Bien que la majeure partie du monde soit préoccupée par la famille royale de bonne foi de l'autre côté de l'étang, l'Amérique a également sa juste part de familles «royales» avec leur propre passé. De la famille Vanderbilt à la famille Kennedy en passant par les Rockefeller et les Hearst, il existe plusieurs lignées à succès aux États-Unis avec des histoires d'origine fascinantes remontant à des siècles. Continuez à lire pour découvrir des faits amusants sur nos propres familles «royales» aux États-Unis que vous n'avez jamais entendues auparavant.
1 Cornelius Vanderbilt était analphabète.
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Cornelius Vanderbilt était peut-être presque trois fois plus riche que le fondateur d'Amazon Jeff Bezos de son vivant, mais cela ne veut pas dire que son éducation était de premier ordre. Étant donné que l'entrepreneur a dû abandonner ses études à seulement 11 ans pour aider son père dans son entreprise de navigation de plaisance, le site de la Vanderbilt School of Engineering note qu'il était techniquement analphabète.
"Certes, il manquait d'éducation, mais cela rend ses prouesses techniques d'autant plus remarquables", précise le site. "Il était l'un des meilleurs ingénieurs de son époque, aussi self-made à cet égard qu'il était en affaires."
2 Les Vanderbilts ont construit le Grand Central Terminal à deux reprises.
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Un de ces exploits d'ingénierie que nous devons remercier Cornelius Vanderbilt est le Grand Central Terminal original, qui a ouvert ses portes en 1871. C'était son idée originale. Et lorsque les conditions dans cette plaque tournante du transport sont devenues dangereuses et insalubres au début des années 1900, c'est William Kissam Vanderbilt - le petit-fils de Cornelius - qui a été chargé de reconstruire la station, aux côtés de son fils, William Kissam Vanderbilt II et William J. Wilgus, ingénieur en chef du New York Central Railroad. Bien qu'ils aient fait face à leur juste part d'épreuves en cours de route, les hommes ont été salués comme un succès lorsqu'ils ont électrifié toutes les lignes reliant et venant de Grand Central.
3 La plus grande maison d'Amérique a été construite par un Vanderbilt.
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Vous ne devenez pas une dynastie américaine sans accumuler une somme d'argent enviable. Et que fait-on avec autant d'argent? Construisez un énorme manoir, bien sûr!
Oui, ce sont George et Edith Vanderbilt, le petit-fils et la petite-fille de Cornelius Vanderbilt, qui ont construit le Biltmore Estate, le manoir de 250 chambres largement considéré comme la plus grande maison privée d'Amérique. Aujourd'hui, la société Biltmore, qui possède et exploite le domaine, est dirigée et gérée par Bill Cecil, l'arrière-petit-fils des propriétaires d'origine de Vanderbilt.
4 Une Vanderbilt a fondé le Whitney après le rejet de sa collection d'art par le Met.
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La prochaine fois que vous visiterez le célèbre Whitney Museum of American Art à New York, assurez-vous de remercier les Vanderbilts. C'est la sculpteur Gertrude Vanderbilt Whitney, arrière-petite-fille de Cornelius Vanderbilt, qui a décidé d'ouvrir le musée afin de présenter le travail des artistes américains au début des années 1930. Elle a initialement offert sa collection de plus de cinq cents pièces au Metropolitan Museum of Art, mais quand ils ont décliné sa proposition, le Whitney Museum est né.
5 Corneille Vanderbilt était l'homme le plus riche du monde lorsqu'il est décédé.
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Dire que Cornelius Vanderbilt était un homme riche serait un euphémisme. Selon le National Railroad Hall of Fame, le magnat des transports avait une fortune d'environ 95 millions de dollars lors de son décès en 1877, faisant de lui l'homme le plus riche du monde à l'époque.
6 Robert Kennedy prédit étrangement la présidence d'Obama.
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"Cela ne fait aucun doute. Au cours des 40 prochaines années, on pourra atteindre la même position que mon frère", a déclaré l'ancien procureur général Robert F. Kennedy en 1961. Et mon garçon, c'était sa prédiction sur l'argent: juste un peu plus plus de 40 ans plus tard - 47 ans plus tard, pour être précis - Barack Obama est devenu le premier président noir des États-Unis d'Amérique.
7 Ted Kennedy a inspiré le portrait officiel de JFK à la Maison Blanche.
Association historique de la Maison Blanche (Collection de la Maison Blanche)
La veuve Jackie Kennedy a demandé à l'artiste Aaron Shikler de créer le portrait officiel de John F. Kennedy à la Maison Blanche après qu'il a été tué par balle. En tant que tel, les seules choses avec lesquelles Shikler a dû travailler étaient des photographies du défunt président - et bien qu'il ait fait plusieurs croquis basés sur des instantanés de la figure de proue, le croquis qui a finalement été utilisé a été inspiré par le frère de JFK, Ted Kennedy.
