La startup réussie devient rapidement le nouveau rêve américain. Le fondateur courageux - avec un garage, quelques dollars et la tête pleine de rêves - se prépare à créer quelque chose dont le monde ne savait même pas qu'il avait besoin en premier lieu. Mais tout d'un coup, nous ne pouvons pas tous vivre sans. Cue la renommée, la fortune et les couvertures de magazines.
Cependant, la réalité n'est généralement pas aussi féerique. En fait, comme nous l'avons découvert, fonder une startup nécessite de la douleur, de l'incertitude et beaucoup, beaucoup (et beaucoup) d'idées ratées. Nous avons parlé avec plusieurs des fondateurs bien connus qui ont eux-mêmes fait partie des tranchées technologiques (d'entreprises comme HotelTonight, BeenVerified, GreenPal, etc.), qui sont sortis victorieux par la suite et savent exactement ce qu'il faut pour réussir. Alors lisez la suite, et pour plus de bons conseils de carrière, consultez Les 25 façons dont les hommes les plus intelligents prennent de l'avance au travail.
1 Votre instinct pourrait se tromper
Shutterstock
Lancement d'une startup réussie est moins sur le moment "a-ha" et plus sur ce qui vient après - le slog d'essai et d'erreur d'exécution. "Vos instincts initiaux, quelle que soit leur force, sont souvent erronés", explique Jeff Gothelf, conférencier et co-auteur de Sense & Respond: How Successful Organizations Listen to Customers and Create New Products, qui a dirigé les équipes de conception UX chez TheLadders et Web Trends. "Bien que le problème qu'ils résolvent soit réel, les solutions que vous envisagez d'abord pour ces problèmes sont généralement erronées."
Ceux qui ont souffert du processus de démarrage d'une entreprise savent qu'ils font plus confiance à leur instinct et ne le prennent pas personnellement lorsqu'ils font un mauvais appel. Après tout, prendre les choses personnellement n'est qu'une des nombreuses choses qu'un homme devrait abandonner à la quarantaine.
2 Vous n'êtes pas le premier
Shutterstock
Il n'est jamais nécessaire de réinventer la roue. "Quelqu'un a essayé ce que vous faites et a probablement écrit à ce sujet ou partagé son expérience quelque part", explique Gothelf. "La communauté des startups est remplie de l'expérience généreuse et des connaissances des fondateurs précédents."
Les fondateurs de start-up savent qu'être le premier est beaucoup moins précieux que de vouloir apprendre de ceux qui l'ont précédé. Cela signifie rechercher des livres, des blogs, des podcasts, des interviews, des vidéos YouTube et même Facetime avec d'autres qui ont suivi un chemin que vous aimeriez emprunter afin de "comprendre ce qui a fonctionné ou non pour eux avant de commettre les mêmes erreurs qu'ils ", comme le dit Gothelf. Pour plus de bons conseils, lisez les expériences de dirigeants et d'hommes d'affaires célèbres tels que Mark Cuban.
3 Une fois que vous démarrez, vous ne vous arrêtez pas
Une fois sur cette route entrepreneuriale, il est difficile de trouver une bretelle de sortie. "Il n'y a pas vraiment de moment où vous arrêtez de vous bousculer", explique Samar Birwadker, PDG et fondateur de Good & Co, une plateforme de travail et de réseautage. Il décrit comment, à l'origine, il a eu l'idée qu'une fois le «succès» atteint, les choses se sont calmées, et le fondateur a abandonné ses responsabilités et décompressé pendant que tous les autres travaillaient. Cela ne s'est pas produit. Même après la création de Good & Co. et à travers une acquisition réussie par le spécialiste du marché privé StepStone, Birwadker ne s'en va pas.
"Mon entreprise est tellement importante pour moi que je consacre autant d'énergie maintenant, avec plus de 50 employés, comme je l'ai fait à ses débuts chez TechStars." Cela peut signifier du temps d'enregistrement le week-end, alors assurez-vous de savoir comment le faire correctement.
4 Mais sachez quand desserrer votre prise
Travailler dur ne signifie pas microgestion. Birwadker dit que vous devez relâcher son emprise à mesure que l'entreprise évolue. "Les fondateurs ont du mal à déléguer et à céder le contrôle, même à un moment où cela n'a aucun sens pour eux d'avoir tout à la main - c'est simplement la nature de passer d'une entreprise à une, deux ou trois personnes à plus de 50 employés, " il dit. "La transition est difficile, mais les bons fondateurs mettront l'accent sur la prise de décisions d'embauche intelligentes afin de pouvoir faire confiance aux capacités de gestion de ceux qui sont en dessous d'eux."
