La tâche de 18 ans d'élever un enfant de la naissance à l'âge adulte est l'un des voyages les plus nobles de l'homme - et les plus grands défis. Un instant, vous découvrez comment construire un berceau et des jouets en plastique, et en un clin d'œil, vous vous excitez sur les dangers des tirs de Fireball.
Ce qui rend la paternité la plus compliquée n'est pas seulement le barrage constant de décisions, de pressions et de circonstances qui exigent votre attention. ("Non, Mme Principal, je ne suis pas au courant que Bart dessine des statues grecques d'hommes et de femmes nus dans son manuel pendant le cours.") C'est que chaque famille est une expérience impliquant autant de variables.
Chaque enfant est différent, tout comme chaque père. Vous avez des papas sportifs et des papas artistiques. Papas sérieux et papas maladroits. Papas durs et papas à enfiler. Signification: ce que vous pensez être le mieux pour votre enfant à cause de qui vous êtes n'est peut-être pas vraiment le cas à cause de qui il est.
Un bon père doit être à la fois entraîneur et flic, prédicateur et enseignant, ami et ennemi. Et il doit marcher sur la corde raide avec deux objectifs en tête: Premièrement, aider à créer un enfant de dynamite. Et deuxièmement, développez une relation qui durera beaucoup plus longtemps que les 6 574 jours de leur enfance. La question devient donc la suivante: comment naviguez-vous sur tous les terrains difficiles liés à la parentalité, à la discipline, à l'enseignement et au lien afin de faire ce qui est le mieux pour vos enfants à long terme, tout en vous assurant que vous vous retrouvez du bon côté de leurs souvenirs, et pas celui "il était un tel con"?
Il ne s'agit pas de modifier à 180 degrés la philosophie parentale ou les traits de personnalité. Il s'agit de faire les petites choses - les choses qui les enseignent, qui les divertissent, qui les défient et qui leur montrent que vous donnez deux huées. Après tout, l'esprit d'un enfant est un grand jeu de connexion. Chaque point que vous mettez en mémoire est ce qui forme la grande image.
"Ce sont les petits moments qui comptent le plus. Les enfants n'ont pas besoin de grandes expériences flashy", explique Catherine Pearlman, Ph.D., professeur adjoint à l'Université de Brandman en Californie et auteur du livre sur la parentalité, Ignore It! "Ils ont besoin de relations profondes avec des adultes attentionnés." La meilleure façon de le faire, dit-elle: Avec votre temps. Lorsque les enfants ont l'impression que papa y prête attention, c'est à ce moment-là que se produit le meilleur père.
Ici, 20 petites façons de faire une grande différence. Et pour en savoir plus sur la paternité, prenez quelques conseils de ces 11 hommes de premier plan qui ont adopté la parentalité avec joie plus tard dans la vie.
1 Fermez. Il. De.
Selon le Pew Research Center, 48% des pères disent passer trop peu de temps avec leurs enfants. C'est une raison de plus pour résister à votre habitude de vérifier votre téléphone lorsque vous êtes avec eux. "Les papas ne posent presque jamais leur téléphone", explique Pearlman. "Même de brèves pauses rapportent d'énormes dividendes." Lorsque vous êtes engagé avec vos enfants, abandonnez votre appareil pour que vos enfants sachent que vos yeux et votre esprit sont avec eux et non avec ce que JJ Watt tweete. Et pour obtenir des conseils sur la façon de poser le téléphone, consultez les 11 façons simples de limiter la dépendance à votre smartphone.
2 Parlez beaucoup quand ils sont petits
Parlez à haute voix, parlez-vous, parlez-leur, lisez-leur des livres. Même quand ils ont l'âge où ils n'auront aucune idée de ce que "hmm, nous n'avons plus de moutarde" signifie, c'est bon pour leur cerveau que vous le disiez à haute voix, plutôt que de simplement y penser. Une étude a révélé que le vocabulaire d'un père avait un effet plus fort sur le développement du langage d'un enfant que celui d'une mère. Et pour plus de façons d'être un meilleur père, consultez les 5 façons dont les papas cool rendent le dîner en famille beaucoup plus génial.
