De la formulation même du célèbre avertissement de Paul Revere à la date à laquelle les fondateurs auraient signé la Déclaration d'indépendance jusqu'à la véritable raison pour laquelle Chicago a obtenu son surnom blustery, l'histoire américaine est jonchée de mythes et de fausses vérités très populaires qui sont devenus ancrés dans nos esprits comme " fait." Pour preuve, lisez la suite, car ici, nous avons compilé 25 des questions les plus élémentaires de l'histoire américaine auxquelles les réponses sont généralement incorrectes - et voyez comment vos connaissances se comparent au reste de l'Amérique.
1 Quelle a été la première capitale des États-Unis?
Mauvaise réponse: Washington, DC
Bonne réponse: New York, New York.
La ville de New York, où George Washington a prononcé le premier discours inaugural le 30 avril 1789, a été le siège de la première capitale du pays. Et il s'avère que Washington et New York ne sont pas seuls en ce qui concerne l'honneur national. D'autres villes qui ont servi de capitale à un moment ou à un autre comprennent Philadelphie, Pennsylvanie; Baltimore, Maryland; Lancaster, Pennsylvanie (pour seulement 24 heures!); York, Pennsylvanie; Princeton, New Jersey; Annapolis, Maryland; et Trenton, New Jersey.
2 Quel explorateur européen a découvert l'Amérique pour la première fois?
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Mauvaise réponse: Christophe Colomb.
Bonne réponse: les Vikings.
Il y a des vacances entières nommées d'après Christophe Colomb, mais il n'est certainement pas le premier explorateur à découvrir le nouveau continent. Certains chercheurs pensent que les Phéniciens ont traversé l'Atlantique des centaines d'années avant la venue de Columbus, sans parler de l'explorateur nordique Leif Erikson, qui a atterri un peu plus au nord au Canada 500 ans avant que Columbus ne parte dans l'océan. En fait, le gars que nous célébrons chaque deuxième lundi d'octobre n'a même jamais mis les pieds dans ce qui est maintenant les États-Unis d'Amérique - au cours de l'un de ses quatre voyages.
Selon The Oxford Companion to World Exploration , il a d'abord touché terre, en 1492, dans une île des Bahamas. (L'île exacte fait l'objet d'un débat historique.) Au cours de trois voyages ultérieurs, il s'est arrêté à divers endroits dans les Caraïbes et en Amérique du Sud - y compris Cuba, Hispaniola et la péninsule de Paria, ou le Venezuela moderne - et a même établi une colonie en Haïti d'aujourd'hui. Mais il n'est jamais arrivé sur la terre qui allait devenir les États-Unis.
3 Quand la déclaration d'indépendance a-t-elle été signée?
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Mauvaise réponse: 4 juillet 1776.
Bonne réponse: 2 août 1776.
Alors que le deuxième Congrès continental s'est initialement réuni à Philadelphie pour discuter de l'avenir du pays le 1er juillet 1776 et a déclaré l'indépendance de l'Amérique par rapport à l'Angleterre le 2 juillet, le projet final du document de déclaration d'indépendance n'a été terminé que le 4 juillet - et n'a pas été '' t effectivement signé jusqu'au 2 août de cette année. Aujourd'hui, nous célébrons le jour où le texte du document a été finalisé. Bien que si vous vouliez lancer un barbecue le 2 août, personne ne se plaindrait (ou ne pourrait) se plaindre.
4 Où les pèlerins ont-ils atterri en Amérique?
Mauvaise réponse: Plymouth Rock.
Bonne réponse: inconnue.
Selon le Washington Post , la seule raison pour laquelle nous pensons actuellement que Plymouth Rock est l'endroit où les pèlerins ont touché le sol américain pour la première fois est que, 121 ans après leur arrivée, "un jeune garçon a entendu Thomas Faunce, 95 ans, raconter que son père, qui est venu à Plymouth trois ans après le Mayflower , lui a dit qu'il avait entendu des personnes anonymes que l'atterrissage s'était produit là-bas."
C'est donc un fait basé sur une rumeur vieille de plusieurs centaines d'années. WaPo note également que le puritain anglais William Bradford a omis de mentionner Plymouth Rock dans son histoire, Of Plymouth Plantation , ce qui serait un assez gros oubli de sa part si c'était en fait là où ils ont atterri.
5 Qu'a crié Paul Revere lors de sa promenade de minuit en 1775?
Mauvaise réponse: "Les Britanniques arrivent!"
Bonne réponse: "Les réguliers arrivent." (Si quelque chose.)
