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George Washington était un commandant pendant la guerre révolutionnaire. Abraham Lincoln était grand. Franklin D. Roosevelt avait la polio. John F. Kennedy a été le premier président catholique. Richard Nixon a démissionné de ses fonctions. Bill Clinton aimait la restauration rapide. Et Barack Obama avait un chien nommé Bo pendant son mandat. Ce ne sont que quelques-uns des faits sur les présidents américains que vous avez probablement entendus auparavant. Pour chaque pépite de l'histoire présidentielle que vous avez déjà extraite, cependant, il y a un trésor de petites anecdotes à découvrir. Après tout, les présidents ne sont pas seulement les dirigeants les plus puissants de l'Amérique; il s'avère que ce sont aussi certains de ses personnages les plus intéressants. En l'honneur de la journée des présidents, voici 30 faits fascinants que vous n'avez probablement jamais connus sur les présidents américains.
1 George Washington était une rousse.
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Les serrures lionisées de George Washington sont universellement reconnues grâce à sa place sur le billet d'un dollar. Ce qui est beaucoup moins connu, cependant, c'est qu'ils n'étaient ni faux ni blancs, comme ils semblent l'être dans les portraits. S'il est vrai que les perruques étaient populaires à l'époque de Washington, le premier président américain a préféré ses cheveux naturels, qu'il a gardés longtemps et portés attachés en queue de cheval. Parce qu'il voulait toujours paraître à la mode, cependant, Washington - un roux - a poudré ses cheveux pour qu'ils correspondent aux perruques blanches de ses contemporains.
2 John Adams a été le premier président à vivre à la Maison Blanche.
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C'est le deuxième président américain, John Adams, qui a été le premier à appeler la maison blanche. Adams a emménagé au 1600 Pennsylvania Ave le 1er novembre 1800, qui était la dernière année de son premier et unique mandat. Avant cela, il - comme George Washington avant lui - vivait dans "The President's House", un manoir en briques de trois étages à Philadelphie.
3 Trois présidents sont décédés le 4 juillet.
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Voici quelque chose d'autre que vous ne saviez probablement pas sur John Adams: il est décédé le 4 juillet. Et il n'était pas le seul commandant en chef à le faire. En fait, trois des cinq pères fondateurs du pays - Adams, Thomas Jefferson et James Monroe - sont décédés le jour de l'indépendance. Adams et Jefferson sont même décédés le même jour exact: le 4 juillet 1826, qui se trouvait être le 50e anniversaire de l'adoption de la Déclaration d'indépendance. Monroe est décédé cinq ans plus tard, le 4 juillet 1831.
4 Thomas Jefferson a conçu la chaise pivotante.
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Thomas Jefferson était un véritable homme de la renaissance. Il n'était pas seulement un homme politique, mais aussi un diplomate, un fermier, un musicien, un universitaire et un architecte. Et il était également un concepteur de chaise influent. Sa plus grosse contribution? Le fauteuil pivotant Windsor, également connu sous le nom de chaise pivotante. Bien que la chaise originale de Jefferson ait été construite par quelqu'un d'autre, il l'a modifiée en plaçant un axe en fer entre la moitié supérieure et inférieure, ce qui a permis à la chaise de tourner sur des roulettes empruntées à des fenêtres suspendues à la corde. Il a utilisé la chaise lors de la rédaction de la Déclaration d'indépendance.
5 Et il était accro à la crème glacée.
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Bien qu'il soit souvent crédité de l'avoir fait, une chose que Thomas Jefferson n'a pas inventée, selon Vice, était la crème glacée. Il a cependant aidé à l'importer aux États-Unis. Jefferson a découvert la friandise glacée, raconte l'histoire, alors qu'il était diplomate en France. Il était accro. À son retour en Amérique, il a apporté avec lui des moules et des ustensiles spécialement conçus pour la fabrication de glaces. En tant que président, il a ensuite servi régulièrement des glaces à la Maison Blanche, ce qui a contribué à populariser la confiserie glacée parmi les masses américaines. Jefferson a même laissé une recette de crème glacée manuscrite - six jaunes d'oeufs, une demi-livre de sucre, deux bouteilles de crème et un gousse de vanille - qui est la première recette de crème glacée connue enregistrée par un Américain.