3 Utilisez la règle Crib-Cry - même quand ils sont adolescents
De nombreux parents préconisent de laisser les bébés pleurer dans leurs berceaux - pour aider à s'apaiser et apprendre à s'endormir par eux-mêmes. Cette même philosophie fonctionne avec les enfants plus âgés (sans pleurer et sans berceaux). Lorsque votre enfant se fâche contre vous («Papa, tu es le seul à ne pas me laisser porter de jeans déchirés!»), Ta tendance peut être à s'engager dans une bataille verbale des droits et des torts. Le meilleur jeu? S'éloignant un instant.
"Si je suis frustré, je quitte la salle pendant quelques minutes. Cela me permet de me regrouper puis de revenir", explique Jason Greene, fondateur de One Good Dad. "Les hommes en particulier veulent être sur la défensive, monter dans le marbre et commencer à se balancer. Mais si vous sortez de la boîte du frappeur et vous calmez, vous pouvez mieux essayer de réparer les choses." En plus d'étouffer la situation spécifique, il verse également d'autres dividendes. Une étude britannique a révélé qu'être un père calme est lié au fait d'avoir des enfants plus intelligents. Et si vos petits vous stressent, découvrez ces 10 secrets pour vaincre le stress en 10 minutes (ou moins!).
4 Créez "votre" jeu
Un jour, Greene a emmené son fils jouer à des exercices de football dans un terrain de handball urbain. Ils ont fait circuler le ballon, mais il a évolué pour qu'ils jouent tous les deux aux règles du handball avec un ballon de football. Ce jeu a commencé de manière organique, mais c'est maintenant une tradition qui leur appartient et qui leur appartient uniquement.
5 Engagez, Maverick, Engagez!
Dès le premier jour, embrasser tout ce qui vient avec la paternité - couches, débats, décisions, devoir de diarrhée, tout cela. Une étude britannique a révélé que lorsque les hommes étaient confiants quant à leur rôle dans la parentalité - en particulier leur rôle de père dans les premières années - cela conduisait à moins de problèmes de comportement à l'adolescence. Et si vous cherchez aussi à devenir un meilleur mari, mémorisez les 20 compliments auxquels les femmes ne peuvent pas résister.
6 Ne vous plaignez pas du travail
Bien qu'il soit bon de partager les conflits de travail avec votre partenaire, pensez à ce qui se passe si chaque dîner en famille consiste à vous plaindre des dirigeants de Knucklehead. Vous montrez à vos enfants que le travail est quelque chose à dédaigner. Mais si vous pouvez parler de ce que vous aimez chez vous, vous leur apprenez à faire ce que vous voulez qu'ils fassent, à poursuivre une carrière qui les passionne. Et pour plus de conseils sur les carrières, consultez ces 52 façons simples d'être meilleur avec de l'argent en 2018.
7 Il y a un temps pour "pas de règles"
Contrairement à la plupart des aspects de notre vie où nous attendons un gagnant et un perdant (sport, politique), jouer avec vos jeunes enfants n'a pas toujours à avoir un résultat. Donc non, vous n'avez pas toujours besoin de garder le score. Cela signifie plus de terrains de jeux, plus de randonnées et plus de jeux de maquillage au fur et à mesure. Une étude montre que les pères qui jouent avec leurs enfants de cette façon doivent faire face à moins de problèmes de comportement au bout du compte.
8 Faire plus de tâches
Être diligent pour nettoyer le beurre d'arachide de la cuillère avant de le mettre au lave-vaisselle ne consiste pas seulement à répartir équitablement les tâches ménagères. Le fait de faire la lessive, de nettoyer les toilettes, de préparer le dîner et de savoir exactement où le Lysol est stocké indique quelque chose de plus grand. Une étude canadienne a révélé que les filles grandissent avec de plus grandes aspirations professionnelles lorsque les pères partagent plus de travail autour de la maison. Et rappelez-vous: prononcer la phrase «Je suis en devoir de corvée» est l'une des 20 choses qu'elle veut toujours que vous disiez.
