Beaucoup des plus grandes entreprises du pays ont commencé comme de petites entreprises entrepreneuriales. Prenons l'exemple de McDonald's. Que vous fassiez des courses dans votre ville natale ou que vous voyagiez à peu près partout dans le monde, il est probable que vous rencontriez ces arches dorées scintillantes. Après tout, il y a 36 000 McDonald's dans plus de 100 pays à travers le monde! Ce n'est pas ce que vous imaginez généralement lorsque vous entendez le terme «boutique maman et pop», n'est-ce pas? Mais McDonald's n'a pas toujours été un établissement de restauration rapide aussi omniprésent. Les frères Dick et Mac McDonald ont ouvert le tout premier McDonald's, un drive-in à San Bernardino, en Californie, en 1940. Ce n'est qu'en 1954 que Ray Kroc, le vendeur de milkshake opportuniste, est devenu leur agent de franchise officiel que les restaurants McDonald's ont commencé à faire leur apparition. ailleurs. Le reste, comme on dit, est de l'histoire - une histoire délicieuse et grasse.
Bien que l'histoire d'origine de McDonald's soit un conte d'affaires américain par excellence, ce n'est pas le seul du genre. Voici 15 autres grandes entreprises qui ont commencé comme des magasins de maman-et-pop, chacune ayant dû faire face à de longues chances sur Main Street avant de gagner beaucoup d'argent à Wall Street.
1 Walmart
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Walmart est le plus grand détaillant au monde. Mais avant qu'il ne soit le mastodonte de la vente au détail que nous connaissons aujourd'hui, c'était un humble cinq sous. Les origines de Walmart remontent à 1950, lorsque le fondateur Sam Walton a ouvert les 5 et 10 de Walton à Bentonville, Arkansas. C'était le deuxième magasin général de Walton, mais le premier à porter son nom. Motivé par le succès de ce magasin, Walton a décidé d'ouvrir son premier Walmart en 1962 à Rogers, dans l'Arkansas. L'entreprise, fondée sur la promesse de prix plus bas et d'un meilleur service, est devenue publique en 1970 et n'a cessé de croître depuis. Aujourd'hui, 90% de la population américaine vit à moins de 16 km d'un Walmart. Les ventes ont connu une trajectoire similaire, passant de seulement 75000 $ en 1951 à 514, 4 milliards de dollars en 2019.
Marché de 2 aliments entiers
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Avant que Whole Foods Market ne devienne la Cadillac des épiceries, il ressemblait plus à une humble Chevy. Tout a commencé en 1978, lorsque John Mackey, un décrocheur de 25 ans, et sa petite amie, Renee Lawson, ont emprunté 45000 $ à des amis et à des parents pour ouvrir SaferWay, un petit magasin d'aliments naturels à Austin, au Texas. L'espace était si limité que le couple a dû stocker des stocks supplémentaires dans leur appartement, ce qui a entraîné leur expulsion. Après cela, ils ont dû entrer dans le magasin lui-même et se baigner avec un tuyau d'eau attaché à leur lave-vaisselle commercial.
Deux ans plus tard, ils ont fusionné SaferWay avec Clarksville Natural Grocery, qui appartenait aux partenaires commerciaux Craig Weller et Mark Skiles. La nouvelle coentreprise, Whole Foods Market, a ouvert son premier magasin le 20 septembre 1980. Cet emplacement d'origine était de 10 500 pieds carrés et employait 19 travailleurs, ce qui est loin de ce que la marque est devenue. Aujourd'hui, Whole Foods compte 95 000 employés et 509 magasins dans trois pays, chacun d'une superficie moyenne de 40 000 pieds carrés. Épicerie? Plus comme un empire d'épicerie.
3 Starbucks
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Le premier Starbucks a ouvert ses portes en 1971 à Seattle, où il vendait des cafés de grains entiers fraîchement moulus à partir d'une seule vitrine étroite dans le marché historique de Pike Place de la ville. Une décennie plus tard, le futur président-directeur général Howard Schultz est devenu un client fidèle. Il a tellement aimé l'entreprise qu'il l'a rejoint en tant que directeur des opérations de vente au détail et du marketing en 1982, la même année que Starbucks a commencé à fournir du café aux restaurants locaux et aux bars à expresso.