Il s'avère que Paul Revere n'a probablement rien crié lors de sa fameuse Midnight Ride, car c'était une mission secrète. De plus, à l'époque, personne n'appelait les Britanniques «britanniques». Si Revere avait crié la phrase pour laquelle il était le plus connu, non seulement il aurait attiré beaucoup d'attention indésirable, mais personne n'aurait eu la moindre idée de ce qu'il essayait de dire - ou de qui il criait.
Il est plus probable que Revere ait dit quelque chose comme "Les réguliers arrivent" et qu'il ne l'a dit qu'une seule fois: quand il est arrivé à la maison où Samuel Adams et John Hancock - des fugitifs à l'époque - ont été enfermés.
6 Où sur le sol américain les Américains ont-ils été attaqués pendant la Seconde Guerre mondiale?
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Mauvaise réponse: Pearl Harbor.
Bonne réponse: Pearl Harbor; Santa Barbara, Californie; Brookings, Oregon; Bly, Oregon; Hammond, Oregon; Amagansett, New York; Ponte Vedra Beach, Floride; et à l'échelle nationale via un réseau d'espionnage.
Selon History.com , l'attaque du 7 décembre 1941 contre Pearl Harbor n'était pas la seule fois où les États-Unis ont été attaqués pendant la Seconde Guerre mondiale. En fait, cinq autres attaques ont eu lieu.
- Il y avait le Duquesne Spy Ring à la fin des années 1930, dirigé par Frederick Joubert Duquesne, un espion allemand de la Première Guerre mondiale. Selon les témoignages, le ring était «l'opération d'espionnage allemande la plus sophistiquée aux États-Unis».
- Ensuite, il y a eu le bombardement, par un sous-marin japonais, du champ de pétrole Ellwood - à Santa Barbara, en Californie - qui a eu lieu après l'attaque de Pearl Harbor en décembre 1941.
- Il y a également eu le bombardement de Fort Stevens (près de Hammond, Oregon) et les raids aériens de Lookout (près de Brookings, Oregon), qui se sont tous deux produits le 21 juin 1942. Les deux bombardements ont été perpétrés par le même sous-marin japonais I-25. Aucune victime n'a été signalée dans les deux grèves.
- Il y a également eu l'Opération Pastorius, une "mission vouée à l'échec" impliquant huit saboteurs nazis - quatre ont fait terre à Amagansett, New York, et quatre ont fait terre à Ponte Vedra Beach, Floride. Les huit soldats ont été équipés d'explosifs et ont reçu l'ordre de commettre des actes de terrorisme. Mais l'un des membres de l'équipage de New York s'est rendu - et les sept autres - avant que des frappes ne soient faites.
- Enfin, les Japonais ont lancé des "bombes à ballons", des ballons à hydrogène géants transportant près de 50 livres d'explosifs anti-personnel et incendiaires. Alors que beaucoup n'ont pas terminé le voyage - ou ont été abattus par les forces américaines - malheureusement, un ballon a été découvert par une femme enceinte et ses cinq enfants à Bly, en Oregon. Tous les six ont été tués par l'explosion qui en a résulté, faisant de leur mort les seules "victimes de combat" à se produire sur le sol américain pendant la Seconde Guerre mondiale.
7 Quels étaient les noms des navires de Christophe Colomb?
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Mauvaise réponse: la Niña , la Pinta et la Santa Maria
Bonne réponse: la Santa Maria , la Santa Clara , inconnue
Le Santa Maria était en effet le nom d'un navire, bien que l'équipage l'appelle La Gallega , du nom de la province où il a été construit, la Galice. Le deuxième navire était le Santa Clara , mais a été surnommé le Niña en raison du fait qu'il appartenait à un homme nommé Juan Niño. Enfin, le troisième navire n'a pas été officiellement considéré comme le Pinta , mais c'est le nom qui lui a été donné par des marins impertinents qui ont été inspirés par le terme espagnol pour «le peint» ou «prostituée», selon History.com . Le nom d'origine du navire a été perdu dans l'histoire.
8 Qu'est-ce qui a déclenché le grand incendie de Chicago en 1871?
Wikimedia Commons / Currier et Ives
Mauvaise réponse: une vache a renversé une lanterne.
Bonne réponse: c'est à débattre.
Alors, qu'est-ce qui l'a vraiment causé? Eh bien, à ce jour, personne ne peut le dire avec certitude. Certaines personnes suggèrent que des hommes jouaient dans la grange d'O'Leary, et l'un d'eux a donné un coup de pied au-dessus d'une lanterne dans une fureur ivre. D'autres disent qu'un homme, Daniel "Pegleg" Sullivan ", volait du lait à O'Leary et, ce faisant, a accidentellement renversé une lanterne. Alors que d'autres sont allés si loin pour théoriser que le feu avait été déclenché par une pluie de météorites.