6 James Madison était le président le plus court.
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À 6 pieds 4 pouces de hauteur, Abraham Lincoln et Lyndon B. Johnson étaient les plus grands présidents américains. Mais qu'en est-il du président le plus court d'Amérique? Cette distinction va au père fondateur James Madison, qui, à 5 pieds 4 pouces de hauteur, était un pied plus court que ses pairs les plus grands.
7 Et il a été le premier étudiant diplômé de Princeton.
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Ce que James Madison manquait de stature, il l'a compensé en intellect. L'un des trois auteurs derrière les fameux Federalist Papers, il a fréquenté l'Université de Princeton - alors connue sous le nom de College of New Jersey - en tant qu'étudiant de premier cycle en 1769. Il a obtenu son diplôme de quatre ans en seulement deux ans, obtenant son diplôme en 1771. Parce qu'il n'était pas t encore sûr de ce qu'il voulait faire de sa vie, cependant, Madison a reçu la permission de rester à Princeton pour une année de «travail de diplômé». Sous la direction du président de l'école, John Witherspoon, il a poursuivi ses études, qu'il a consacrées au sujet de l'hébreu.
Bien qu'il ait par la suite permis à d'autres universitaires très performants de poursuivre leurs études après avoir obtenu un baccalauréat, Princeton n'a officialisé son programme d'études supérieures qu'en 1869, un siècle après que Madison est allée à l'université.
8 John Quincy Adams avait peut-être un alligator de compagnie.
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On peut dire que certains des occupants les plus intéressants de la Maison Blanche ne sont pas les présidents eux-mêmes, mais leurs animaux de compagnie, dont certains ont été carrément particuliers. Si la tradition est vraie, l'un des plus étranges était probablement l'alligator pour animaux de compagnie que John Quincy Adams aurait gardé pendant deux mois dans la baignoire de la salle de bain East Room de la Maison Blanche. Bien qu'il y ait un doute quant à la véracité de l'histoire, le gator était censé être un cadeau du général français et héros de la guerre révolutionnaire, le marquis de Lafayette. Un autre animal de compagnie présidentiel auquel nous sommes attachés? Le perroquet animal de compagnie d' Andrew Jackson, Poll, qui a fameusement crié des obscénités lors de ses funérailles.
9 Martin van Buren a été le premier président né citoyen américain - et le seul président à avoir appris l'anglais comme langue seconde.
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Pour être président, la Constitution stipule que l'on doit être un citoyen né aux États-Unis, un résident d'au moins 14 ans et d'au moins 35 ans. Mais voici un fait curieux: bien qu'ils soient tous des "citoyens nés naturels" en raison de leur naissance sur le territoire qui a été attribué aux États-Unis après la guerre révolutionnaire, les sept premiers présidents ont en fait commencé leur vie en tant que sujets britanniques, étant nés avant les États-Unis était une nation souveraine. Le huitième président, Martin van Buren, a été le premier président né et élevé entièrement en tant que citoyen américain. Et pourtant, van Buren est né dans la communauté néerlandaise de Kinderhook, New York; sa première langue était donc le néerlandais, faisant de lui le seul président américain à parler l'anglais comme deuxième langue.
10 William Henry Harrison a prononcé le discours d'inauguration le plus long de l'histoire, mais a exercé la présidence la plus courte de tous les temps.
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Le neuvième président américain, William Henry Harrison, était de longue haleine - mais malheureusement, sa présidence n'a pas duré longtemps. Le 4 mars 1841, Harrison prononça ce qui fut finalement la plus longue allocution inaugurale prononcée par un président américain - un discours de 8 445 mots qui lui prit près de deux heures à prononcer par temps froid et venteux. À peine 32 jours plus tard, il est décédé d'une pneumonie, qui est survenue d'un rhume qu'il a contracté lors de la livraison de son adresse de marathon.