Après avoir visité l'Italie en 1983, Schultz a voulu apporter la culture du bar à expresso italien aux États-Unis, et en 1984, il a convaincu les fondateurs de Starbucks d'ouvrir un café de style italien au centre-ville de Seattle. Un an plus tard, Schultz s'est lancé seul et a fondé Il Giornale, une petite chaîne de cafés au détail qui préparait du café et des boissons expresso à base de grains de café Starbucks. En 1987, Il Giornale a acquis Starbucks et a changé son nom pour Starbucks Corp. À ce moment-là, il y avait 17 magasins Starbucks. Plus de 30 ans plus tard, ils sont 30 000.
4 Ben & Jerry's
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À moitié cuit? Singe trapu? Cherry Garcia? Quelle que soit votre saveur préférée de la crème glacée Ben & Jerry, vous devez son existence aux meilleurs amis Ben Cohen et Jerry Greenfield, qui ont ouvert leur première boutique de cuillères à glace en 1978 dans une station-service rénovée à Burlington, au Vermont. Ils n'avaient presque pas d'argent (seulement 8 000 $ en espèces et un prêt bancaire de 4 000 $) et encore moins d'expérience (un cours par correspondance de 5 $ en fabrication de crème glacée de Penn State).
Et même si cela peut sembler être la recette d'un mauvais plan d'affaires, c'était une sorte de progression: Cohen, un artiste, a fait de la poterie que personne n'achetait, et Greenfield voulait être médecin, mais n'a pas réussi à entrer en médecine. Ils ont donc accepté d'ouvrir une boutique ensemble. Initialement, le plan était de vendre des bagels. Lorsque les équipements de fabrication de bagels se sont révélés trop chers, ils se sont tournés vers la crème glacée, qu'ils ont commencé à emballer en pintes pour vendre dans les épiceries locales en 1980. Quarante ans plus tard, l'entreprise produit jusqu'à 400 pintes de crème glacée par minute.
5 Nike
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En affaires, la reconnaissance du nom est tout. Certaines marques sont si omniprésentes, cependant, que vous n'avez même pas besoin d'un nom pour les reconnaître - tout ce dont vous avez besoin est un logo, comme le swoosh emblématique de Nike qui en fait l'une des entreprises les plus reconnues de la culture moderne.
Bien sûr, aujourd'hui, tout le monde connaît Nike. Mais en 1964, personne ne l'a fait. C'est alors que l'entraîneur d'athlétisme de l'Université de Portland, Bill Bowerman, s'est associé à Phil Knight, un ancien coureur de mi-distance de son équipe d'athlétisme, pour établir Blue Ribbon Sports. Depuis les années 1950, Bowerman cherchait une alternative aux chaussures de course traditionnelles de fabrication allemande, qui, selon lui, nuisaient aux performances des coureurs en raison de leur poids et des matériaux utilisés pour les fabriquer. Quand il a commencé à développer ses propres chaussures, son premier cobaye était Knight, qui cherchait une carrière post-universitaire qui lui permettrait de poursuivre sa passion pour l'athlétisme. Après avoir découvert les chaussures de course japonaises, qu'il jugeait supérieures à celles fabriquées en Allemagne, Knight a convaincu le fabricant de chaussures Onitsuka Tiger d'exporter ses produits aux États-Unis et lui a accordé les droits exclusifs de les vendre. Chacun investissant 500 $, Knight et Bowerman ont ensuite lancé Blue Ribbon Sports pour importer les baskets japonaises, qu'ils ont vendues à Portland à partir du coffre de la voiture de Knight.
Les coups de pied ont été un succès et l'entreprise a grandi. Mais ensuite, Onitsuka Tiger a commencé à remettre en question l'accord. Knight et Bowerman ont donc décidé de commencer à fabriquer et à vendre leurs propres chaussures en utilisant les designs de Bowerman. Ils ont appelé la nouvelle entreprise - constituée en 1971 - Nike. Près d'un demi-siècle plus tard, la société a déclaré un chiffre d'affaires mondial de 36, 4 milliards de dollars en 2018, ce qui n'est pas mal pour deux gars qui shilling des baskets de leur voiture.
