Les enfants l'adorent (jours de neige!). Les adultes détestent ça (pelleter…). Et tout le monde à Washington, DC, se recroqueville à la vue. Oui, la neige suscite un large éventail d'émotions; ce pourrait être la seule chose sur la planète avec la capacité double face d'être à la fois magique et une nuisance totale.
Mais c'est aussi bien plus que cela. La neige, plus que toute autre chose qui vient du ciel, est une énigme totale. Tout ce que vous pensez peut-être savoir sur la façon dont il se forme, où il tombe et ce que nous en faisons une fois fait est sujet à débat. Ne nous croyez pas? Faites défiler. Ici, vous trouverez 23 friandises étonnantes sur la neige qui changeront votre conception de la forme de précipitation (littéralement) la plus fraîche.
1 La neige n'est pas blanche
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Techniquement, la neige est translucide, ce qui est clair lorsque vous regardez des flocons de neige individuels au microscope. La différence est liée à la façon dont la lumière se courbe lorsqu'elle frappe les cristaux individuels qui composent un banc de neige. Comme l'explique Sarah Stone pour Gizmodo , "Donc, lorsque l'une de ces minuscules et magnifiques formations de cristaux de glace plie la lumière, cette lumière rencontre finalement un autre cristal de glace dans le bouquet de flocons de neige où il est également plié, puis un autre et un autre… des ondes lumineuses finiront par être réfléchie, et ainsi la lumière du soleil vous apparaîtra blanche."
2 La neige peut parfois apparaître bleue ou rose
Quand Elvis a chanté pour avoir un «Noël bleu», il aurait pu être littéral. La neige peut apparaître bleue à l'œil nu, pour des raisons similaires à celle qui apparaît blanche (lumière pliée). Mais dans les cas où la lumière pénètre plus profondément dans la neige, plus de lumière rouge peut être absorbée que la lumière bleue. Dans les régions polaires et alpines qui contiennent des algues avec un pigment rouge, la neige peut prendre une apparence rose.
3 Ce que vous pensez est un flocon de neige n'est pas un flocon de neige
L'image classique d'un flocon de neige, avec sa forme d'étoile et ses six bras, est en fait un cristal de neige. Les flocons de neige peuvent être une gamme plus large de formations cristallines, d'un monocristal à un petit amas à ce que Kenneth G. Libbrecht, un passionné de flocons de neige au California Institute of Technology, appelle les "flocons de neige monstres", résultant du moment où les cristaux "entrent en collision dans l'air et coller ensemble pour former des balles fragiles. " Mais un cristal de neige est la toute petite chose qui se forme lorsque les molécules d'eau s'alignent hexagonalement et gèlent ensemble.
4 Il était une fois un flocon de neige plus grand qu'un pied
Bien que les preuves à l'appui soient limitées, le livre des records du monde Guinness répertorie le plus grand flocon de neige jamais enregistré depuis une tempête de janvier 1887 à Fort Keogh, dans le Montana. Mesurant 15 pouces de large, l'éleveur qui l'a repéré l'a décrit comme "plus grand que les casseroles à lait".
5 Il y a en fait une tonne de mots esquimaux pour «neige»
C'est un peu cliché, mais comprenez bien: c'est en fait vrai. Le dicton a été affirmé à l'origine par l'anthropologue Franz Boas, en 1911, alors qu'il voyageait à travers le paysage glacial de l'île de Baffin au Canada. Pendant son séjour, il a noté le large éventail de termes pour toutes les différentes formes de neige, de "neige qui tombe doucement" ( aqilokoq ) à "la neige qui est bonne pour conduire un traîneau" ( piegnartoq ), indiquant qu'il y avait eu des dizaines, si pas des centaines de mots esquimaux pour le truc.
Bien que cette affirmation ait depuis été chaudement (ou froidement) débattue au cours des années qui ont suivi, l'anthropologue Igor Krupnik a récemment étudié 10 Inuits et Yupik (les deux principales branches du peuple esquimau) et a trouvé que chaque dialecte avait de nombreux mots distincts.
