Je suis ce que tu appellerais juif. Je n'ai jamais ouvert la Torah. Je ne connais pas un morceau d'hébreu. Je n'assiste au service du temple que pour les mariages, les funérailles et les mitsva. Et en parlant de Mitzvahs: Au grand dam éternel de ma famille, je me suis retiré du mien. (Désolé, Nana!) Mais, d'un autre côté, je ne rate jamais les hautes vacances. Et j'ai une affinité quasi instinctive pour le lox, l'Upper East Side et toutes choses Larry David. Comme je l'ai dit: juif.
Il peut donc être un peu surprenant que Hanoukka - plus que le Nouvel An, plus que mon anniversaire, plus que Thanksgiving, où la gourmandise impénitente est non seulement acceptée mais encouragée - soit ma fête préférée de l'année . Et pourtant, ces huit nuits folles sont constamment ignorées. Quand vous pensez à vos vacances préférées , pensez-vous même à Hanoukka? Voir? Je te l'avais dis. Et je vous implore de reconsidérer. Voici pourquoi les festivités ne devraient pas être comptées.
1 Vous avez huit jours. Oui, des cadeaux.
Disons simplement l'évidence: huit jours de cadeaux valent mieux qu'un jour de cadeaux. Et si vous avez du mal à imaginer huit idées-cadeaux complètes pour vos amis juifs, jetez un œil aux 100 grands cadeaux de moins de 100 $.
Mais au fond, il s'agit de donner, pas de recevoir.
En fin de compte, cependant, Hanoukka est une fête vraiment gracieuse. Et ne me le prenez pas, le gars qui vient de chanter les louanges du consumérisme d'une semaine; prenez-le à Rabbi Shlomo Zalman Bregman. "Donner est l'une des choses sur lesquelles le peuple juif est censé travailler pendant Hanoukka", dit-il. "Et cela ne veut pas dire quelque chose de tangible, comme un iPhone ou quoi d'autre. Ce pourrait être le temps. Ce pourrait être l'amour."
3 Vous n'êtes pas obligé de rentrer chez vous.
Bien sûr, si vous ne vivez plus à la maison, il est toujours agréable de rendre visite à vos parents pour les vacances. Mais Hanoukka n'est pas vraiment l'une des vacances de niveau A (Thanksgiving, Noël) qui oblige à faire des folies sur un billet d'avion. Supposons que les obligations professionnelles, scolaires, sociales ou je ne veux tout simplement pas vous empêchent de rentrer chez vous. Ne vous en faites pas, vos juifs ne le feront pas. (De plus, nous savons tous à quel point les aéroports et les autoroutes peuvent être horribles pendant la période des fêtes. Non merci.)
4 Il y a beaucoup de nourriture.
"Il y a une vieille blague sur les fêtes juives. Elles peuvent toutes se résumer en neuf mots", explique Bregman. "Ils ont essayé de nous tuer. Nous avons gagné. Mangeons." Et laissez-moi vous dire: cela vérifie absolument. Pour la Pâque la plus récente, j'ai tellement mangé que j'ai sorti un bouton de ma chemise. Pour Hanoukka, vous pouvez manger comme ça non seulement un jour, mais pour huit .
5 Deux mots: gelée. Donuts.
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En parlant de nourriture, pendant Hanoukka, nous nous bourrons le visage avec une délicatesse en particulier: les beignets à la gelée. La justification, selon le livre de vacances juif de Joan Nathan , est basée sur l'ancien folklore israélien. Apparemment, après que Dieu a donné à Adam et Eve la botte d'Eden, il a ressenti une pointe de culpabilité. Pour rattraper les jeunes amoureux, il leur a donné des beignets de gelée. C'est une belle histoire, mais la vérité est que je prendrai n'importe quelle excuse pour faire le plein de bonbons.
6 Encore deux mots: pomme de terre. Latkes.
Les pommes de terre frites, quelle que soit leur forme (haschich, shoestring, français), pourraient très bien être la meilleure nourriture de la planète. Mais tous les types sont inférieurs par rapport au latke, une concoction uniquement juive de pommes de terre râpées, d'oignons verts et, si vous respectez la tradition, de compote de pommes.