9 Quel a été le bombardement à l'impact le plus meurtrier de la Seconde Guerre mondiale?
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Mauvaise réponse: Hiroshima, Japon.
Bonne réponse: Tokyo, Japon.
Le 9 mars 1945, 330 B-29 américains ont largué des bombes incendiaires sur Tokyo, tuant plus de 100 000 personnes et détruisant une grande partie de la ville. En ce qui concerne les morts à impact unique pendant la Seconde Guerre mondiale, aucun événement ne s'est avéré plus cataclysmique. Cependant, lorsque l'on tient compte des décès à long terme - des brûlures, des intoxications par les radiations, des cancers et d'autres affections - les attentats à la bombe d'Hiroshima et de Nagasaki ont fait des morts beaucoup plus élevés: selon certaines estimations, le nombre total de morts pour les deux attentats est supérieur à 225 000.
10 Pourquoi la Liberty Bell a-t-elle une fissure?
Mauvaise réponse: patriotes trop enthousiastes.
Bonne réponse: artisanat de mauvaise qualité.
C'est un mythe commun que des patriotes enthousiastes ont craqué la Liberty Bell lors de la célébration du 4 juillet 1776. Mais la vérité est que la cloche souffre de fissures répétées depuis qu'elle a été (mal) lancée pour la première fois. Bien que l'erreur ait été corrigée plusieurs fois au fil des ans, cette scission persistante revient sans cesse. Selon National Geographic , la fissure que nous voyons aujourd'hui est apparue à un moment donné au 19e siècle - bien que personne ne puisse s'entendre exactement sur le moment où elle est apparue.
11 Quand la guerre civile américaine s'est-elle terminée?
Mauvaise réponse: 9 avril 1865.
Bonne réponse: 9 mai 1865.
12 Qui a payé pour la Statue de la Liberté?
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Mauvaise réponse: France.
Bonne réponse: la France… avec l'aide de New York.
La France était responsable de la statue emblématique, mais la ville de New York a dû se démener pour obtenir suffisamment de fonds pour financer la base de granit géante sur laquelle se trouve la statue. En fait, la Big Apple n'a presque pas trouvé l'argent à temps et d'autres villes, comme Boston et Philadelphie - qui avaient toutes les deux les fonds disponibles et prêts - ont tenté de faire ériger la statue dans leurs villes.
13 Quelle a été la bataille d'un jour la plus meurtrière de l'histoire américaine?
Mauvaise réponse: l'assaut de la Normandie (D-Day).
Bonne réponse: la bataille d'Antietam.
Bien qu'il y ait eu au moins 4414 morts alliés confirmés lors de l'assaut de la Normandie pendant la Seconde Guerre mondiale (jour J), cela ne se compare pas au nombre de personnes qui ont souffert le 17 septembre 1862, lors de la bataille d'Antietam. Juste à l'extérieur de Sharpsburg, dans le Maryland, les armées de Robert E. Lee (confédéré) et George B. McClellan (syndicat) se sont affrontées, faisant près de 23 000 victimes.
14 Pourquoi les pèlerins sont-ils venus en Amérique?
Mauvaise réponse: liberté religieuse.
Bonne réponse: opportunité économique.
Franchement, les pèlerins avaient déjà trouvé la liberté religieuse aux Pays-Bas et en jouissaient depuis une dizaine d'années quand ils ont décidé qu'ils n'étaient pas totalement satisfaits des opportunités économiques qui s'offraient à eux et avaient peut-être peur de perdre leur anglais dans un nouveau pays. C'est pourquoi un groupe a décidé de monter sur le Mayflower et de se diriger vers la colonie qui avait été établie en Virginie afin de poursuivre ses propres croyances dans le nouveau monde.
15 Qui a inventé la première voiture?
Mauvaise réponse: Henry Ford.
Bonne réponse: Karl Benz.
Les véhicules automoteurs existaient déjà lorsque Karl Benz, l'homme derrière Mercedes-Benz, a inventé sa première automobile en Allemagne, vers 1885. En 1889, Benz exposait son véhicule utilitaire modèle 3 à l'Exposition universelle de Paris. (Le modèle T de Henry Ford n'est pas arrivé sur le marché avant 1908.)
16 Pourquoi Chicago a-t-elle été surnommée à l'origine la ville venteuse?
Mauvaise réponse: il fait vraiment du vent!
Bonne réponse: il abrite un grand nombre de politiciens "sac à vent".
