Aux États-Unis, en moyenne une nuit, plus d'un demi-million de personnes sont sans abri, selon la National Alliance to End Homelessness. Et bien que fournir un abri permanent à ceux qui n'ont pas de logement puisse être l'objectif à long terme, soutenir des abris temporaires qui offrent de la nourriture, des lits et, dans de nombreux cas, des services de traitement de la toxicomanie et de santé mentale, peut aider d'innombrables personnes à traverser la vacances.
Mais avant de vous présenter à votre organisme de bienfaisance local avec des boîtes et des boîtes de marchandises, il est important de savoir ce dont il a vraiment besoin en premier. Avec l'aide de défenseurs des sans-abri partout au pays, nous avons rassemblé les meilleures façons d'aider les refuges pour sans-abri en cette période des Fêtes.
1 sous-vêtements longs
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Les dons de sous-vêtements chauds peuvent faire la différence entre une personne sans-abri gelée ou une personne à l'aise. «Si nous pouvions obtenir des sous-vêtements thermiques pour hommes et femmes, ces articles seraient les plus utiles», explique Cheryl Hamilton-Hill, PDG du refuge pour sans-abri Covenant House Illinois.
2 Shampooing
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L'une des plus grandes luttes pour les personnes sans logement permanent? Trouver les installations et les fournitures nécessaires pour maintenir leur hygiène personnelle. En fait, selon une revue de recherche publiée en 2017 dans l' International Journal of Environmental Research and Public Health , le manque de douches et de buanderies est un contributeur majeur à la propagation des maladies infectieuses parmi les personnes sans abri permanent.
C'est juste l'une des principales raisons pour lesquelles fournir du shampoing aux abris est si critique. Non seulement cela les aide à se nettoyer, mais le fait d'être douché peut être un important facteur de confiance, se révélant utile pour les entretiens pour un emploi ou un logement permanent.
3 lampes de poche
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Pour ceux qui vivent l'itinérance, les lampes de poche peuvent être plus qu'un simple moyen de lire après l'extinction des lumières. Selon le Downtown Women's Center de Los Angeles, les lampes de poche sont souvent la seule forme de lumière que beaucoup de gens vivent dans la rue la nuit, et pour certaines personnes, une lampe de poche lourde peut les aider à se protéger dans la rue.
4 sacs à dos
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Pour de nombreuses personnes sans abri, la sécurité de leurs biens est une préoccupation majeure. C'est pourquoi de nombreux refuges pour sans-abri, comme le Downtown Women's Centre, fournissent des sacs à dos à leurs résidents.
Mais si votre refuge local ne collecte pas de sacs à dos, des organisations à but non lucratif comme Backpacks for the Street et des programmes comme CityPak acceptent les dons pour aider ceux qui en ont besoin.
5 Savon
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Le savon est un article dont les refuges ont toujours un besoin critique, selon un représentant du Downtown Women's Center de Los Angeles. Le savon liquide et le savon en barre, tant qu'ils ne sont pas utilisés et emballés, sont accueillis par de nombreux abris pour aider leurs résidents à rester propres et confortables.
6 Lotion
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L'hiver signifie une peau sèche pour de nombreuses personnes, ce qui signifie que la lotion est une denrée précieuse pour ceux qui travaillent avec les populations sans-abri. Dans de nombreux cas, les refuges acceptent même des articles de toilette d'hôtel non utilisés pour leurs clients, donc si vous voyagez, n'hésitez pas à prendre ces lotions supplémentaires avec vous. Même si vous ne les voulez pas pour vous, vous pouvez les utiliser à bon escient!
7 Détergent
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Avec de nombreux adultes et enfants à s'occuper, le détergent à lessive est très demandé dans les refuges pour sans-abri. Mais les prix élevés généralement associés à des détergents encore moins chers peuvent les rendre prohibitifs pour de nombreuses organisations, d'autant plus que beaucoup fournissent des services de blanchisserie non seulement à ceux qui y vivent, mais aussi à d'autres qui sortent de la rue. Si vous avez hâte de faire un don à votre refuge local cet hiver, envisagez de voir s'ils acceptent les dons de détergent et, sinon, envisagez de faire un don à des organisations à but non lucratif comme Laundry Love et Project WeHOPE, qui fournissent tous deux des services de blanchisserie aux sans-abri.