6 La neige vient en plus que des flocons
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Les cristaux de neige peuvent prendre trois autres formes de cristaux. Il y a du givre ou des dépôts de vapeur d'eau gelée qui créent un «givre sur les stéroïdes» clair et velu. C'est ce qui colle aux poteaux, aux fils et aux clôtures. Il y a le graupel, qui se compose de flocons de neige qui sont devenus des granules arrondis pouvant atteindre 5 millimètres. Parfois, graupel est confondu avec de la grêle. Enfin, il existe des polycristaux, qui sont des flocons de neige constitués de nombreux cristaux de glace individuels. Ce sont les gros que vous pourriez voir pendant les tempêtes qui vous font dire: "Wow, ce sont de si gros flocons de neige!"
7 formes de neige en au moins 10 types de formations
Selon le National Snow & Ice Data Center, en raison de diverses conditions météorologiques, la neige peut prendre une large gamme de formes une fois qu'elle atterrit, chacune avec des apparences et des formes très différentes. Par exemple, une «corniche» se produit lorsqu'un surplomb de glace et de neige soufflée par le vent crée une sorte de falaise, tandis que de «pénitents» minces et hauts se produisent dans les régions arides, créant de superbes champs de flèches à neige pouvant atteindre plusieurs mètres haute.
8 La neige se roule parfois
Tout le monde aime un bon combat de boules de neige, mais la neige peut parfois créer des boules de neige massives à elle seule. Grâce à un phénomène rare appelé «rouleaux de neige», le vent souffle un tas de neige le long du sol, qui grossit et accumule plus de matière au fur et à mesure, prenant une forme cylindrique et creuse (plutôt que circulaire que nous pourrions attendre). Parfois, ceux-ci peuvent prendre la forme de "beignets de neige" lorsque les couches externes sont emportées, donnant l'apparence, bien, d'un beignet.
9 La neige a été interdite à Syracuse, New York
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La ville de Syracuse, au nord de New York, est parmi les plus enneigées des États-Unis, ce qui peut être un peu épuisant pour ceux qui y vivent. Dans une tentative ironique pour freiner l'assaut annuel, en 1992, le conseil communal de la ville a adopté un décret interdisant la neige avant la veille de Noël, déclarant: "Qu'il soit résolu, au nom des citoyens fatigués de la ville de Syracuse, toute nouvelle chute de neige est expressément interdite dans la ville de Syracuse jusqu'au 24 décembre 1992."
Dommage que Mère Nature ne suive pas les règles humaines. Selon les données de Weather Underground, il a commencé à neiger (légèrement) le 24, puis il a neige trois de plus la semaine suivante.
10 Death Valley a vu de la neige
Peut-être que l'endroit le plus étonnant pour recevoir de la neige est Death Valley, en Californie. Considéré par certaines mesures comme l'endroit le plus chaud de la Terre, avec des températures de surface qui ont atteint 120 ° Fahrenheit, ce n'est pas l'endroit auquel vous pourriez vous attendre à voir la neige tomber. Mais cela s'est en fait produit plusieurs fois, plus récemment en décembre 2008, lorsque les montagnes funéraires - une série de sommets le long de la frontière entre la Californie et le Nevada - ont été légèrement saupoudrées.
11 Le Sahara reçoit également de la neige
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Comme la vallée de la mort, le désert du Sahara est synonyme de tout ce qui est chaud et sec, mais on voit parfois le temps exactement opposé. Pas plus tard qu'en 2016, la neige a atterri sur le sol sablonneux du désert, en raison de l'emplacement d'Ain Sefra à la jonction entre le désert et les hautes montagnes froides de l'Atlas.
12 Il y a un concours annuel pour la ville la plus enneigée des États-Unis
Appelée Golden Snow Globe Awards, cette compétition amicale opposera les villes les plus enneigées du pays lors d'une épreuve de force annuelle. Les règles sont simples: la ville avec le plus de pouces de neige pour la saison l'emporte. L'année dernière, la première place est allée à Erie, Pennsylvanie (avec 198, 5 pouces de neige), suivie de Syracuse, New York (153, 6 pouces, même si, encore une fois, c'est "illégal"), et Rochester, New York (120, 5 pouces).
13 flocons de neige identiques existent
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Malgré l'adage selon lequel il n'y a pas deux flocons de neige semblables, en fait, des flocons de neige identiques ont été trouvés. En 1988, la scientifique Nancy Knight du National Center for Atmosphere Research à Boulder, Colorado, a trouvé une paire de flocons identiques résultant d'une tempête dans le Wisconsin.