6 Eileen Fisher
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La créatrice de mode Eileen Fisher fabrique des vêtements simples et simples. Il n'est donc pas surprenant que sa marque de mode éponyme, Eileen Fisher Inc., ait une histoire d'origine simple et non compliquée. C'était en 1984, et Fisher travaillait comme décoratrice d'intérieur et graphiste à New York - et elle détestait s'habiller pour le travail. Ce dont elle avait besoin, c'était d'une garde-robe basique, confortable, intemporelle et sans effort - elle a donc décidé d'en créer une.
Même si elle ne pouvait pas coudre et n'avait que 350 $ à la banque, elle a réussi, avec l'aide d'amis, à produire quatre échantillons qu'elle a apportés à un salon de la mode. Elle a reçu 3 000 $ en commandes, a élargi sa gamme à huit pièces et a assisté à un deuxième spectacle où elle a vendu pour 40 000 $ de marchandises. Une idée née de la nécessité est soudainement devenue une entreprise. Aujourd'hui, Eileen Fisher revendique 429 millions de dollars de revenus annuels. De toute évidence, elle a rempli un trou dans le marché.
7 Mattel
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Quiconque a un enfant, connaît un enfant ou a déjà été un enfant a probablement joué avec quelque chose qui a été fabriqué par le titan jouet Mattel, la force ludique derrière American Girl, Barbie, Fisher-Price, Hot Wheels, Thomas & Friends, etc.. Bien que l'entreprise vende maintenant ses produits dans plus de 150 pays, elle a commencé là où tant de startups font: dans un garage.
Le co-fondateur Elliott Handler avait une entreprise de fabrication de bijoux en Lucite ou en Plexiglas. Cependant, lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale, Lucite est devenu un matériau restreint réservé à un usage militaire uniquement. Lui et sa femme, Ruth Handler, se sont donc associés à un ami, Harold "Matt" Matson, pour démarrer une nouvelle entreprise de fabrication de cadres photo en bois et en troupeau. Handler les a conçus puis Matson les a fabriqués dans son garage. Ils ont appelé l'entreprise Mattel, un hybride de «Matt» et «Elliott».
Après avoir créé l'entreprise en 1945, Handler a commencé à utiliser des restes de bois de ces cadres pour fabriquer des meubles de maison de poupée. Peu de temps après, Matson a vendu sa part de l'entreprise à Handler, et Mattel a commencé à se concentrer exclusivement sur les meubles de maison de poupée et autres jouets. Puis, en 1959, tout en regardant sa fille jouer avec des poupées en papier, Ruth a eu l'idée de créer une poupée en trois dimensions à travers laquelle les filles pourraient imaginer leur avenir. Elle a nommé la poupée "Barbie" en l'honneur de sa fille, Barbara. Mattel est devenu public l'année suivante, et en 1965, ses ventes dépassaient 100 millions de dollars, lançant officiellement l'entreprise dans le Fortune 500.
8 Yankee Candle Co.
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L'histoire d'origine de Yankee Candle Co. est aussi douce que les bougies de marque de l'entreprise. Cela a commencé en 1969, lorsque Mike Kittredge, 16 ans, a fabriqué un cadeau de Noël fait maison pour sa mère à partir de cire de conserve, de crayons rouges fondus, de ficelle de cuisine et d'un carton de lait. Lorsqu'un voisin a vu la bougie, elle a convaincu Kittredge de la lui vendre à la place. Il a utilisé l'argent pour acheter suffisamment de cire pour fabriquer deux bougies de plus: une à donner à sa maman, l'autre à vendre. Et donc, Yankee Candle est né. En 1973, l'entreprise comptait 12 employés et, en 1983, les ventes annuelles atteignaient 1 million de dollars. Aujourd'hui, l'entreprise fabrique plus de 200 millions de bougies par an et génère plus d'un milliard de dollars de ventes. Nous ne pouvons qu'imaginer à quel point la mère de Kittredge était fière.
9 abeilles de Burt
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Le monde des soins de la peau bourdonne sur Burt's Bees depuis des décennies. Mais avant que la société ne soit appréciée pour ses baumes à lèvres, lotions et cosmétiques entièrement naturels, elle était connue pour ses bougies.