"Shikler a commencé à faire des croquis à partir de photographies, mais tous n'étaient pas satisfaisants jusqu'à ce qu'il tombe sur une photo de Ted Kennedy sur la tombe de JFK, la tête baissée et les bras croisés", se souvient un article de People de 1981. «'Mon Dieu', se souvient en s'exclamant: 'C'est une image parfaite!' … Lorsque Jackie a vu le croquis, elle l'a choisi parmi plusieurs autres à la fois."
8 Jackie Kennedy a été fiancée avant d'épouser JFK.
Le Newport Mercury et les nouvelles hebdomadaires
Bien que JFK ait été le premier mari de Jacqueline Bouvier, il n'était pas son premier fiancé. Très tôt, le journaliste - oui, Jackie O était journaliste! - était sur le point d'épouser un agent de change nommé John GW Husted Jr.
"Un jour de décembre enneigé sur Madison Avenue, elle qui avait tendance à être si prudente et si exigeante a agi de manière impulsive, acceptant d'épouser ce jeune homme qu'elle ne connaissait même pas le mois précédent", a écrit la biographe Barbara Leaming dans Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis: The Histoire inédite . Bien sûr, les fiançailles se sont finalement terminées, mais on ne peut s'empêcher de se demander ce qui se serait passé si Jackie était restée avec son premier John?
9 Plusieurs Kennedys sont sortis avec des stars de la liste A et deux les ont mariés.
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Bien que le clan Kennedy ait gagné sa fortune grâce à des activités commerciales, de nombreux membres modernes de la célèbre famille font maintenant partie de l'agitation d'Hollywood. Il n'est donc pas surprenant que plusieurs Kennedys aient fait la une des journaux en fréquentant - et même en épousant - certaines des plus grandes stars des 20e et 21e siècles.
En 2012, par exemple, Conor Kennedy, le petit-neveu de JFK, a été impliqué dans une aventure estivale avec la superstar Taylor Swift.
Et puis, bien sûr, il y a les Shrivers. Maria Shriver - la fille d' Eunice Kennedy Shriver (sœur de JFK, RFK et Ted) - était mariée au Terminator lui-même, Arnold Schwarzenegger, depuis 25 ans. Leur fils, Patrick Schwarzenegger, est sorti avec Miley Cyrus; et Katherine Schwarzenegger, leur fille, a épousé Chris Pratt en 2019.
10 Ethel et Robert F. Kennedy ont inspiré une des chansons de Taylor Swift.
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Taylor Swift et Robert F. Kennedy n'ont jamais été vivants en même temps. Et pourtant, la chanteuse a révélé dans une interview au Wall Street Journal en 2012 que lorsqu'elle sortait avec Conor Kennedy, elle a vu une photo de RFK avec sa femme, Ethel Kennedy, qui l'a inspirée à écrire une chanson.
"Je suis tombé sur cette photo de ces deux enfants dansant lors d'une danse", a déclaré Swift. "Cela m'a immédiatement fait penser à… combien ils devaient avoir eu du plaisir cette nuit-là. C'était à la fin des années 40. J'ai fini par lire en dessous que c'était Ethel Kennedy et Robert F. Kennedy. Et ils étaient comme 17. Alors J'ai juste en quelque sorte écrit depuis cet endroit, sans vraiment savoir comment ils se sont rencontrés ou quelque chose comme ça."
11 Le père de John D. Rockefeller faisait semblant d'être médecin pour joindre les deux bouts.
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Bien que John D. Rockefeller ait été l'un des hommes les plus riches de l'histoire moderne grâce à ses participations dans l'industrie pétrolière, son père n'a pas été aussi chanceux. Comme le note le biographe Grant Segall dans John D. Rockefeller: Oint with Oil , William Avery Rockefeller s'appuierait sur "l'achat et la vente de tout ce qu'il pourrait" afin de faire de la viande de fin - et parfois, cela signifierait même de passer pour un spécialiste du cancer pouvoirs que ce soit. "Au moins un de ses médicaments contenait l'alcool qu'il détestait et l'huile que son fils raffinerait", écrit Segall.
12 John D. Rockefeller a payé quelqu'un pour le remplacer à sa rédaction.
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Bien que John D. Rockefeller était parfaitement en bonne santé et apte à servir, les Archives nationales des États-Unis et l'administration des archives notent que Rockefeller n'était qu'un des hommes riches - avec d'autres comme le futur président Grover Cleveland - qui "a évité le service militaire en profitant simplement de article de la loi sur l'inscription de 1863 autorisant les recrues à payer 300 $ à un remplaçant qui a servi pour eux."
Il a également célébré l'anniversaire de son premier emploi année après année.