7 Hanoukka célèbre un miracle.
Tout le monde sait que Hanoukka célèbre, comme l'a décrété Adam Sandler, huit nuits folles. Mais ces huit nuits représentent quelque chose qui est en fait assez, bien, fou. Comme le raconte l'histoire, les Juifs Maccabéens étaient dans le Second Temple à Jérusalem. Ils avaient besoin de lumière, mais n'avaient que suffisamment d'huile pour garder une bougie allumée pendant une nuit. Miraculeusement, l'huile a duré huit nuits.
8 La musique de Hanoukka bat la musique de Noël.
Voici un fait personnel peut-être trop révélateur qui me condamnera probablement à être célibataire en permanence: je déteste la musique de Noël. Je ne peux vraiment pas supporter ça. Si "Jingle Bells" apparaît dans un Starbucks, je ressort avant de commander. Bien sûr, la musique de Hanoukka n'est pas beaucoup mieux (" Mettez votre yarmulke, voici Hanoukka ", n'est pas exactement le lyrisme de Thom Yorke). Mais c'est un peu mieux - et c'est au moins quelque chose.
9 On pourrait dire que les festivités sont plus respectueuses de l'environnement que Noël.
Nous, Juifs, nous nous rassemblons autour d'une menorah - un candélabre spirituel à neuf branches - et non d'un arbre.
10 Les célébrations ne prennent pas beaucoup de temps.
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Avouons-le: les fêtes de Noël prennent une éternité. Tout d'abord, il y a le service religieux de la veille de Noël. (Un article d'opinion récent et largement diffusé dans le National Catholic Register appelle également à un service religieux le jour de Noël.) Ensuite, il y a tout le déballage d'un million de cadeaux. Et puis il y a une énorme fête - et tout le nettoyage que cela implique.
Avec Hanoukka, l'engagement en temps, bien qu'étalé sur plus d'une semaine, est minime. Vous allumez la bougie, dites peut-être une prière (selon votre religiosité), déballez un cadeau ou deux, et continuez votre nuit.
11 Hanoukka représente l'espoir.
Selon Bregman, l'esprit de Hanoukka est le suivant: "Un peu de lumière dissipe beaucoup d'obscurité." En 2018, c'est un message que je peux vraiment faire passer.
12 Les dates changent chaque année.
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L'année dernière, Hanoukka a commencé le mardi 12 décembre. En 2016, cela a commencé le samedi 24 décembre. En 2013, Hanoukka a commencé le jeudi 28 novembre - qui s'est également avéré être l'Action de grâce, conduisant à la création du charmant portemanteau, "Thanksgivukkah". Et oui, pour fêter ça, j'ai farci mon visage doublement. Cette année, les célébrations commencent le dimanche 2 décembre — et quelque part dans la période de huit jours, mon anniversaire arrive (non, vous ne savez pas exactement quand), ce qui signifie… Double fête!
13 Vous pouvez faire tourner le dreidel.
Allez: Tout le monde, juif ou non, aime faire tourner le dreidel. Alors que, oui, techniquement, vous pouvez jouer des soirées non-Hanoukka, il est encouragé et attendu que vous jouiez pendant les vacances.
14 Hanoukka a (pour la plupart) résisté à la corporatisation.
La seconde où l'horloge sonne à minuit le Black Friday, notre culture entre dans la folie de Noël. Arbres, couronnes, grelots - c'est partout. D'une part, c'est vraiment agréable pour tout le monde d'être dans un esprit de vacances collectives. Mais d'un autre côté, la corporatisation de masse du principal jour sacré d'une religion majeure n'est-elle rien de plus qu'une saisie d'argent cynique qui finit par diluer le message intrinsèque des vacances?
15 Enfin, cette raison personnelle hyper-spécifique et symbolique.
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Hanoukka a une histoire illustre, en grande partie complexe et imprégnée d'un trésor de traditions de la taille de Star Wars . Mais le nœud est le suivant: les Juifs Maccabéens ont résisté avec succès aux armées de l'Empire séleucide, un État grec qui dominait Jérusalem et Israël à l'époque. À la fin de l'histoire, tout le monde a fini par vivre dans une paix et une harmonie relatives.
Voici la chose: le grec de mon père et mes parents - grec et juif - étaient autrefois extrêmement divorcés. (Des années se passeraient sans qu'ils ne soient jamais ensemble dans la même pièce.) Mais maintenant, ils sont de retour ensemble et vivent aujourd'hui ensemble dans une paix et une harmonie relatives. Parlez d'une métaphore.
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Ari Notis Ari est rédactrice en chef, spécialisée dans les nouvelles et la culture.