En faisant de l'auto-stop pour rentrer chez elle dans le Maine rural en 1984, l'artiste Roxanne Quimby a vu une camionnette Datsun jaune s'arrêter à côté d'elle. Elle reconnut instantanément le conducteur - et sa barbe touffue emblématique -: c'était Burt Shavitz, un apiculteur local excentrique qui était bien connu dans la région non seulement pour ses poils du visage, mais aussi pour son stand de miel en bordure de route. Quimby et Shavitz sont devenus rapidement des amis et se sont rapidement lancés dans une entreprise commune vendant des bougies Quimby faites avec de la cire inutilisée des ruches de Shavitz. Ils ont gagné 200 $ en vendant les bougies lors de leur première foire artisanale et 20 000 $ au cours de leur première année d'activité. Au début des années 1990, la société a commencé à vendre du baume pour les lèvres et a réorienté définitivement ses activités vers les produits de santé et de beauté peu de temps après. Ensuite, Shavitz a fait une sortie controversée de son entreprise homonyme, et en 2007, Quimby l'a vendu au géant des produits de consommation Clorox pour 925 millions de dollars. Shavitz est décédé à l'âge de 80 ans en 2015, mais son héritage est toujours le symbole des abeilles de Burt aujourd'hui.
10 SoulCycle
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SoulCycle exploite un empire de remise en forme de près de 100 studios de cyclisme en salle. Les cours de vélo de 45 minutes de la société - qui ont lieu dans des pièces sombres avec de la musique énergique et des instructeurs zélés - ont un suivi culte. Mais avant de devenir une marque de fitness d'élite, ce n'était qu'une idée de deux personnes aux vues similaires. Les cofondateurs Elizabeth Cutler et Julie Rice se sont rencontrés en 2006 à une sorte de rendez-vous d'affaires. Tous deux cherchaient un nouveau type de cours de fitness, alors un ami commun les a présentés. Ils ont déjeuné, discuté de leur désir d'un studio de fitness basé sur le plaisir et la communauté, puis se sont mis au travail pour donner vie à leur vision commune.
Cutler et Rice ont trouvé leur premier emplacement - un ancien studio de danse à New York sans signalisation extérieure - sur Craigslist. Ils ont fait de la publicité aux passants à l'aide d'un pousse-pousse jaune stationné à l'extérieur (d'où le désormais célèbre logo de l'entreprise). Un an plus tard, les cours étaient remplis de fanatiques de fitness et de célébrités comme Kelly Ripa, Lena Dunham, Lady Gaga, Bradley Cooper et même Beyoncé. Cutler et Rice ont commencé à ouvrir d'autres studios à New York et dans les environs, et en 2011, ils ont vendu une participation majoritaire de la société au géant du fitness Equinox, qui a racheté les fondateurs de SoulCycle en 2016 pour 90 millions de dollars chacun.
11 cinq gars
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En 2018, l'Amérique a nommé Five Guys son hamburger préféré, devant McDonald's, Burger King, Wendy's, Sonic, White Castle, In-N-Out Burger et 10 autres grandes marques de hamburgers. Mais Five Guys n'a pas été en tête de liste cette nuit. Il a fallu beaucoup de travail et beaucoup de boeuf. Le premier Five Guys a ouvert ses portes en 1986 dans un centre commercial à Arlington, en Virginie. Les fondateurs Jerry et Janie Murrell l'ont nommé pour Jerry et les quatre fils du couple - les «cinq gars» d'origine, avant que les Murrells aient un cinquième fils. Lorsque les deux garçons aînés ont obtenu leur diplôme d'études secondaires, mais ne voulaient pas aller à l'université, Murrell leur a fait un accord: au lieu des frais de scolarité, leurs économies de l'université seraient utilisées pour ouvrir une boutique de hamburgers pour que tous les deux courent. Le restaurant, connu pour ses galettes formées à la main, ses frites fraîchement coupées et ses innombrables garnitures, a ouvert cinq autres établissements entre 1986 et 2001 avant de commencer la franchise. Désormais, il compte plus de 1 500 sites dans le monde.
12 Dell
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Ce qui se passe dans les dortoirs est généralement banal: dormir, étudier, jeux vidéo et peut-être un peu faire la fête. Ce qui s'est passé dans le dortoir de l'étudiant pré-médical Michael Dell, cependant, a été une exception majeure. Dell a toujours été intéressé par la technologie, à tel point qu'à l'âge de 15 ans, il a acheté un ordinateur Apple juste pour le démonter et voir comment cela fonctionnait. Et en 1984, en tant qu'étudiant de première année à l'Université du Texas à Austin, il a utilisé 1000 $ de ses économies pour créer PC's Limited, une entreprise qu'il dirigeait directement de son dortoir, où il a fabriqué à la main des ordinateurs personnels pour les vendre à ses pairs.
