Les États-Unis ont le pygargue à tête blanche, un étalon en plein essor du ciel qui fait double emploi comme symbole d'une indépendance durement combattue. C'est une belle créature, bien sûr, et une icône appropriée pour le pays des libres et des courageux. C'est aussi assez boiteux, du moins par rapport aux animaux nationaux d'autres pays.
Par exemple, l'animal national de la Grèce est le phénix, une créature si cool (ou chaude, plutôt) qu'elle est littéralement sortie de la légende. Et en Nouvelle-Zélande, l'animal national est le kiwi - une créature si chassée qu'elle est presque sortie de la légende. Trek au Pakistan et vous trouverez le majestueux markhor. Et si vous vous dirigez vers le Canada, vous rencontrerez… le castor? Oui, quand il s'agit de choisir des animaux nationaux, les 192 autres pays du monde semblent avoir beaucoup plus de créativité que les bons vieux États-Unis d'A. Ici, nous avons rassemblé les 20 plus farfelus et les plus fous de tous. Et pour plus de plaisir, jetez un coup d'œil à ces 20 maillots intemporels des femmes extraordinaires de l'histoire.
1 Écosse: la licorne
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Oui, la licorne est une créature mythique, mais dans les années 1300, lorsque l'Écosse choisissait son animal national, les gens croyaient que la belle bête était réelle. Selon le folklore, la licorne avait le pouvoir de vaincre l'éléphant beaucoup plus gros. Les historiens croient que les Écossais vénéraient la licorne pour sa force et son altruisme - et quand vous prenez ces choses en considération, ce n'est pas un animal national si étrange après tout.
2 Corée du Nord: le Chollima
Bien qu'elle ne soit pas aussi connue que la licorne, la Chollima est encore une autre créature mythique que l'on trouve couramment dans les classiques chinois. Le nom du cheval se traduit par «cheval de mille miles», se référant à sa capacité à galoper mille li (311 miles) en une journée. Lorsque la Corée du Nord et la Corée du Sud sont parvenues à un accord de cessez-le-feu dans les années 1950, le président Kim il Sun a aboyé sur les gens pour reconstruire à la vitesse de Chollima. Et pour des faits historiques plus amusants, ne manquez pas les 28 mythes les plus durables de l'histoire américaine.
3 Pays de Galles: le dragon gallois
L'animal national du Pays de Galles, le dragon rouge, a honoré le drapeau du pays sous diverses formes pendant des siècles, et beaucoup prétendent que c'est même le plus ancien drapeau national encore utilisé aujourd'hui. Le site de voyage du Pays de Galles retrace les origines de la bête dans la légende arthurienne lorsque Merlin envisageait un combat entre un dragon rouge (le Gallois) et le dragon blanc (les Saxons envahisseurs).
4 Maurice: l'oiseau Dodo
Choisir un oiseau éteint et incapable de voler comme symbole de votre pays est une décision étrange. Mais la relation de Maurice avec l'oiseau Dodo remonte à loin.
Les oiseaux se sont installés pour la première fois sur l'île il y a plus de quatre millions d'années et ont oublié comment voler lorsqu'ils n'avaient pas de prédateurs. Dans les années 1500, la chance du Dodo s'est épuisée lorsque les humains ont commencé à les manger et à introduire d'autres animaux prédateurs sur l'île. En quelques siècles, l'espèce n'était plus. En hommage, l'île a fait de l'oiseau Dodo son animal national. C'est comme Roméo et Juliette… si Roméo mangeait Juliette. (Malheureusement, ces 20 animaux connaîtront bientôt le sort du Dodo si nous ne faisons pas quelque chose bientôt.)
5 Portugal: Le coq de Barcelos
Vous ne verrez probablement jamais d'animaux nationaux du Portugal errant dans les rues sous sa forme flamboyante, mais vous trouverez de nombreuses versions en céramique dans les boutiques de cadeaux à travers le pays.
