Lorsque vous pensez à des «percées scientifiques», vous pensez probablement aux plus importantes qui ont changé l'histoire. Les lois de la gravité de Newton! La théorie de la relativité d'Einstein! Pénicilline!
Mais pour chaque découverte digne d'un poteau scolaire, il y a une douzaine d'autres révélations étonnantes qui brisent le paradigme, dont la plupart passent totalement sous le radar. C'est arrivé au point où les scientifiques pourraient découvrir des matières organiques complexes au large de Saturne et cela ne ferait même pas la une des journaux. (C'est arrivé, d'ailleurs, juste cette année.)
Donc, pour jeter un peu de lumière sur l'inconnu, nous avons rassemblé toutes les percées majeures que les scientifiques sont sur le point de découvrir. Continue de regarder. Après tout, la grande science ne vient pas toujours aussi clairement qu'une pomme qui tombe d'un arbre.
1 stockage d'ADN
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De nombreuses percées scientifiques ont été déclenchées en suivant l'exemple de Mère Nature. Un excellent exemple de cela est le stockage d'ADN - en utilisant des brins d'ADN synthétiques pour stocker des quantités massives de données. Tout comme l'ADN dans le corps humain contient de nombreuses informations, la recherche a révélé que quelques grammes d'ADN peuvent stocker un exaoctet de données (c'est-à-dire un quintillion d'octets pour ceux qui comptent) et le garder en sécurité pendant des milliers d'années.
Le processus est resté lent et coûteux, car il nécessite de convertir les 0 et les 1 en molécules d'ADN adénine, thymine, cytosine et guanine. Mais les scientifiques ont fait des progrès. L'année prochaine, le premier service commercial de stockage d'ADN, le catalogue de Harvard Life Lab, devrait être lancé, et une machine prototype de Cambridge Consultants, qui peut encoder un térabit par jour, devrait être déployée la même année.
2 Un meilleur aperçu des trous noirs
Bien que nous ayons pu confirmer l'existence de trous noirs en mesurant les mouvements d'étoiles individuelles en orbite autour d'eux, il s'est avéré plus difficile d'obtenir des images de ces choses qui éliminent la lumière. Mais les chercheurs ont eu l'idée de l'imager en utilisant un grand nombre de radiotélescopes pour mesurer simultanément les mêmes objets à partir d'un large éventail d'emplacements, puis en les assemblant pour obtenir une image globale.
C'est le plan, du moins, pour le télescope Event Horizon, qui a pris des images du télescope massif du Sagittaire A et les assemble maintenant pour que le public puisse en profiter. Et si quelques gros problèmes sont résolus - comme l'amélioration de la résolution des images - nous pourrons en avoir une meilleure image en 2019.
3 Informatique quantique
En utilisant les principes de la mécanique quantique, cette approche est un passage des 0 et 1 binaires habituels au qubit plus complexe. Fonctionnant sur des algorithmes quantiques pour traiter les informations, ces machines beaucoup plus puissantes devraient rendre l'apprentissage automatique plus puissant qu'il ne l'est déjà et pourraient aider à des percées médicales et scientifiques. IBM a officiellement déclaré que «l'informatique quantique est là», et vous pouvez vous attendre à le voir décoller dans l'année à venir.
4 Internet quantique
À la suite des percées de l'informatique quantique, vous pouvez vous attendre à voir la technologie appliquée à Internet, permettant aux qubits encodés avec des informations d'être envoyés et reçus (sans être interceptés par des étrangers malveillants). La Chine a déjà développé des "satellites quantiques" qui pourraient héberger un tel "Internet quantique" et vous pouvez vous attendre à voir de grandes percées dans ce domaine au cours de l'année à venir.
5 progrès de l'immunothérapie pour le traitement du cancer
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Non, il est peu probable que le remède contre le cancer survienne en 2019, mais nous assisterons probablement à des développements en immunothérapie - un traitement biologique qui utilise le propre système immunitaire du corps pour lutter contre le cancer.
"Les scientifiques créent de nouveaux traitements contre le cancer qui changent la vie grâce aux concepts de thérapie conjointe et de cellules T modifiées", selon la Cleveland Clinic, qui inclut cela comme une innovation médicale à laquelle s'attendre au cours de l'année à venir. "Avec la découverte quasi quotidienne de nouvelles cibles immunothérapeutiques et de nouveaux biomarqueurs, nous espérons que des thérapies efficaces vont bientôt exister pour tous les profils de tumeurs."
6 robots chirurgiens
Si l'idée de machines opérant vous fait imaginer des scénarios de cauchemar à partir de films extraterrestres , devinez quoi? Des robots opèrent des personnes depuis des années. De la colonne vertébrale aux procédures endovasculaires, les machines ont réduit le risque d'erreur dans les opérations et sont prêtes à devenir encore plus sophistiquées au cours de l'année à venir. Comme le disent ceux de la Cleveland Clinic, "des progrès continus dans le domaine ont conduit à des chirurgies plus précises et efficaces avec de meilleurs résultats chirurgicaux", et ils s'attendent à ce que ce soit l'une des avancées médicales en 2019.
7 Confidentialité basée sur la blockchain
Alors que la préoccupation concernant la protection de la vie privée des individus et la prévention des violations de données continue de croître, des chercheurs et des entreprises comme Evernym et Shopin cherchent des moyens d'appliquer la technologie de tenue de registres de la blockchain à ces efforts de gestion de l'identité. Par exemple, Shopin crée un "profil d'acheteur" d'utilisateurs intégré dans la blockchain, restreignant les informations que les grandes entreprises comme Google peuvent apprendre à votre sujet. Alors que le nouveau règlement général européen sur la protection des données est en cours (et que la réaction du public au partage d'informations continue de se produire), vous pouvez vous attendre à voir des mouvements plus rapides dans ce domaine.