11 John Tyler a eu 15 enfants.
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Si John Tyler était vivant aujourd'hui, il pourrait faire un candidat convaincant pour jouer dans sa propre émission de télé-réalité. C'est parce qu'il a engendré 15 enfants - plus que tout autre président américain. Tyler a eu huit enfants avec sa première femme, Letitia Christian, décédée d'un accident vasculaire cérébral en 1842, à peine un an après le premier et unique mandat de Tyler. En 1844, il épousa ensuite Julia Gardiner, avec qui il eut sept autres enfants. Parce qu'il engendrait encore des enfants tard dans la vie, dont certains ont également engendré des enfants tard dans la vie, Tyler - décédé en 1862 - avait encore deux petits-enfants vivants aussi récemment qu'en 2017, selon US News & World Report .
James Buchanan était le seul président américain «célibataire».
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Les conjoints et les enfants sont un facteur aussi familier de la politique présidentielle que de serrer la main et d'embrasser des bébés pendant la campagne électorale. Mais le 15e président du pays, James Buchanan, était un célibataire à vie à la Maison Blanche - un soliste, sauf pour son amitié intime avec son collègue politicien William Rufus DeVane King, avec qui certains historiens pensent qu'il aurait pu avoir une relation amoureuse. S'il le faisait, cela ferait de Buchanan non seulement le premier et le seul président de célibataire des États-Unis, mais aussi son premier et seul président gay.
13 Abraham Lincoln a fait pousser sa barbe sur les conseils d'une fillette de 11 ans.
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La seule chose plus emblématique que le chapeau de tuyau de poêle d'Abraham Lincoln est sa barbe. Mais Honest Abe n'avait pas toujours ce fameux poil sur le visage. Lorsqu'il faisait campagne pour le président, il était rasé de près. En fait, il avait toujours été rasé de près. Cela a toutefois changé en octobre 1860, lorsque Lincoln a reçu une lettre d'une fille de 11 ans nommée Grace Bedell. "Si vous laissez pousser vos moustaches, je vais essayer de voter pour vous", a écrit Bedell à Lincoln. "Vous auriez l'air beaucoup mieux car votre visage est si mince. Toutes les dames aiment les moustaches et elles taquinaient leurs maris pour voter pour vous et ensuite vous seriez présidente." Bien qu'il n'ait fait aucune promesse, il a répondu à Bedell: "N'ayant jamais porté de moustaches, ne pensez-vous pas que les gens qualifieraient cela de stupide affection si je devais commencer?" Et moins d'un mois plus tard, Lincoln avait une barbe pleine.
14 Le "S" dans Ulysses S. Grant est le résultat d'une erreur d'écriture.
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Avec des personnes comme Franklin D. Roosevelt et John F. Kennedy, Ulysses S. Grant est l'un des rares présidents à avoir utilisé une initiale au milieu de son nom officiel. Mais ce «S» distingué est en fait un accident. En tant que jeune homme, l'histoire raconte que Grant - dont le prénom était Hiram Ulysses Grant - cherchait à entrer à l'Académie militaire américaine de West Point. Lorsque son membre du Congrès l'a nommé, il a écrit par erreur "Ulysses S. Grant" sur la demande, probablement parce que le nom de jeune fille de la mère de Grant était Simpson. Bien que Grant ait par la suite tenté de corriger l'erreur, West Point ne changerait pas ses dossiers. Lorsque Grant a finalement reçu son diplôme avec le "S" erroné dessus, il s'est donc résigné à signer son nom. (Soit dit en passant, Harry S. Truman a également un "S" d'origine peu orthodoxe dans son nom: bien que ses parents lui aient donné le "S" initial du milieu en l'honneur de ses grands-pères, qui avaient tous deux des S-names, il ne le fait pas ' ne représente en fait rien.)
15 Et il a reçu une fois un excès de vitesse pour avoir conduit son entraîneur tiré par des chevaux trop vite.
16 William Howard Taft a mangé des opossums.
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Voici un morceau juteux - ou pas si juteux, selon vos goûts - de William Howard Taft: l' un de ses aliments préférés était l'opossum. Il l'a tellement aimé qu'il a servi un spécimen de 26 livres aux côtés de la dinde lors de son premier Thanksgiving à la Maison Blanche en 1909. Le goût du président pour la viande marsupiale n'était pas un secret. Les fabricants de jouets ont donc tenté de l'exploiter en créant le «Billy possum», un opossum en peluche qui était une version Taft-esque de l'ours en peluche, qui avait été créé en hommage au prédécesseur de Taft, le miséricordieux chasseur d'ours Theodore Roosevelt. Alors que les ours en peluche sont devenus un phénomène culturel éternel, les opossums de Billy étaient un engouement de courte durée qui s'est envolé presque aussi vite qu'il a décollé.