La légende raconte qu'au XVe siècle, Barcelos, un innocent de passage dans la ville, fut faussement accusé d'un crime non résolu. En route pour être pendu, l'homme a déclaré qu'un coq mort revenant à la vie prouverait son innocence. Effectivement, juste avant qu'il ne soit laissé pour mort, un coq mort s'est levé et a chanté. En guise de remerciement pour lui avoir sauvé la vie, l'homme a construit une croix en l'honneur de la Vierge Marie et de Saint-Jacques, connue aujourd'hui sous le nom de Croix du Seigneur du Coq. Et pour une histoire plus fascinante, consultez ces faits fous qui changeront votre vision de l'histoire.
6 Antigua-et-Barbuda: la frégate
L'État souverain d'Antigua-et-Barbuda est symbolisé par de nombreuses choses, notamment l'ananas noir d'Antigua, l'arbre de bois blanc et l'oiseau frégate. Un parent coloré du pélican, les frégates mâles font exploser leur gorge rouge rubis quand elles veulent attirer les femelles. Avec une population estimée à 100 000 oiseaux, l'île de Barbuda abrite l'une des plus grandes colonies d'oiseaux de frégates au monde.
7 Bhoutan: Le Druk
Ramper farouchement le drapeau national du Bhoutan est le Druk , un dragon qui représente le nom du royaume ( Druk Yul ou Land of the Thunder Dragon.) Saisis dans les griffes du dragon sont des joyaux signifiant l'abondance abondante du pays, et son éclat féroce avertit les attaquants potentiels de la dévotion des divinités gardiennes bhoutanaises à garder le pays hors de danger. Le dragon est si étroitement lié à la culture bhoutanaise que les chefs sont même appelés Druk Gyalpo , ou "Thunder Dragon Kings".
8 France: le coq gaulois
Le statut du coq en tant que symbole français remonte au Moyen Âge, lorsque les Français ont réalisé que gallus en latin signifiait à la fois «habitant de la Gaule» et «coq». Pendant la Révolution française, l'oiseau bruyant a orné le drapeau français, et après la Révolution de 1848, son sort a été scellé (jeu de mots) dans le cadre du sceau de la République. Les Français aiment tellement le poulet mâle que lorsqu'ils ont accueilli la Coupe du Monde de la FIFA en 1998, ils ont fait de la mascotte un coq nommé Footix.
9 Papouasie-Nouvelle-Guinée: le dugong
Le Dugong peut peser jusqu'à 1100 livres, mais cette créature herbivore est plus un doux géant qu'un prédateur féroce. Bien que leurs visages ressemblent à ceux de leurs parents lamantins, les créatures auraient inspiré autrefois des contes de sirènes et de sirènes. La Papouasie-Nouvelle-Guinée a pris l'espèce sous son aile après des années de braconnage menaçant son existence.
10 Indonésie: le dragon de Komodo
Contrairement aux autres dragons de cette liste, le dragon de Komodo est une créature vivante et respirante qui réside sur l'île de Komodo en Indonésie. Malheureusement, les lézards géants sont tout aussi dangereux que leurs proches fictifs cracheurs de feu, avec une salive venimeuse qui tue les proies en 24 heures au maximum. Et personne n'est à l'abri de la colère d'un dragon de Komodo: les créatures sont des cannibales et mangent même leur propre progéniture. Tout à fait le choix pour un animal national, l'Indonésie.
11 Malte: Le Pharaon Hound
Leur nom pourrait vous amener à penser le contraire, mais le Pharaon Hound n'est pas réellement indigène en Egypte. La canine à oreilles pointues est plutôt originaire de l'île européenne de Malte, où elle est traditionnellement utilisée pour chasser le lapin. Certains croient que la race est un parent de sang du Tesem, un ancien chien de chasse égyptien, amené à Malte par les Phéniciens.
12 Népal: la vache
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Cela pourrait vous surprendre d'apprendre qu'au Népal, il est illégal de tuer une vache (et donc de manger un hamburger). Selon la religion hindoue, les Népalais associent étroitement les vaches à la déesse Lakshmi, et donc les animaux sont considérés comme sacrés. Le pays organise même chaque année un festival appelé Tihar , ou Diwali, au cours duquel ils prient pour les animaux de la ferme.