Ceux qui n'apprennent pas cette leçon voient généralement leur entreprise échouer. Aussi personnelle que soit l'organisation pour vous, son succès dépend du fait qu'elle laisse vos mains et d'autres personnes contribuer à son expansion et à son élévation. Bonus: déléguer à vos employés leur fait confiance, ce qui est un moyen de vous assurer que vous n'êtes pas un mauvais patron.
5 Votre équipe devrait demander pardon, pas permission
Les fondateurs de startups qui ont réussi ont constaté que les résultats les plus rentables proviennent de travailleurs qui ont un certain niveau d'autonomie. «Donnez des paramètres, pas une autorisation», explique Sam Shank, fondateur et PDG de HotelTonight, la plateforme pour les offres de dernière minute sur les hôtels les mieux notés. "Vous serez étonné par la capacité de chaque personne à relever le défi, à dépasser les cibles et à trouver des solutions ingénieuses."
Il signale le responsable de l'acquisition d'utilisateurs d'HotelTonight, Brian Han, qui a lancé un nouveau partenariat qui a «suralimenté nos réservations». "Il a compris et était sur la bonne voie avec notre plan de rentabilité, donc me demander la permission aurait fait perdre du temps et ralenti le processus", explique Shank. "Donnez à votre équipe la liberté et l'espace pour innover - et exécuter." Inspirez-vous de Google, l'une des entreprises les plus innovantes du marché.
6 Bâtir une entreprise, c'est construire une culture
En tant que fondateur de startup, vous souhaitez créer un excellent produit, une équipe efficace et réduire vos coûts. Mais vous apprenez bientôt que vous construisez également autre chose: une culture. Et les décisions que vous prendrez auront un impact sur tous les aspects de votre organisation et façonneront son succès.
Alors qu'il a guidé HotelTonight dans une force majeure, la chose dont Shank est peut-être le plus fier est la culture de l'entreprise. "J'ai commencé à construire le type d'entreprise dans lequel je voulais travailler, " dit-il, pointant son plan d'étage ouvert avec de longues tables où tout le monde est assis, le bar du bureau et des avantages comme des repas avec traiteur, Crédits HotelTonight et vacances illimitées. "beaucoup de soin dans le processus d'embauche, ce qui signifie que nous embauchons toujours des gens incroyables, et qui font d'eux des amis à l'intérieur et à l'extérieur du travail." Pour vous assurer de créer la meilleure culture de bureau possible, consultez ces stratégies de leadership révolutionnaires.
7 amis ne sont pas toujours coéquipiers
«Il y a un bon équilibre entre les amis de votre équipe et le fait d'être PDG et fondateur», explique Ishveen Anand, PDG et fondateur de la plateforme de parrainage sportif OpenSponsorship. "Pour la première fois, de nombreux fondateurs emploient des personnes de leur âge avec lesquelles ils seraient normalement amis, mais il y a un équilibre à maintenir." Rappelez-vous: les co-fondateurs de Facebook étaient des amis qui se sont brouillé les uns avec les autres, l'un des nombreux faits intéressants sur le réseau social.
8 Définissez votre public
«La leçon commerciale la plus difficile que j'ai apprise a été: ne passez pas des années à développer un produit qui n'a pas de clientèle distincte», explique Ross Cohen, cofondateur de la plateforme de vérification des antécédents BeenVerified.com. "Je souhaite que quelqu'un nous ait donné ce conseil plus tôt, mais peut-être que c'est une de ces choses que vous devez apprendre vous-même. Vous devez ressentir la douleur avant de l'apprécier."
Il décrit comment il a été difficile pour l'entreprise de localiser son marché. Ils ont finalement réalisé que cibler les consommateurs (plutôt que le marché B2B sur-servi) serait l'approche idéale. Ce sont les types de questions auxquelles les fondateurs doivent répondre, par le biais d'études de marché ou d'autres méthodes. Et pour plus d'inspiration en matière de leadership, jetez un œil à ces leçons qui ont changé la vie des hommes qui ont réussi.
9 Connaissez votre client - par son nom
Tout comme un chanteur réussit mieux lorsqu'il chante directement à un individu dans le public, un chef d'entreprise fait mieux quand il a un client spécifique en tête. Apprécier l'importance d'avoir une image claire du type de personne ou d'entreprises qui achètent ce que vous avez à offrir est une autre leçon que les fondateurs de startup apprennent - non seulement dans un sens démographique ou géographique (bien que ce soit bien aussi), mais dans un cadre personnel sens. Les entrepreneurs qui démarrent leur propre entreprise ont généralement vu de visu la demande de ce qu'ils offrent et considèrent leurs clients non pas comme un groupe sans visage, mais comme des individus spécifiques désireux d'acheter ce qu'ils ont à vendre.