9 Tradition l'emporte sur Grandiose
Les enfants se souviendront de beaucoup d'avoir grandi. Les enseignants préférés, les premiers animaux de compagnie, le temps où vous les embarrassiez en portant des Crocs à une conférence parents-enseignants. Mais ils se souviendront également des actions qui sont devenues des traditions. Un de mes amis emmène son fils à la maison Waffle avant l'école le premier vendredi du mois. Un autre ami choisit un jour par an - au hasard - quand il prend un mauvais virage sur le chemin de l'école et joue au crochet au parc d'attractions.
10 Suivez ces règles
Exposez-les tôt à une variété d'aliments, à moins que l'un de ces aliments ne soit un Fanta de raisin. Glissez-leur 5 $ parfois simplement parce que - à moins que vous ne soupçonniez que cela deviendra de l'argent de la bière. Embrassez le pouvoir des chiots, sauf si vous en avez déjà trois. Ayez toujours un chargeur de téléphone de rechange à portée de main, sauf s'ils en ont déjà perdu ou cassé trois. Dansez avec eux, sauf si vous êtes un chaperon pour leur bal. *
* Ne soyez pas un chaperon pour leur bal
11 Zip It
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L'environnement le plus toxique du monde, en plus de #politicaltwitter: les coulisses d'un événement sportif pour les jeunes. C'est principalement parce qu'il y a un sous-groupe de parents qui pensent que leur mission à ce moment-là est de sortir des tribunes avec des conseils, des instructions et des snipes haineux. La meilleure chose que vous puissiez faire - aussi difficile que cela soit - est de laisser l'entraîneur coacher et les arbitres réf. Et les enfants jouent . "Les enfants sont maintenant constamment à la recherche de commentaires au lieu de se concentrer sur les entraîneurs et le jeu", a déclaré Pearlman. Le résultat: ils se sentent microgérés et critiqués, dit-elle, quand ils pensaient qu'ils étaient censés faire quelque chose d'amusant. Dans le but de les améliorer dans le sport, le bonheur des parents est exactement ce qui les éloigne.
12 Mettez-les au travail tôt
Vous voulez les préparer à leurs responsabilités dans la vie? (Hochez la tête oui.) Mettez-les dans la cuisine. Même les enfants de 2 ans peuvent aider à remuer les œufs brouillés. «Il était important pour ma femme et moi que nos enfants apprennent à cuisiner; nous lisons que les milléniaux sortent de la maison et ne savent pas cuisiner», explique Greene, qui a quatre enfants (dont le plus âgé a 13 ans). et je viens de préparer un dîner de spaghetti pour la famille).
13 Exploitez la puissance de leurs téléphones
Les enfants et leurs téléphones. Ils ont tellement accès à tout. Au lieu d'être paranoïaque à l'idée qu'ils soient exposés aux horreurs du monde, faites ce que fait un de mes amis: utilisez des moments sensibles qu'ils verront sur les réseaux sociaux comme des points de discussion sur la race, la violence, le harcèlement, la politique, quoi que ce soit. Après tout, si vous avez décidé qu'ils étaient assez vieux pour un smartphone, vous avez décidé qu'ils étaient assez vieux pour voir tout ce qui pourrait apparaître dessus.
14 Demandez plus, décidez moins
Papa est le décideur par défaut en matière de temps de jeu. Mais au lieu de dire "tu veux jouer au CHEVAL?" essayez ceci: "Que voulez-vous faire?" Pearlman dit: "Les papas dictent souvent les conditions du jeu. Le temps passé ensemble est encore plus significatif lorsque les papas jouent ce que l'enfant veut."
15 Adaptez votre discipline
Certains pensent que votre style de discipline doit être constant tout le temps. Mais certaines recherches indiquent que vous devriez être plus flexible - en ajustant la façon dont vous réagissez au comportement, et non les règles du ménage prescrites. Une étude de l'Oklahoma State University a montré que parfois les enfants ont besoin de punitions tandis que d'autres fois, la négociation conduit à de meilleurs résultats. (Bien sûr, la clé est d'être sur la même longueur d'onde avec l'autre adulte de votre foyer avant de rendre les décisions disciplinaires.)