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Le 26 septembre n'était pas l'anniversaire de Rockefeller. Ce n'était pas non plus un anniversaire de mariage ou même l'anniversaire d'un parent proche. Au lieu de cela, le 26 septembre 1855, un Rockefeller de 16 ans a reçu son premier emploi en tant que commis à la comptabilité, et donc chaque année après ce jour fatidique, il a célébré le 26 septembre comme «jour du travail».
"C'était, croyait-il, le jour où sa vie d'adulte a commencé, au moment où les énormes ambitions de son enfance pouvaient commencer à prendre leur envol", note Philanthropy , le magazine national de The Philanthropy Roundtable.
14 John D. Rockefeller a toujours été charitable, même à l'adolescence.
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En 1913, Rockefeller a créé la Fondation Rockefeller avec pour mission "de promouvoir le bien-être de l'humanité dans le monde entier". Cependant, le magnat du pétrole faisait sa part pour redonner bien avant d'être multimillionnaire.
Comme le note Philanthropy , en tant que jeune homme, «le seul élément sur lequel il n'a jamais lésiné… était ses dons de charité». Dans Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr. , l'historien Ron Chernow écrit que Rockefeller s'est rappelé une fois: "Quand je ne gagnais qu'un dollar par jour, je donnais 5, 10 ou 25 cents."
15 Et il se plaisait à distribuer au hasard des dix sous.
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"Chaque fois que quelqu'un excellait dans le golf, un sou est sorti", écrit Chernow. "Des sous ont été donnés pour des récits bien racontés au dîner. Si quelqu'un a renversé quelque chose, Rockefeller a versé des dix sous sur les taches pour donner un pourboire à la personne qui les avait nettoyés…. voix: "Bénissez-vous! Bénissez-vous!" comme pour distribuer des galettes de communion."
16 Il a joué un rôle déterminant dans la création de l'Université de Chicago.
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Bien sûr, vous savez déjà que John D. Rockefeller a joué un rôle dans la création de l'Université Rockefeller. Mais saviez-vous que l'icône américaine a également été impliquée dans la création de l'Université de Chicago? Comme le note le site Web du collège, Rockefeller a promis 600 000 $ - ou ce qui serait plus de 25 millions de dollars dans la devise d'aujourd'hui - pour aider l'institution à démarrer à la fin des années 1800.
17 Et il a également contribué à la création du premier institut américain de santé publique.
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L'influence de John D. Rockefeller ne se fait pas seulement sentir sur le campus universitaire de l'Université de Chicago. À Baltimore, dans le Maryland, Rockefeller - via la Fondation Rockefeller - a également contribué à la création de la Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health, qui était la première du genre aux États-Unis. Selon le site Web de la Fondation Rockefeller, l'organisation a contribué 8 millions de dollars à l'école de 1916 à 1947.
18 William Randolph Hearst a été expulsé de Harvard.
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William Randolph Hearst, le patriarche du clan Hearst, n'était guère ce que vous appelleriez un élève exemplaire. Comme le note le site Web d'Histoire, le magnat de l'édition a été expulsé de Harvard en tant que jeune adulte en raison de son "comportement rauque".
Mais pas avant d'avoir eu un premier aperçu de sa future industrie: il a été directeur commercial du Harvard Lampoon en tant qu'étudiant de premier cycle, note le California Museum.
19 Et il prit le contrôle de son premier journal par le jeu de son père.
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Pendant que Hearst était à Harvard, son père, George R. Hearst, a acquis le San Francisco Examiner comme paiement d'une dette de jeu, selon le California Museum. Et en 1887, George a remis la propriété du journal à son fils de 24 ans, l'aidant à démarrer ce qui allait bientôt devenir l'un des plus grands empires médiatiques du monde.
20 Ses campagnes politiques ratées lui ont valu un surnom chétif.
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Bien que Hearst ait été élu au Congrès à deux reprises, la majorité des campagnes politiques du magnat des médias - que ce soit pour la Chambre des représentants ou pour le gouverneur de New York - ont été largement infructueuses. En signe d'assentiment à toutes ces tentatives échouées consécutives de prendre ses fonctions, l'écrivain Wallace Irwin a donné au politicien en herbe le surnom peu flatteur de William "Also-Randolph" Hearst.
21 Et il a dit un jour à un artiste de fabriquer des événements juste pour une bonne histoire.
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Si vous avez vu le citoyen Kane , vous savez que les gens ont vu William Randolph Hearst comme un homme bizarre et tordu. Et bien que ce film ne soit que vaguement basé sur la vie de Hearst, il n'est pas loin de la réalité. En 1897, par exemple, lorsque l'artiste Frédéric Remington a téléphoné de Cuba pour dire "qu'il n'y aura pas de guerre", Hearst a répondu: "Vous fournissez les images et je fournirai la guerre." Et si vous ne pouvez pas obtenir suffisamment de royals américains, consultez ces 13 secrets que vous ne connaissiez jamais au sujet du mariage de JFK et Jackie Kennedy.