10 Mettez la main à la pâte
"En tant que co-fondateur d'une startup, il n'y a pas un seul emploi qui soit jamais au-dessus ou en dessous de vous", explique Cohen. "Pendant longtemps, mon travail au jour le jour était vraiment juste les ressources qui nous manquaient ce jour-là. J'ai tout fait, de la conception de notre site Web dans Photoshop au codage de nos entonnoirs de conversion en html / css. Certains jours j'étais la force de vente et d'autres j'étais l'équipe de support client. " Cela peut vous motiver à le faire en notant que certains des hommes les plus riches du monde ont ainsi créé leur propre startup.
11 Soyez prêt à perdre des amis
Shutterstock
Démarrer votre propre entreprise peut également aliéner certaines personnes dans votre vie - une leçon que les fondateurs de startup ont vue personnellement. Au final, créer une startup est un énorme engagement. "La famille immédiate et les amis proches apporteront toujours leur soutien: partager sur les réseaux sociaux, rédiger des critiques, utiliser réellement votre produit, apporter de la nourriture au bureau à minuit. Mais les amis de deuxième niveau, comme vos amis du bar, ne comprennent tout simplement pas le travail il faut construire quelque chose à partir de zéro », explique Gene Caballero, cofondateur de GreenPal, « l'Uber of lawn care ». "Ils ne peuvent pas comprendre pourquoi vous n'êtes pas en mesure de profiter d'un happy hour ou d'un dîner le mardi parce que vous devez travailler. Lentement mais sûrement, ces amis finiront par cesser de demander et deviendront de simples connaissances."
En l'espace de quatre ans, Caballero admet que de nombreuses amitiés qu'il avait avant de fonder GreenPal se sont avérées ainsi. Comme pour tout changement majeur dans la vie d'une personne, la création d'une startup est susceptible d'avoir un impact sur sa vie sociale. Et comme le travail peut prendre le dessus sur votre vie, il serait utile de savoir comment vaincre le stress au travail.
12 Sans passion, le succès est peu probable
"La passion est tout ce qu'il faut pour créer et gérer une startup", explique Steve Carlton, fondateur d'Invitd, un service d'invitation via SMS. Carlton souligne que diriger une startup peut être "aussi exaltant qu'épuisant" et chaque fondateur réussit à faire démarrer son projet là où il envisage d'abandonner ou les membres de son équipe ont du mal à maintenir leur intérêt pour le projet. Souvent, la seule chose qui pousse un projet sur ces bosses est l'excitation de la personne à la tête. Il doit être la motivation de tout le monde, y compris lui-même, et si la passion n'est pas là, il est difficile de s'en sortir.
"Si votre startup vous a tellement intrigué que vous arrêtez de vous soucier du sommeil et de la socialisation, alors vous êtes sur quelque chose", explique Carlton. "Rien de moins signifie que vous êtes plus susceptible d'abandonner au lieu de vous battre plus fort lorsque vous êtes dans un coin." Rester passionné est également l'une des règles que les entrepreneurs qui réussissent suivent.
13 Ne mariez pas votre idée
Mais ne laissez pas votre passion aller trop loin. Rappelez-vous: le succès d'une start-up est comme une relation amoureuse: apportez l'énergie, la passion et l'optimisme, mais ne parlez pas d'engagement avant d'avoir vraiment appris à vous connaître. "Ne tombez jamais amoureux de ce que vous pensiez être la meilleure idée. C'est peut-être et ce n'est souvent pas la meilleure idée", explique Barry Henthorn, fondateur de ReelTime.com, un fournisseur de vidéo à la demande en ligne. "Ne vous souciez jamais d'où ou de qui vient une idée. Évaluez sur le fond et non sur l'origine."
La plupart des fondateurs de startups ont au moins deux, sinon des dizaines, de startups en échec derrière eux. La différence entre ceux qui échouent rapidement et passent au projet suivant et ceux qui lèvent la main est que les gars qui réussissent savent qu'il y a toujours une autre excellente idée au coin de la rue.
14 Les voies du succès sont infinies
Shutterstock
«Les fondateurs apprennent qu'il existe un nombre infini de chemins vers le succès des startups», explique Ariel Quinones, cofondateur d'Ironhack, un bootcamp de codage avec des campus à Miami, Barcelone, Madrid et Paris. "Vous n'avez pas nécessairement besoin d'être programmeur, ou MBA, ou conférencier charismatique pour construire une startup réussie. La seule constante est la passion."