13 Grèce: le Phénix
En 1828, le phénix a été introduit comme la première monnaie de l'État grec moderne. Le nom de la monnaie était censé symboliser la renaissance de la Grèce alors que la guerre d'indépendance grecque faisait rage. Compte tenu de sa prévalence dans la mythologie grecque, il n'est pas surprenant que la Grèce ait choisi cette créature mythologique comme oiseau national.
14 Croatie: la martre
L'histoire économique de la Croatie et l'histoire de la martre des pins sont étroitement liées. Il y a longtemps, les peaux de martres de pin étaient utilisées pour payer des impôts et comme moyen de commerce. Bien que (heureusement) cela ne soit plus pratiqué aujourd'hui, le pays se réfère toujours à sa monnaie comme kuna , le mot croate pour "martre". Par coïncidence, la Croatie est également l'une des 37 destinations de voyage que tout homme de plus de 40 ans aurait dû visiter.
15 Pakistan: le Markhor
Le markhor est une espèce de chèvre sauvage trouvée dans le nord et le centre du Pakistan. Les animaux à cornes ont été classés comme en voie de disparition jusqu'en 2015, lorsque leur statut a été rétrogradé à presque menacé. Selon la société Markhor, du nom de l'animal national, les Pakistanais du Nord sont liés à la «lutte pour survivre» de l'animal.
16 Nouvelle-Zélande: Le Kiwi
Le kiwi, à ne pas confondre avec le fruit vert charnu, est l'animal national de Nouvelle-Zélande presque éteint et incapable de voler. Les Néo-Zélandais vénèrent l'oiseau rare comme un symbole de la faune et du patrimoine unique du pays. Selon le ministère néo-zélandais de la Conservation, le peuple indigène maori tient le kiwi en haute estime, et même tisse du kahukiwi (manteau de plumes de kiwi) pour les hauts fonctionnaires.
17 Hongrie: les Turul
Dans la mythologie, le Turul est un messager de Dieu qui veille sur les citoyens hongrois. Une célèbre fable hongroise raconte l'histoire d'Emese, qui a été approché par un Turul dans un rêve et a ensuite donné naissance à une longue lignée de dirigeants. Aujourd'hui, la créature ressemblant à un faucon est arborant les armoiries de l'armée hongroise, du Centre de lutte contre le terrorisme et du Bureau de la sécurité nationale.
18 Canada: le castor
Le Canada a le castor à remercier pour toute son existence. Au 16e siècle, les explorateurs français se sont aventurés dans le Canada moderne et sont tombés sur les rongeurs - ou plus important encore, les peaux des rongeurs. Pendant trois siècles, la traite des fourrures a été le centre de l'économie coloniale et a tenté les colons d'explorer de plus en plus loin, à la recherche de plus de peaux à vendre. En 1975, le castor d'Amérique du Nord a été décrété l'animal national officiel du Canada, et vous pouvez toujours apercevoir les créatures errant aujourd'hui.
19 Belize: le tapir de Baird
Fait amusant: Le tapir est le plus grand mammifère terrestre d'Amérique centrale. Bien que les animaux en voie de disparition et à nez long ressemblent à des fourmiliers, ils sont en réalité plus étroitement liés au cheval et aux rhinocéros. Et comme ces "vaches de montagne" sont l'animal national du Belize, le pays interdit à quiconque de les chasser.
20 Australie: l'émeu
L'émeu détient le titre d'animal national d'Australie et le deuxième plus grand oiseau du monde. L'emblème à plumes a apparemment été choisi aux côtés du kangourou comme animal national de l'Australie, car aucun ne peut marcher à reculons, symbolisant les progrès du pays. Et pour des anecdotes plus sauvages tout droit sorties du règne animal, consultez ces 40 faits étonnants sur les animaux.