Dell voulait faire ce que personne d'autre ne faisait à l'époque: vendre des ordinateurs directement aux consommateurs à des prix abordables. Lorsque les clients hors campus ont également commencé à acheter ses machines, il a abandonné l'école pour se concentrer à plein temps sur son entreprise. L'entreprise a réalisé 6 millions de dollars de ventes au cours de sa première année et est devenue publique seulement quatre ans plus tard sous le nom de Dell Computer Corp. En 2001, Dell était le plus grand fabricant d'ordinateurs au monde. Près de deux décennies plus tard, la société désormais connue sous le nom de Dell Technologies génère plus de 36 milliards de dollars de revenus par an, prouvant que de nombreux mecs ont obtenu Dells.
13 Virgin Group
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Le magnat des affaires britannique Sir Richard Branson vaut environ 4 milliards de dollars. Sa holding multinationale, Virgin Group, comprend plus de 60 filiales, dont une compagnie aérienne (Virgin Atlantic), une chaîne d'hôtels (Virgin Hotels), une entreprise ferroviaire à grande vitesse (Virgin Hyperloop One), une société de communications sans fil (Virgin Mobile), une compagnie de croisière (Virgin Voyages) et même une tenue de tourisme spatial (Virgin Galactic). Mais tout a commencé par une modeste entreprise de vente au détail que Branson a créée en 1970, vendant des disques par correspondance. Cette entreprise, Virgin Records, a rapidement créé un petit magasin de disques à Londres, qui est devenu un studio d'enregistrement et une maison de disques qui a finalement signé des actes comme les Sex Pistols et les Rolling Stones. En 1984, Branson a lancé Virgin Atlantic, et la marque Virgin a décollé de là, littéralement.
14 FUBU
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Avant d'être investisseur dans l'émission à succès Shark Tank , l'homme d'affaires Daymond John a cofondé l'une des marques de vêtements les plus reconnaissables de l'ère moderne: la société de vêtements hip-hop FUBU. John a conçu la marque - un acronyme de "For Us, By Us" - alors qu'il travaillait comme serveur chez Red Lobster. Sachant qu'il voulait créer sa propre entreprise, il a eu en 1992 l'idée d'une ligne de vêtements pour les fans de rap. Depuis le sous-sol de sa mère dans le Queens, à New York, John et ses amis ont commencé à coudre des chapeaux et des pulls molletonnés pour les vendre lors de concerts et de festivals de musique locaux. Lorsque les artistes hip-hop du quartier ont commencé à porter les vêtements, FUBU a décollé. Près de 30 ans plus tard, l'entreprise a généré plus de 6 milliards de dollars de ventes au détail.
15 Boston Beer Company
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Aux États-Unis, l'industrie de la bière artisanale produit près de 26 millions de barils de bière chaque année et vaut environ 27, 6 milliards de dollars. Et l'entreprise qui a tout commencé est la Boston Beer Company, qui a été créée en 1985. Un an auparavant, le fondateur Jim Koch avait découvert la recette de son arrière-arrière-grand-père pour la bière blonde faite maison dans le grenier de son père. Koch a commencé à en brasser des lots dans sa cuisine de Boston et a décidé de le vendre commercialement sous le nom de son père fondateur préféré: Samuel Adams, dont la famille possédait une célèbre maison de malt qui produisait l'ingrédient pour le brassage de la bière.
Le 15 avril 1985, jour des Patriotes, Koch a présenté son bière, Samuel Adams Boston Lager, à des clients de 30 bars et restaurants de Boston. Parce qu'il n'avait pas les fonds pour le distribuer dans des fûts ou des canettes, il l'a vendu dans des bouteilles en vrac. Six semaines plus tard, Samuel Adams Boston Lager a remporté la première place au Great American Beer Festival à Denver. Au cours de sa première année en affaires, Koch a généré 120 000 $ de revenus. Aujourd'hui, la Boston Beer Company est le plus grand fabricant de bière indépendant aux États-Unis, avec plus de 60 variétés de bière Samuel Adams et près d'un milliard de dollars de revenus annuels.
