique - et elle a tendance à se produire lorsque des panaches riches en cendres interagissent avec des systèmes météorologiques contenant de la glace, selon l'Oregon State University.
13 Halo léger; Finlande
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Cela peut sembler être une scène paradisiaque, mais, selon le National Weather Service, le halo lumineux capturé sur cette photo est causé par la lumière du soleil réfractant les cristaux de glace qui sont présents dans les nuages. Comme c'est le cas dans cette photo, qui a été capturée en Finlande, les halos lumineux apparaissent souvent comme des arcs-en-ciel, bien qu'ils apparaissent parfois comme de simples lumières vives autour du soleil ou de la lune.
14 chutes de prêle; Parc national de Yosemite, Californie
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Une fois par an, vers la deuxième semaine de février, le soleil couchant dans le parc national de Yosemite frappe les chutes de prêle sous le bon angle et fait ressembler la cascade à un déluge de feu plutôt qu'à de l'eau. Et comme vous pouvez vous y attendre, filmer cette scène rare est devenu incroyablement populaire: récemment, les gardes du parc avec Yosemite ont dû restreindre où et quand les visiteurs pouvaient prendre des photos des chutes.
15 ondes bioluminescentes; Samut Sakhon, Thaïlande
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La bioluminescence, l'émission biochimique de lumière par des créatures vivantes (comme des lucioles!), N'est pas très rare chez les animaux marins. Mais cela ne rend pas cet étalage de plancton bioluminescent à Samut Sakhon, en Thaïlande, moins magique. Selon la National Geographic Society, le plancton est censé utiliser la bioluminescence pour éloigner les prédateurs - et, comme le prouve ce spectacle, ils peuvent également l'utiliser pour laisser les humains impressionnés. De superbes spectacles de lumière comme ceux-ci ont rarement lieu si près du rivage et se produisent encore moins fréquemment près de ces plages très visitées.
16 Supercell; Harrisburg, Nebraska
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Capturée juste à l'extérieur de Harrisburg, dans le Nebraska, cette rare "supercellule" s'est finalement transformée en un groupe de tornades qui ont fait des ravages dans plusieurs fermes voisines. Selon le National Weather Service, les supercellules sont les types d'orages les plus rares qui, en raison de leurs courants ascendants rotatifs, produisent fréquemment des conditions météorologiques violentes telles que des tornades et grêlent la taille des balles de baseball.
17 nuages lenticulaires; Lac de Varèse, Italie
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Selon le Weather Underground, les nuages lenticulaires sont de rares nuages en forme de lentille qui se forment à la baisse d'une montagne ou d'une chaîne de montagnes. Pour qu'ils se forment, de l'air stable et humide doit traverser la montagne ou la chaîne de montagnes pour créer une série d'ondes oscillantes. De plus, la crête de l'onde doit être égale en température au point de rosée, créant l'évaporation qui forme les rares nuages lenticulaires qui apparaissent sur cette photo, prise en Italie.
18 tornade de feu; Afrique du Sud
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Capturée lors d'un incendie de forêt en Afrique du Sud, cette photographie montre à quel point Mère Nature peut infliger à la fois beauté et terreur. Les tornades de feu se produisent généralement pendant les incendies de forêt, lorsque la chaleur montante intense combinée à des vents forts provoquent de puissantes colonnes de feu. Récemment, le phénomène a été repéré en Californie, lorsque des incendies de forêt ont ravagé certaines parties de l'État, selon un rapport de USA Today .
19 Explosion de pergélisol; Yakoutie, Russie
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Lorsqu'un gouffre se produit dans la toundra, vous obtenez ce qu'on appelle une «explosion de pergélisol». Selon le Weather Channel, ces explosions de pergélisol sont probablement causées par des températures plus chaudes dans l'Arctique. Les explosions se produisent lorsque les gaz à haute pression rencontrent des températures plus chaudes - et maintenant qu'elles se produisent plus fréquemment, elles commencent à inquiéter les scientifiques. En voici une qui a eu lieu en Sibérie.
20 Fête de l'élevage de serpents; Manitoba, Canada
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Chaque printemps, de la fin avril à la fin mai, quelque 3 000 personnes affluent au Manitoba, au Canada, pour assister au rituel d'accouplement annuel de ses 7 500 couleuvres rayées. La province a la plus grande population concentrée de serpents au monde. Visitez si vous osez!
21 Waterspout; Malapascua, Philippines
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Tout comme les tornades terrestres, les trombes d'eau - les tornades qui se forment au-dessus des plans d'eau - sont généralement associées à de violents orages et à de graves destructions. Aux États-Unis, ils se produisent le plus souvent au-dessus des Grands Lacs, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. Celui-ci a été capturé au large de la côte de Malapascua, une île des Philippines.
22 Pando Aspen Grove; Forêt nationale de Fishlake, Utah
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Vous vous demandez peut-être ce qui est si rare dans un bouquet d'arbres. Mais le fait est que ce n'est pas un bouquet d'arbres, c'est un seul arbre. Les chercheurs ont découvert que les 106 acres d'arbres de la forêt de trembles Pando dans la forêt nationale de Fishlake dans l'Utah sont le résultat d'un seul système racinaire. Les scientifiques l'appellent l'organisme vivant le plus massif connu sur Terre.