17 Et il est le seul président à siéger à la Cour suprême des États-Unis.
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Taft n'a pas toujours été un politicien. En fait, sa carrière a commencé et s'est terminée en droit. Il a été juge de circuit fédéral de 1892 à 1900 avant de remporter la présidence en 1908. Après son premier et unique mandat, Taft est devenu professeur de droit à Yale, où il a enseigné jusqu'en 1921, date à laquelle le président Warren G. Harding l'a nommé servir de juge en chef de la Cour suprême des États-Unis. Lorsqu'il a ensuite été confirmé et assis, il est devenu le premier et le seul président américain à siéger à la fois au bureau ovale et au plus haut tribunal du pays.
18 Warren G. Harding a perdu la Chine de la Maison Blanche dans un jeu de poker.
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En raison d'une crise cardiaque mortelle qui a écourté son mandat, le président de l'ère de la prohibition, Warren G. Harding, n'a passé que deux ans au bureau ovale. Mais deux ans lui ont laissé amplement de temps pour se forger une réputation, surtout négative, grâce en grande partie à l'entreprise qu'il a gardée. Tout d'abord, il y avait son cabinet officiel, dont plusieurs membres corrompus ont reçu des pots-de-vin. L'un d'eux, Albert Fall, qui était le secrétaire de l'Intérieur de Harding, est même allé en prison pour cela. Ensuite, il y avait le cabinet officieux de Harding, un groupe scélérat de politiciens et d'hommes d'affaires qui servaient d'amis et de conseillers de Harding. Connu sous le nom de «gang de l'Ohio» ou «cabinet de poker», ils aimaient jouer au poker, fumer des cigares et boire du whisky bootlegged. Au cours de l'un de ces jeux de poker bruyants, la légende raconte que Harding a perdu un ensemble entier de porcelaine de la Maison Blanche qui remontait à plus de 30 ans à la présidence de Benjamin Harrison.
19 Franklin D. Roosevelt a collecté des timbres à déstresser dans le bureau ovale.
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Entre la Grande Dépression, le New Deal et la Seconde Guerre mondiale, il est choquant que Franklin D. Roosevelt ait eu du temps pour ses loisirs. Mais il l'a fait, et son préféré était la philatélie. Il a commencé sa collection alors qu'il n'avait que 8 ans à la demande de sa mère, qui collectionnait également des timbres. Lorsqu'il a contracté la polio plus tard à l'âge adulte, sa collection lui a donné quelque chose à faire pendant qu'il était alité. Et quand il était président, il passait du temps avec ses timbres tous les jours pour soulager le stress. Pendant qu'il était à la Maison Blanche, Roosevelt a personnellement approuvé plus de 200 dessins de timbres et a même eu l'occasion d'esquisser de nombreuses idées pour ses propres dessins. Au moment de sa mort en 1945, la collection de timbres du président comprenait plus de 1, 2 million de timbres, dont la plupart étaient vendus aux enchères publiques conformément à ses souhaits.
20 Le général cinq étoiles Dwight D. Eisenhower n'a jamais vu de combat.
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Dwight D. Eisenhower est devenu président en grande partie en raison de sa brillante carrière militaire - un général cinq étoiles, il a passé 35 ans dans l'armée américaine et a servi à la fois pendant la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale. Au cours de ce dernier, il a été nommé commandant suprême des forces expéditionnaires alliées, une position dans laquelle il a dirigé l'opération Overlord, l'invasion de l'Europe qui a commencé le "Jour J" en juin 1944. Mais une chose dont son vaste curriculum vitae militaire manque vous l'avez probablement supposé? Expérience de combat.