16 Rock On avec les visages idiots
Lorsque les pères sont les farceurs, ils sont souvent renvoyés parce qu'ils ne prennent pas la vie de famille au sérieux, ou qu'ils évitent les vrais problèmes, ou qu'ils essaient simplement de faire la paix plutôt que de résoudre les problèmes. Mais des études montrent que les papas qui peuvent faire rire les jeunes enfants, même en période de stress, profitent en fait à leur développement émotionnel.
17 Emmenez-les dans un endroit où personne ne parle votre langue
Greene dit qu'il aime emmener la famille dans des pays non anglophones, car cela les aide à développer d'autres compétences en toute indépendance, car ils doivent essayer de commander de la nourriture ou de naviguer dans les systèmes de transport (à condition que les parents les impliquent dans l'action, que lui et sa femme le fait). L'une de ses histoires préférées: dans un bus à Barcelone, tout le monde est monté, mais la famille s'est séparée parce qu'il y avait trop de monde.
De loin, Greene a vu son fils, 11 ans à l'époque, sortir de son siège et offrir un siège à une femme âgée. Elle parlait un anglais cassé et il parlait un espagnol cassé, donc la femme a mis du temps à comprendre ce qu'il faisait. Quand elle a réalisé, les deux ont commencé à converser du mieux qu'ils pouvaient. "Ce fut un très bon moment entre deux personnes sans aucun point commun", explique Greene. La leçon pour les enfants: "Vous pouvez gérer à peu près n'importe quoi après avoir été dans un endroit étrange", dit-il. "Les choses ne semblent pas si grandes quand tu reviens à la maison." Et pour vous aider, vous ou votre enfant, à parler couramment une deuxième langue, consultez Le secret pour apprendre rapidement une nouvelle langue.
18 "À côté de" est égal à "Parler avec"
Greene passe du temps de qualité avec ses enfants dans des activités côte à côte: jouer à des jeux vidéo avec son fils et obtenir un mani-pedi avec sa fille. Les deux situations, dit-il, leur donnent une façon détendue et facile de parler. "Ce seront de bons souvenirs pour nous deux, passer du temps ensemble à sortir les ongles, à rester assis et à parler pendant 30 minutes de tout ce qui lui passe par la tête."
19 Utilisez divers outils pédagogiques
Beaucoup de pères veulent transmettre leur sagesse en donnant des conseils simples: faites cela parce que c'est ce qui fonctionne. C'est bien beau, mais vous pouvez être plus efficace mais en modifiant vos styles, les conseillers professionnels le font. Les prédicateurs racontent des histoires et laissent le public réfléchir sur le sens. Les enseignants posent des questions pour permettre aux élèves de trouver eux-mêmes la réponse. Tous les conseils ne doivent pas venir haut et fort du PÈRE tout en majuscules.
20 Réfléchissez un instant à la fin du jeu
Toutes les décisions que vous prendrez ne seront pas les bienvenues. Vous ne serez pas toujours aimé. Et parfois, vous aurez plus de conflits que la boîte de réception de Roger Goodell. Mais au final, peu importe ce que vous vivez, vous voulez que vos enfants se portent bien et sachez que vous vous en souciez. Alors peut-être, quand les choses deviennent difficiles, il serait utile de repenser à une citation populaire de paternité qui apparaît dans le livre, The Book Thief de Markus Zusak: "Parfois, je pense que mon papa est un accordéon. Quand il me regarde et sourit et respire, j'entends les notes. " En fin de compte, c'est probablement ce que nous aimerions que tous nos enfants ressentent. Et pour sérieusement améliorer votre jeu de papa, assurez-vous d'apprendre la meilleure façon d'élever des enfants en bonne santé émotionnelle.
Ted Spiker (@ProfSpiker ) est professeur et directeur du département de journalisme à l'Université de Floride.