15 Le marché se fiche de qui vous êtes
Jordan French, entrepreneur en série Fast 50 et journaliste technologique, dit que dans le monde de la technologie plus que tout autre secteur, les vieux biais et traditions sont peu intéressants lorsqu'une idée est gagnante. "La beauté de l'entrepreneuriat est qu'il n'a pas d'importance à quoi vous ressemblez ou d'où vous venez", explique French. "Les marchés sont désintéressés de manière rafraîchissante - et sont uniquement intéressés par la question de savoir si, comment et quand votre produit ou service fonctionne."
16 Fait est mieux que parfait
Shutterstock
Carlton dit que parfois «bon» est assez bon. Il y a tellement de choses qu'un fondateur jongle et tant de décisions qu'il prend au cours d'une journée ou d'une heure donnée, que tenter de tout faire correctement n'est pas seulement irréaliste, il est dangereux pour la réussite du projet. Il y a toujours des ajustements et des améliorations à apporter sur une plate-forme, mais en retardant son déploiement jusqu'à ce qu'elle soit sans faille, elle ne verra probablement jamais le jour. "Si vous lancez un nouveau produit ou même une nouvelle fonctionnalité, sortez-le dès que possible et laissez vos clients vous guider à partir de là", explique Carlton. "Vous perdrez moins de temps et vos clients seront finalement plus heureux."
17 C'est bon d'être le petit gars
Ironhack's Quinones pense qu'être "le petit gars" ou l'opprimé est un énorme plus. "L'avantage d'être une jeune entreprise plus petite est que vous pouvez être extrêmement concentré", dit-il. "Une grande entreprise peut avoir des centaines de gammes de produits et de segments de clientèle sur différents marchés. Pendant ce temps, une startup peut réussir en se concentrant sur les besoins d'un type de client."
Quinones dit que cela signifie que sa marque, son positionnement, peuvent tous répondre directement aux besoins particuliers d'un public cible. "Pour réussir à concurrencer des acteurs plus importants, les startups doivent capturer des segments de marché petits et hautement ciblés que les gros bonnets ignorent ou ignorent", ajoute-t-il.
18 Vous êtes avec qui vous vous entourez
Les entrepreneurs ont l'esprit de faire cavalier seul, mais pour faire monter leur startup dans les échelons supérieurs, il faut une grande équipe et une mauvaise équipe peut conduire à un désastre. C'est une leçon que Lori Cheek, fondatrice et PDG de la plate-forme de rencontres basée sur les applications Cheekd, a apprise en passant d'une carrière d'architecte formée à la création de sa propre entreprise.
"L'équipe est tout. Je souhaite juste que quelqu'un m'ait dit l'importance d'avoir la bonne équipe qui m'entoure", explique Cheek, décrivant une erreur précoce en s'associant à deux personnes avec les mêmes compétences, qui détenaient 20% des capitaux propres de l'entreprise. et a créé de gros problèmes. "L'aspect technique de mon entreprise a été l'un des plus grands défis auxquels j'ai été confronté et c'est la seule chose que j'aurais certainement abordée différemment depuis le premier jour. J'avais besoin d'un directeur technique. le chaînon manquant de toutes ces années avant qui a aidé à faciliter et à financer le nouveau visage et la technologie derrière le nouveau Cheekd."
19 Mettre l'accent sur la stratégie autant que sur le produit
"Une excellente idée en soi est presque sans valeur", explique Neil Mclaren, propriétaire et fondateur de Vaping.com. "Ce n'est pas parce que vous le construisez que cela viendra. En fait, si vous le construisez et que c'est bon, quelqu'un d'autre construira probablement quelque chose de similaire, et peut-être mieux."
N'oubliez pas: de nombreuses startups prospères reposent davantage sur des stratégies de marketing réussies que sur des produits parfaits. Si vous avez encore des questions sur le leadership, voyez si vous pouvez obtenir le PDG de America's Fittest, Strauss Zelnick, pour y répondre dans sa rubrique Best Life.
20 Gérer soi-même est souvent la partie la plus difficile
La partie la plus difficile pour réussir à démarrer une startup et réussir est de contrôler votre propre état d'esprit. «Se gérer soi-même - son temps, son humeur, son état d'esprit, ses émotions, sa cohérence, son énergie, sa santé, son équilibre» est la préoccupation parfois la plus importante pour un fondateur, selon Ben Brooks, fondateur et PDG de la startup technologique PILOT.
Selon Ironhack's Quinones, même si les fondateurs ont souvent de vastes réserves de confiance dans leurs idées et la puissance de leurs idées, la façon dont ils réagiront en heurtant un obstacle déterminera si les choses réussissent ou échouent. "Après un certain temps, vous devez évaluer si vos croyances initiales ont été validées ou si vous nagez à contre-courant sans progrès", explique Quinones. "Naviguer dans cet équilibre délicat entre optimisme et ancrage est particulièrement difficile pour les fondateurs."