Bien que Chicago connaisse certainement un temps venteux, le nom n'a rien à voir avec le temps. (En fait, selon un rapport de USA Today , Chicago ne se classe même pas dans le top 10 des villes les plus venteuses, selon la vitesse moyenne du vent.) Chicago a plutôt choisi son surnom en raison des politiciens "de longue haleine" qui ont augmenté au pouvoir au XIXe siècle. On ne sait pas exactement quand "Windy City" est devenu un surnom, mais les journaux des années 1800 ont utilisé le terme si souvent qu'il est resté pour de bon.
17 Qui a inventé l'ampoule?
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Mauvaise réponse: Thomas Edison ou Benjamin Franklin.
Bonne réponse: qui sait!
Alors qu'une étude a révélé que 37% des Américains pensent que Benjamin Franklin a inventé l'ampoule et que beaucoup d'autres opteraient pour Thomas Edison, aucun des deux hommes n'était vraiment le premier derrière cette innovation particulière. Comme le rapporte Science Focus , "L'idée de base de l'utilisation de l'électricité pour créer de la lumière a été étudiée pour la première fois il y a plus de 200 ans par le chimiste anglais Humphrey Davy." Cependant, Davy a été confronté au problème de trouver un matériau abordable qui brûle brillamment et qui soit durable, donc "l'inventeur américain Thomas Edison est souvent crédité d'avoir créé la solution en 1879: l'ampoule à filament de carbone".
Et bien que cela semble impressionnant, Ripley's explique que "au moment où Edison a commencé à travailler dessus, l'ampoule existait depuis longtemps, juste sous une forme différente." En fait, "environ 20 inventeurs du monde entier ont rédigé divers brevets à ce sujet".
18 Qui a conçu le drapeau américain original de 13 étoiles?
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Mauvaise réponse: Betsy Ross.
Bonne réponse: Francis Hopkinson (peut-être).
Betsy Ross n'a jamais été créditée de la création du drapeau à aucun moment de sa vie. En fait, ce n'est que près d'un siècle plus tard, en 1870 - deux décennies après sa mort, soit dit en passant - que quiconque a pensé à lui rendre hommage. William J. Canby a présenté un document sur la question à la Société historique de Pennsylvanie, et Ross a rapidement été établi dans la légende américaine comme le créateur du drapeau. (Pas pour rien: Canby était le petit-fils de Ross.)
Cependant, les historiens ne sont pas sûrs à 100% de la création du drapeau original à 13 étoiles. Les comptes divergent sur l'identité du créateur, mais certains historiens pensent que l'honneur appartient à Francis Hopkinson, membre du deuxième Congrès continental, notamment parce qu'il a fait cette réclamation de son vivant. Et, selon The Life and Works of Francis Hopkinson , il vient de demander une chose comme paiement: un quart d'un fût de vin.
Il ne l'a jamais reçu.
19 Qu'est-il arrivé aux habitants de Salem qui ont été reconnus coupables de sorcellerie?
Mauvaise réponse: brûlé sur le bûcher.
Bonne réponse: Pendu à la potence.
20 Que s'est-il passé lorsque Pocahontas a rencontré John Smith?
Avec la permission de Kelly - Université de Toronto
Mauvaise réponse: Ils sont tombés amoureux et ont vécu heureux pour toujours.
Bonne réponse: Pocahontas a épousé John Rolfe, a traversé l'Atlantique et est décédée au début de la vingtaine.
Toute cette histoire de Pocahontas et John Smith tombant amoureux n'est qu'une fabrication de la magie du film Disney. En réalité, Pocahontas n'avait que 11 ou 12 ans lorsque Smith s'est présenté. Et même si elle l'a peut-être sauvé de la mort de son puissant père, rien ne prouve que Pocahontas et Smith soient tombés amoureux ou aient vécu heureux pour toujours. La vraie histoire est beaucoup moins conviviale pour Disney.
D'abord, elle a été détenue par les Anglais pendant un certain temps. Puis, elle s'est convertie au christianisme (et a pris un nom chrétien: Rebecca). À l'âge de 17 ans, elle a épousé un planteur de tabac nommé John Rolfe. Les deux ont eu un fils et ont finalement voyagé en Angleterre, où Pocahontas est décédée alors qu'elle n'avait que 20 ou 21 ans.
21 Quand la guerre révolutionnaire s'est-elle terminée?
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Mauvaise réponse: 17-19 octobre 1781.
Bonne réponse: 3 septembre 1783.