8 Impression métal 3D
L'impression 3D continue d'être très prometteuse pour un large éventail d'industries, mais en raison de son coût et de ses fonctionnalités encore limitées, elle reste plus grande en théorie qu'en pratique. Cela devrait changer en 2019, car l'impression 3D est sur le point de voir sa dernière percée: l'impression sur métal. HP a son modèle Jet Fusion en préparation, tandis que Nike et GE ont leurs propres plans. Bien qu'il soit encore loin d'une utilisation généralisée par les consommateurs, le passage à l'impression sur métal pourrait révolutionner la fabrication et l'industrie.
9 voitures volantes
Non, vous ne devriez pas vous attendre à voir des machines semblables aux automobiles élégantes de vos épopées de science-fiction préférées. Mais vous pouvez vous attendre cette année à voir des développements vers des voitures qui n'ont pas besoin de routes. Par exemple, le «Liberty» de la société néerlandaise Pal-V, qui utilise une transmission à double propulsion, lui permettant à la fois de conduire et de voler (jusqu'à 11 480 pieds dans les airs). C'est encore un peu cher, à près de 600 000 $, mais attendez-vous à plus de développements pour les rendre plus abordables bientôt.
10 Cure pour la paralysie
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Une guérison complète pourrait être loin, mais au moins le renversement partiel de la paralysie semble de plus en plus proche de la réalité. La société suisse EPFL a fait des progrès dans les recherches qu'elle a menées sur un singe macaque partiellement paralysé à l'aide d'un "système d'interface cerveau-moelle épinière", qu'elle décrit comme un pont "en temps réel et sans fil" contre les lésions de la moelle épinière. La puce interprète et décode le signal du cortex moteur du cerveau et envoyer des informations aux électrodes situées à la surface de la moelle épinière lombaire. " Cela pourrait être l'année où cela deviendrait réalité.
11 Avancées de l'édition du génome
Bien que nous ne soyons pas à l'aise avec l'idée de manipuler les gènes, ces thérapies géniques qui remplacent les gènes mutants qui causent des maladies par des gènes sains et fonctionnels ont fait des progrès majeurs et sont prêts à faire une percée très bientôt.
En 2012, un ensemble d'outils moléculaires appelés CRISPR, qui ciblent et peuvent aider à éditer les gènes avec une plus grande précision, ont contribué à rapprocher une telle approche de la réalité. Mais les erreurs éthiques de grande ampleur commises par un chercheur chinois utilisant la technologie ont montré que cela reste un domaine scientifique controversé, quoique prometteur.
12 Cartographie du cerveau
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Le cerveau humain est à bien des égards plus difficile que l'espace extra-atmosphérique pour nous de trouver notre esprit, mais cette année, nous pourrions nous rapprocher d'une compréhension complète de la façon dont notre cerveau fonctionne réellement. Le projet européen sur le cerveau humain a récemment reçu une injection de milliards de dollars pour obtenir une image plus complète du cerveau et de ses milliards de neurones individuels. En 2019, nous pourrions voir arriver quelque chose comme Google Earth, mais pour le cerveau humain, nous permettant de zoomer sur des zones spécifiques et d'obtenir un contexte meilleur et plus complet.
13 Matériaux auto-cicatrisants
Et si votre téléphone pouvait se réparer comme une coupure guérit? C'est la pensée derrière le matériau auto-cicatrisant, qui utilise des adhésifs internes intégrés, des agents cicatrisants ou des matériaux à mémoire de forme pour se réparer après avoir été endommagé ou reprendre sa forme d'origine. Des avancées majeures ont déjà été réalisées dans ce domaine, d'un polymère capable de guérir "comme la peau" à des matériaux utilisant des réactions chimiques végétales avec le dioxyde de carbone. L'année prochaine, ces développements ne feront que se multiplier.
14 CCTV amélioré par l'IA
La télévision en circuit fermé est depuis des années la clé pour attraper des criminels et repérer des personnes disparues (et pour de nombreuses vidéos YouTube divertissantes). Mais cette année, la vidéosurveillance pourrait augmenter d'un cran en incorporant l'intelligence artificielle.
La surveillance améliorée par l'IA superposerait la technologie des données volumineuses et de la reconnaissance faciale à la technologie de la caméra, permettant une identification et une localisation plus rapides des individus (et beaucoup de nervosité de ceux qui s'inquiètent de nos progrès vers Minority Report - surveillance de style). Gartner prévoit qu'en 2023, il y aura une réduction de 80% des personnes disparues grâce à ces développements. Hitachi et Nvidia font partie des sociétés développant la surveillance de l'IA, et cela pourrait être l'année du décollage de la technologie.
15 Soins virtuels améliorés par l'IA
Appelez cela la maison du 21e siècle. Grâce aux progrès de la technologie et de la collecte de données, ce sera l'année où les «soins virtuels» deviendront monnaie courante - les patients souffrant de maladies chroniques s'inscrivant à des programmes améliorés par l'IA qui permettent aux médecins et aux cliniciens de consulter les patients, de diagnostiquer les maladies et de prescrire un traitement sans avoir à se rencontrer face à face.
En fait, des progrès ont déjà été réalisés dans ce domaine, et une nouvelle règle proposée permettant aux bénéficiaires de Medicare Advantage d'accéder à la télésanté à domicile indique la voie à suivre pour qu'elle ne fasse que croître. Gartner prévoit que d'ici 2023, les visites aux urgences seront réduites de 20 millions grâce à ces avancées. Et pour un autre regard sur ce qui se profile à l'horizon, voici 25 prédictions d'experts sur l'avenir qui vous passionneront.