14 Environ 1 septillion de cristaux de neige tombent chaque année
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Chaque hiver, environ 1 septillion (c'est un billion de billion, ou, pour le dire, 1 000 000 000 000 000 000 000 000 000) de cristaux de neige tombent du ciel.
15 Certaines personnes souffrent de la peur de la neige
Connue sous le nom de «chionophobie», une peur intense de la neige est une phobie étonnamment courante qui peut amener la victime à être obsédée par les bulletins météorologiques, à rester à l'intérieur au moindre soupçon de neige ou à souffrir d'attaques de panique lorsqu'elle fait face à un temps neigeux. Pour surmonter ces peurs, il est souvent possible de mieux comprendre la neige ou d'exposer progressivement la victime à la neige au fil du temps.
16 Le plus grand combat de boules de neige comprenait 7 600 personnes
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Le plus grand combat de boules de neige jamais enregistré s'est produit il y a quelques années à peine, dans le cadre du PotashCorp Wintershines Festival I à Saskatoon, au Canada. Au total, 7 681 personnes ont participé à la bataille.
17 La neige mouillée est idéale pour la construction de bonhommes de neige
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Les physiciens affirment que la neige la plus humide est la meilleure pour la construction de bonhommes de neige. Comme le dit le physicien Dan Snowman du Rhode Island College de Providence (oui, c'est vraiment son nom), Smithsonian , «Des années d'expérimentation et de recherche avec mes enfants, révèlent une équivalence neige / eau d'environ 5: 1, ce qui donne la neige idéale pour la construction. le bonhomme de neige parfait."
18 La neige absorbe le son
Ce n'est pas seulement votre imagination que tout semble plus calme après une grosse chute de neige. "Lorsque la neige tombe, elle absorbe certaines des ondes sonores", a expliqué à Mashable Bernadette Woods Placky, météorologue et directrice du programme Climate Matters de Climate Central. Alors que davantage de flocons de neige s'accumulent sur le sol, l'espace entre les flocons agit comme des absorbants sonores, créant une post-chute de neige calme et paisible.
19 Une ville du Colorado a connu le plus de chutes de neige en 24 heures
Entre le 14 et le 15 avril 1921, Silver Lake, Colorado, une ville juste au nord de Denver, a connu une chute de neige folle, avec plus de six pieds tombant (75, 8 pouces, pour être exact) au sol.
20 Mais une ville italienne détient le record du plus de neige en une seule journée
Vous pourriez penser qu'un paysage arctique serait le plus grand accumulateur de neige au monde, mais, en fait, la ville qui recevait le plus grand volume de neige en une seule journée était en Italie. Le village de Capracotta, à environ 136 miles à l'est de Rome, a reçu 100, 8 pouces de neige le 5 mars 2015.
21 Le Japon accueille un championnat annuel de construction d'igloos
La ville d'Hiroshima accueille chaque année les Championnats du monde de construction d'igloo, invitant les équipes à participer à une "section de construction de vitesse" ou à une "section de construction artistique" pour voir qui peut créer l'igloo le plus impressionnant sur le plan architectural. Pour cette dernière compétition, les équipes construisent tout, des châteaux de fées aux gâteaux d'anniversaire en passant par des créatures géantes.
22 Le plus grand igloo jamais construit mesurait 30 pieds de haut
Capture d'écran / YouTube
Pour célébrer le 20e anniversaire de l'hôtel de glace Iglu-Dorf, l'organisation a commandé la construction d'un gigantesque igloo en Suisse. Utilisant environ 1 400 blocs de neige, la structure (illustrée ci-dessus, en construction) s'étendait sur 10, 5 mètres de haut et 12, 9 mètres de diamètre, ce qui lui a valu un record du monde Guinness.
23 La foudre est réelle
Dans de rares circonstances, le tonnerre frappe au milieu d'une tempête de neige, créant ce qu'on appelle l'orage. C'est particulièrement rare étant donné que la neige supprime généralement le son et étouffe généralement le son du tonnerre.Pour des faits scientifiques plus étonnants, voici 30 choses que les scientifiques disent qu'il se passera si la population continue de croître.
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