21 John F. Kennedy a survécu à cinq expériences de mort imminente avant son assassinat.
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Tout le monde sait que John F. Kennedy a été assassiné à Dallas, Texas, le 22 novembre 1963. Mais saviez-vous également qu'il avait évité de justesse la mort cinq fois avant ce jour fatidique? Son premier contact avec la mort est survenu dans l'enfance: à l'âge de 2 ans, Kennedy est presque mort de scarlatine. Son deuxième coup de pinceau s'est produit pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque Kennedy, âgé de 26 ans, était dans la Marine. Lors d'une croisière dans le Pacifique, un destroyer japonais est entré en collision avec son navire et l'a fait exploser, après quoi Kennedy a dû nager pendant quatre heures pour trouver l'île la plus proche. La brosse numéro trois est arrivée quatre ans plus tard, lorsque Kennedy a été hospitalisé et diagnostiqué avec la maladie d'Addison, une maladie surrénalienne rare. Lorsque la maladie est réapparue des années plus tard, Kennedy a failli mourir une quatrième fois. Sa cinquième et dernière expérience de mort imminente est survenue en 1954, lorsque Kennedy a développé une infection des voies urinaires post-chirurgicale qui a été encore exacerbée par la maladie d'Addison. Au cours de deux des expériences de Kennedy, il s'est retrouvé dans le coma, et pendant quatre d'entre eux, un prêtre est allé jusqu'à lui administrer ses derniers rites.
22 Lyndon B. Johnson était un peu bavard.
À 6 pieds 4 pouces de hauteur, Lyndon B. Johnson était une présence intimidante. D'abord en tant que sénateur, puis en tant que président, il a utilisé sa taille à son avantage. Cependant, il ne suffisait pas de simplement dominer ses collègues politiques. Pour obtenir ce qu'il voulait d'eux, il a utilisé ce qu'on a appelé le «traitement Johnson». Outre une approche verbale que la chroniqueuse Mary McGrory a décrite un jour comme "un mélange incroyable et puissant de persuasion, de harcèlement, de flatterie, de menaces, de rappels de faveurs passées et d'avantages futurs", elle comprenait une technique physique magistrale: quand il voulait quelque chose de quelqu'un, Johnson percerait leur bulle personnelle en se penchant en eux et en parlant avec son visage à seulement quelques centimètres du leur.
23 Richard Nixon a fait installer un bowling privé à la Maison Blanche.
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Richard Nixon n'était pas le premier président à se détendre en faisant quelques grèves. Harry S. Truman aimait également le bowling et a ouvert le premier bowling de la Maison Blanche en 1947. Bien que Dwight D. Eisenhower l'ait fermé en 1955 pour faire place à une salle de miméographie, il a ensuite été reconstruit dans un nouvel emplacement, où Lyndon B. Johnson utilisé fréquemment.
Nixon aimait tellement le bowling qu'une allée à la Maison Blanche n'était pas suffisante. Il en a donc fait installer un deuxième sous terre, directement sous l'entrée du portique nord de la Maison Blanche. Parce que la première ruelle était ouverte aux employés de la Maison Blanche, Nixon a préféré le deuxième établissement, plus privé. Mais était-il bon? Nixon aurait une fois joué au 232. Impressionnant.
24 Jimmy Carter était un grand cinéphile.
25 Ronald Reagan portait des aides auditives.
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Grâce à son inaction lors de l'épidémie de sida, l'administration Reagan n'a pas la plus grande réputation en matière de santé publique. Pourtant, Reagan a fait au moins une chose positive dans ce domaine: il a aidé à déstigmatiser la perte auditive. L'ancien acteur est devenu malentendant dans son oreille droite lorsqu'un collègue a tiré un pistolet près de sa tête alors qu'ils filmaient un film. Son ouïe s'est encore dégradée en vieillissant, et en 1983 - à l'âge de 72 ans - il a commencé à porter une aide auditive. À cette époque, la perte auditive était synonyme de décrépitude. En portant le sien en public, cependant, Reagan a normalisé les aides auditives, à tel point que Starkey Laboratories, la société qui a fabriqué l'appareil du président, a quadruplé ses ventes après que Reagan ait rendu public sa perte auditive.