8 oreillers
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Si vous avez hâte d'aider cette saison des fêtes, consultez le site Web de votre refuge pour sans-abri local pour voir s'il a une liste de souhaits en ligne et envisagez de faire un don de nouveaux oreillers. Ou, si vous avez utilisé des oreillers dont vous n'avez pas besoin à la maison, alors que les refuges pour sans-abri ne les acceptent pas, de nombreux refuges pour animaux le feront.
9 couvertures
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Avec jusqu'à des centaines de personnes dormant dans un refuge moyen chaque nuit, les couvertures sont toujours les bienvenues, selon la représentante du Centre des femmes du centre-ville. Pendant la saison des vacances, les lits dans les refuges sont à prix élevé - et il est non seulement important que les refuges aient suffisamment de couvertures pour leurs résidents, mais aussi des extras pour le lavage des couvertures.
10 couches
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Vous voulez aider les sans-abri de votre communauté? Vider votre garde-robe peut vous ouvrir de l'espace et garder quelqu'un d'autre au chaud pendant l'hiver. «En raison du nombre de personnes qui viennent chez nous, nous avons toujours besoin de manteaux de toutes tailles», explique Hamilton-Hill.
11 Gants
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Les refuges pour sans-abri font plus que fournir l'essentiel à leurs clients lorsqu'ils sont à l'intérieur du refuge lui-même - ils leur fournissent également ce dont ils ont besoin lorsqu'ils quittent le refuge pour la journée. Pendant les mois d'hiver froids, cela signifie que les articles essentiels comme les gants sont souvent en nombre insuffisant, de nombreux refuges recherchant des paires supplémentaires pour leurs résidents. Même si votre refuge local est rempli, des organisations comme Chapeaux et gants pour les sans-abri accepteront à la fois des vêtements et des dons en argent pour aider ceux qui en ont besoin.
12 chapeaux
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De même, les chapeaux d'hiver chauds sont un don bienvenu pour de nombreux refuges, ainsi que pour des œuvres de bienfaisance comme les chapeaux et gants pour les sans-abri susmentionnés. Dans certains cas, les collectes de manteaux locales accepteront également les dons de chapeaux et autres équipements pour temps froid, alors vérifiez auprès de votre école ou organisation religieuse locale pour voir si elles les prendront aussi.
13 Sous-vêtements
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Les nouveaux sous-vêtements sont l'un des produits les plus recherchés pour les refuges pour sans-abri, mais n'achetez pas seulement le premier paquet que vous voyez sur l'étagère. Selon le porte-parole du Downtown Women's Center, les tailles XL et plus sont le plus souvent nécessaires. Et même si votre refuge local n'accepte pas de nouveaux dons de sous-vêtements, des organisations comme The Undies Project le feront.
14 chaussettes
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Les vêtements chauds - les chaussettes en particulier - sont toujours les bienvenus dans les refuges pour sans-abri en hiver. Étant donné que de nombreuses personnes sans-abri se retrouvent à l'extérieur pendant de longues périodes pendant la journée et que beaucoup d'autres ont un accès limité aux installations de blanchisserie, les chaussettes sont un autre aliment de base nécessaire que les refuges traversent rapidement. En fait, il existe de nombreux organismes de bienfaisance, comme Hannah's Socks, qui travaillent spécifiquement pour fournir ces nécessités à ceux qui n'ont pas d'abri permanent.
15 serviettes
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De nombreuses personnes comptant sur leur refuge local pour fournir des douches, les dons de serviettes sont accueillis par d'innombrables organisations qui aident les sans-abri. Et tandis que les refuges ont spécifiquement besoin de nouvelles serviettes pour servir leurs clients, de nombreux refuges pour animaux sont également ouverts aux dons de serviettes usagées.
16 lunettes de lecture
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Les lunettes peuvent être d'un coût prohibitif même pour ceux qui ont un chez-soi, mais elles peuvent être vraiment impossibles à acheter pour ceux qui n'en ont pas. Si vous avez de vieilles lunettes ou montures en bon état qui traînent dans votre maison, vérifiez si votre refuge local les accepte. Si ce n'est pas le cas, envisagez d'en faire don à des organisations à but non lucratif comme New Eyes, qui fournit des lunettes à ceux qui en ont besoin.