Il est vrai que le général Charles Cornwallis s'est rendu le 17 octobre 1781 (et a officiellement signé des articles de capitulation deux jours plus tard), mettant fin au siège de Yorktown et mettant effectivement fin aux opérations de combat à grande échelle dans les colonies. Mais la guerre n'a officiellement pris fin que près de trois ans plus tard. En novembre 1782, des représentants britanniques et américains signèrent des accords de paix préliminaires à Paris. Et les combats se sont poursuivis jusqu'au 3 septembre 1783, lorsque la Grande-Bretagne a officiellement reconnu l'indépendance américaine avec le traité de Paris.
22 Qui a inventé le baseball?
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Mauvaise réponse: Abner Doubleday.
Bonne réponse: Alexander Joy Cartwright, Jr.
Selon l'histoire, Abner Doubleday a inventé le baseball en 1839, à Cooperstown, New York. Mais, selon la Society for American Baseball Research, "aucune preuve n'existe" pour suggérer que Doubleday avait "quelque chose à voir avec le baseball". Et les récits de l'époque suggèrent qu'il n'aimait même pas le sport: la propre nécrologie de Doubleday dit "qu'il était plutôt opposé aux sports de plein air".
Franchement, il est difficile de dire qui a vraiment inventé le passe-temps populaire. Mais tous les signes suggèrent qu'Alexander Joy Cartwright, Jr., est l'homme à créditer. En plus de fonder le New York Knickerbockers Base Ball Club, en 1845, il est intronisé, en 1938, au Baseball Hall of Fame. Sa plaque au Musée du Temple de la renommée du baseball national se lit comme suit: «Père du ballon de base moderne».
23 À quoi ressemblait le Far West?
Mauvaise réponse: une terre violente et sans loi avec d'innombrables vols et fusillades.
Bonne réponse: un environnement assez docile, en fait.
Pour le reprendre de John Wayne, Butch Cassidy et Red Dead Redemption , le Far West était un libre-pour-tout imprévisible - juste une bagarre à l'échelle de la région, longue de plusieurs décennies. La chose est, c'est tout le mythe. Peter J. Hill, chercheur principal au Property and Environment Research Center, le résume succinctement: "la violence de l'Occident est largement un mythe". Certaines recherches indiquent qu'entre 1859 et 1900, il y a eu moins d'une douzaine de vols au total . Même la fusillade à l'OK Corral, peut-être la fusillade la plus légendaire de tout le recueil des traditions du Far West, a abouti à un nombre de corps relativement modeste: trois.
24 Quel animal Benjamin Franklin voulait-il comme oiseau national américain?
Mauvaise réponse: Turquie.
Bonne réponse: Allez, c'était une blague.
Dans une lettre de 1784 à sa fille, Benjamin Franklin a écrit au sujet du nouveau sceau américain et de l'oiseau - le pygargue à tête blanche - arborant celui-ci. "Pour ma part, je souhaite que le pygargue à tête blanche n'ait pas été choisi comme représentant de notre pays", a écrit Franklin. "C'est un Oiseau de mauvais caractère moral. Il ne gagne pas sa vie honnêtement. Vous l'avez peut-être vu perché sur un arbre mort près de la rivière, où, trop paresseux pour pêcher pour lui-même, il observe le travail du faucon de pêche.""
Au lieu de cela, Franklin avait une autre suggestion: la dinde. "Pour la vérité, la Turquie est en comparaison un oiseau beaucoup plus respectable, et avec un véritable originaire d'Amérique d'origine… Il est d'ailleurs, quoique un peu vain et idiot, un oiseau de courage, et n'hésiterait pas à attaquer un grenadier du Les gardes britanniques qui devraient présumer d'envahir sa cour de ferme avec un manteau rouge."
Ouais… Il plaisantait.
25 Qui a été le premier président des États-Unis?
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Mauvaise réponse: George Washington.
Bonne réponse: Peyton Randolph.
Bien sûr, le bon vieux Washington est sur le billet d'un dollar et le trimestre, et régulièrement annoncé comme le tout premier président du pays. Et c'est vrai - jusqu'à un certain point: George Washington a été le premier président élu du pays. Mais il n'était nullement le premier président du pays.
Pendant la guerre d'indépendance, en 1775, Peyton Randolph fut le premier (et le troisième) président du Congrès continental. En 1783, Thomas Mifflin, assistant de Washington pendant la guerre, a été président et a ratifié le traité de Paris. Mais John Hancock détient la distinction de servir le plus de temps en tant que président du Congrès continental. Pendant deux mandats distincts - le quatrième et le treizième -, il a servi plus de 1 000 jours dans ce rôle.
Tout compte fait, il y avait plus d'une douzaine de présidents avant l'arrivée de George Washington. Et pour des vérités plus surprenantes sur les dirigeants de notre pays, voici 30 faits étonnants sur les présidents américains que vous ne connaissiez jamais.
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