26 George HW Bush adorait le parachutisme.
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George HW Bush était célèbre pour son pragmatisme. Parce qu'il était une personnalité si prudente, cela pourrait surprendre de savoir que Bush avait aussi un côté aventureux - et cela n'était nulle part plus évident que dans son penchant pour le parachutisme. Jeune homme, Bush a servi pendant la Seconde Guerre mondiale en tant que pilote de chasse. En 1944, il a été abattu et a dû parachuter pour se mettre en sécurité. Après cette expérience, Bush a promis de sauter un jour d'un avion pour le plaisir. Il l'a finalement fait en 1997, à l'âge de 72 ans, puis à nouveau pour ses 75e, 80e, 85e et 90e anniversaires. Au moment de sa mort en 2018, Bush avait effectué un total de huit sauts en parachute.
27 Bill Clinton est un gagnant d'un Grammy.
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Bill Clinton a plus en commun avec Beyoncé, Eminem, Lady Gaga et Billie Eilish que vous ne le pensez. Le 42e président des États-Unis n'a pas qu'un seul Grammy Award, il en a deux. Bien que Clinton soit un joueur de saxophone talentueux - l'un des moments les plus mémorables de sa première campagne présidentielle a été sa performance de 1992 au Arsenio Hall Show - il n'a pas gagné dans une catégorie musicale. Il a plutôt remporté en 2003 le prix du meilleur album de mots parlés pour enfants pour la narration de Wolf Tracks , une nouvelle version de Peter and the Wolf , et en 2004 dans la même catégorie pour le livre audio de My Life , son autobiographie. Il convient de noter que deux autres présidents ont également remporté des Grammy Awards pour le meilleur album de mots parlés: Barack Obama est un autre gagnant deux fois et Jimmy Carter est un gagnant trois fois.
28 George W. Bush est un artiste.
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Avant d'être président, George W. Bush était pom-pom girl, frère de fraternité, pétrolier, propriétaire d'une équipe de baseball professionnelle et gouverneur. Pas exactement le profil que vous attendez d'un artiste en herbe. Néanmoins, un artiste est exactement ce que Bush est devenu. Après avoir quitté ses fonctions en 2009, Bush a appris à peindre. Bien qu'il ait initialement gardé son nouveau passe-temps secret, il le partage maintenant ouvertement dans l'espoir que d'autres seront également inspirés pour essayer de nouvelles choses. En 2017, il a même publié Portraits de Courage , un livre de portraits qu'il a peint représentant des vétérans américains.
29 Barack Obama a été surnommé «O'bomber» par son équipe de basket-ball du lycée.
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L'amour de Barack Obama pour les cerceaux est bien documenté. Après avoir pris ses fonctions en 2009, le commandant en chef a fait modifier le court de tennis de la Maison Blanche afin qu'il puisse être utilisé pour le tennis ou le basket-ball. Et il l'a utilisé pour des jeux de ramassage légendaires avec non seulement des amis et des membres du personnel, mais aussi avec des alliés politiques et des adversaires, y compris des membres de son cabinet. Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c'est que la passion d'Obama pour le basket-ball remonte à sa jeunesse. Oui, "Barry" Obama a joué dans son équipe de lycée avec un groupe d'amis qui se faisait appeler les "Rat-ballers" et qui a donné à Obama le surnom de "Barry O'bomber" en raison des sauts à longue distance qu'il aimait prendre.
30 Donald Trump est un germaphobe.
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Les présidents doivent se serrer la main. Cela vient avec le territoire. Mais le président actuel l'évite chaque fois qu'il le peut. En fait, il l'appelait autrefois une coutume "barbare". C'est parce que Donald Trump est un germaphobe auto-décrit. Il semblerait que Trump se lave les mains "autant de fois que possible" pendant la journée, demande aux gens de quitter la salle s'ils toussent pendant une réunion, boit dans une paille plutôt que directement dans un verre afin d'éviter la contamination, et nécessitent son personnel aide à porter un désinfectant pour les mains en tout temps afin que le président puisse l'utiliser avant les repas ou entre les poignées de main réticentes.
Reportage supplémentaire par Alex Daniel .