17 bouteilles d'eau réutilisables
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De nombreuses personnes sans abri passent la majorité de leur journée en dehors du milieu d'hébergement, qu'elles travaillent, qu'elles fréquentent l'école ou qu'elles reçoivent des services essentiels. Mais même parmi ceux qui sont employés, acheter de l'eau en bouteille n'est tout simplement pas une dépense abordable. C'est pourquoi les bouteilles d'eau réutilisables sont un élément essentiel pour de nombreux abris - et souvent sur leur liste de souhaits en ligne.
18 contenants alimentaires réutilisables
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Bien que de nombreux refuges nourrissent leurs résidents, ils n'ont pas toujours les moyens de leur fournir des conteneurs pour sauver les restes, ce qui signifie que de nombreuses personnes sans abri n'ont pas assez à manger lorsqu'elles sont loin du refuge. Cependant, avec le don de contenants réutilisables, vous pouvez aider votre refuge local à faire en sorte que ses résidents n'aient pas à avoir faim tout au long de la journée.
19 chargeurs portables
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Les téléphones portables sont des éléments essentiels pour pratiquement tout le monde de nos jours, y compris ceux qui sont sans abri. Si vous voulez que les gens qui ont du mal à trouver un abri permanent puissent accéder aux services de santé mentale, aux traitements de la toxicomanie et aux repas chauds, ainsi que leur fournir un moyen de postuler à un emploi, vérifiez avec votre refuge local et voyez s'ils acceptent des chargeurs portables —Une demande commune, selon le Downtown Women's Centre.
20 Produits menstruels
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Selon un article de 2017 publié dans le Rhode Island Medical Journal , 79 pour cent des femmes - sans-abri et non-sans-abri - ont été forcées d'utiliser des moyens dangereux ou insalubres pour gérer leurs règles en raison d'un manque de produits menstruels. De nombreux refuges distribuent aussi peu que deux serviettes aux résidents chaque mois, alors que la plupart des femmes en ont besoin de 20 ou plus. C'est pourquoi il est si important pour ceux qui donnent aux refuges de fournir des produits d'hygiène féminine; même si votre refuge local ne les recueille pas, des organisations comme The Homeless Period Project et Helping Women Period comptent sur des donateurs pour aider à fournir des fournitures menstruelles à ceux qui en ont besoin.
21 cartes-cadeaux
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Bien que le don de cartes-cadeaux à votre refuge local ne soit pas évident, il s'agit en fait de l'un des articles les plus demandés, en particulier pour les épiceries, les pharmacies et les détaillants comme Amazon.
Cependant, ils ne sont pas seulement utilisés pour acheter des fournitures pour le refuge. «Nous les utilisons dans nos programmes comme incitatifs, en particulier dans nos cliniques médicales et de santé mentale», pour les amener à revenir pour les traitements et services nécessaires, a déclaré la représentante du Centre des femmes du centre-ville.
22 Cadeaux
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Ne pas avoir de logement permanent peut avoir des conséquences néfastes sur quiconque, mais cette lutte peut être particulièrement prononcée pendant les vacances. Si vous voulez aider votre refuge local, voyez s'ils acceptent des cadeaux de nouveaux jouets ou d'autres articles non essentiels pour les personnes qu'ils servent.
«Les groupes de bénévoles nous ont aidés à emballer de nouveaux articles donnés par le passé et apporteront souvent d'autres articles pour que les jeunes puissent en profiter», explique Hamilton-Hill. Elle dit que recevoir un cadeau pendant les vacances peut aider à "apporter un peu de" normalité "" à la vie de ceux qui vivent dans des abris.
23 Argent
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Bien que le don d'articles physiques puisse être d'une grande aide pour de nombreuses organisations qui aident les sans-abri, sans dons financiers, elles ne peuvent pas se permettre de fonctionner en premier lieu.
"Les dons financiers sont toujours avantageux pour les organisations, car ils permettent une certaine flexibilité", a déclaré Hamilton-Hill, notant que de nombreux refuges utiliseront de l'argent pour fournir des articles spécifiques, comme des vêtements appropriés au code vestimentaire pour les sans-abri avec de nouveaux emplois. Les dons financiers permettent également aux organisations de fournir "des activités de gestion de cas ou d'autres dépenses générales de fonctionnement, que les fondations ne financent généralement pas", explique-t-elle.