23 lucioles synchrones; Parc national des Great Smoky Mountains, Tennessee
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Pendant environ deux semaines en mai et juin, les milliers de lucioles synchrones qui ont élu domicile dans l'enceinte du parc national des Smoky Mountains au Tennessee commencent leur rituel d'accouplement. Et, comme vous pouvez le voir, c'est l'un des sites les plus époustouflants au monde. Les lucioles clignotent diverses nuances de vert-jaune et bleu, selon le National Park Service.
24 Reflecting Lake; Salar de Uyuni, Bolivie
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Non, non, cette personne ne marche pas sur l'eau. En fait, il n'y a aucun lac sur cette photo. L'image a été capturée dans le plus grand salier du monde, Salar de Uyuni en Bolivie. Un plat de sel est une zone de terrain plat recouverte d'une couche de sel. À certaines périodes de l'année, les lacs voisins débordent sur ce plat de sel, ce qui crée une fine couche d'eau à sa surface et fait de l'ensemble du plat une surface réfléchissante, comme le rapporte National Geographic . Et c'est ce que vous voyez ici - l'une des meilleures illusions d'optique de la nature.
25 nuages Mammatus; Nebraska
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Cette photographie, prise dans le Nebraska rural, montre un exemple de nuages mammatus - une formation de nuages rare qui se produit lorsque les nuages s'enfoncent dans l'air. Pour que ces nuages se forment, "l'air qui coule doit être plus froid que l'air qui l'entoure et avoir une forte teneur en eau liquide ou en glace", selon AccuWeather. Mais les nuages mammatus ne sont pas, en fait, une balise de mauvais temps à venir - alors promenez-vous dehors et profitez-en tant qu'ils durent.
26 pierres à voile; Racetrack Playa; Californie
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De tous les parcs nationaux des États-Unis, le parc national de Death Valley est peut-être le plus mystérieux. Exemple: Racetrack Playa, où des pierres semblent rouler sur la playa brute sans aide. Cela a intrigué les scientifiques pendant des décennies, jusqu'à ce qu'ils aient finalement attrapé les pierres en action. Selon Science News, une chaîne d'événements incroyablement rare doit avoir lieu pour que la piste vue ici se forme.
"Premièrement, la playa se remplit d'eau, qui doit être suffisamment profonde pour former de la glace flottante pendant les nuits froides d'hiver mais suffisamment peu profonde pour exposer les pierres. Alors que les températures nocturnes chutent, l'étang gèle pour former de minces feuilles de glace" vitrée ", qui doivent être assez mince pour se déplacer librement mais suffisamment épais pour maintenir sa force », rapporte Science News. "Les jours ensoleillés, la glace commence à fondre et à se diviser en grands panneaux flottants, que les vents légers traversent la playa, poussant des rochers devant eux et laissant des sentiers dans la boue molle sous la surface."
27 piliers légers; Cowen, Virginie-Occidentale
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Capturés dans les régions rurales de Cowen, en Virginie-Occidentale, ces piliers lumineux sont en fait les reflets collectifs de millions de cristaux de glace, selon Atmospheric Optics. Étant donné que les piliers lumineux prennent les couleurs du soleil et des nuages environnants, ils peuvent apparaître sous différentes couleurs de l'arc-en-ciel.
28 Migration du papillon monarque; Michoacán, Mexique
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Considérée comme l'un des plus grands événements naturels sur Terre, la migration du papillon monarque du nord-est des États-Unis et du Canada vers le centre du Mexique a lieu juste avant l'hiver. Un photographe du Michoacán, au Mexique, a eu la chance de saisir ce rare aperçu des derniers jours de la migration, qui prend deux mois aux papillons. Cela signifie qu'ils volent jusqu'à 100 miles par jour, selon le département américain de l'Agriculture.
29 Turquoise Ice; Lac Baïkal, Russie
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Non, ce n'est pas une sortie de Frozen. C'est une photo du lac le plus profond du monde, le lac Baïkal en Russie. Dans des conditions très spécifiques - qui incluent juste la bonne quantité de vent, de givre et de soleil - le lac se couvre de glace turquoise éblouissante. La glace apparaît le plus souvent en mars, date à laquelle cette photo a été prise.
30 Tempête de foudre; Brisbane, Australie
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La foudre est l'un des plus anciens phénomènes naturels observés sur Terre, mais cela ne le rend pas moins remarquable. Ce temps est essentiellement "une étincelle géante d'électricité dans l'atmosphère" qui se développe en raison des charges opposées dans les nuages et dans l'air qui l'entoure, selon le National Severe Storms Laboratory. "Le flash de la foudre égalise temporairement les régions chargées dans l'atmosphère jusqu'à ce que les charges opposées se reconstituent."
Et parfois, cela se produit à plusieurs endroits à travers le ciel, comme ce fut le cas à Brisbane sur cette photo de 2017. "Le ciel a été électrique pendant des heures, certainement plus que les tempêtes habituelles", a déclaré un habitant de la BBC à l'époque. "Il éclaterait en rafales, éclairant tout le ciel, puis se calmant momentanément avant de continuer l'affichage électrique." Et pour en savoir plus sur la foudre, consultez les 33 faits insensés sur les coups de foudre.
