La surpopulation, la pollution et le braconnage sont tous des menaces majeures pour la santé et le bien-être des animaux sur terre. Les bourdons viennent de figurer sur la liste des espèces menacées, la population d'orangs-outans a atteint un creux critique et même le thon rouge est surexploité. Heureusement, il y a au moins quelques bonnes nouvelles: de nombreux animaux qui sont menacés d'extinction se multiplient à nouveau, rétablissant ainsi l'équilibre écologique de leurs habitats naturels. Alors lisez la suite et réjouissez-vous! Et lorsque vous voulez en savoir plus sur un animal un peu plus proche de chez vous, découvrez les 20 faits étonnants que vous ne connaissiez jamais sur votre chien.
1 loup gris
Autrefois originaires d'une grande partie de l'Amérique du Nord, de l'Europe et de l'Asie, les loups gris ont vu une importante population diminuer au cours du siècle dernier. Les loups gris ont été presque exterminés des États-Unis au début du 20e siècle. Cependant, aujourd'hui, ils retournent lentement dans leurs habitats naturels. En fait, en 2008, des chiots loups gris sont nés à la fois dans l'État de Washington et dans l'Oregon, les premières naissances de loups documentées dans l'un ou l'autre État depuis les années 1930.
2 Pygargue à tête blanche
On pensait qu'il y avait près de 500 000 pygargues à tête blanche aux États-Unis dans les années 1700. Malheureusement, ce nombre est tombé à seulement 412 couples nicheurs dans la zone continentale des États-Unis dans les années 1950. Après avoir fait la Liste des espèces en voie de disparition en 1967, des interdictions de chasse au pygargue à tête blanche ont été mises en place en Amérique du Nord. Depuis, la population est passée à près de 70 000 personnes aux États-Unis contigus. Et pour plus de détails, découvrez les 28 mensonges les plus durables de l'histoire américaine.
3 baleine grise
Même la longue durée de vie de la baleine grise - jusqu'à 70 ans - n'a pas fait grand-chose pour maintenir sa population stable. Au 19e siècle, la baleine grise avait disparu dans l'Atlantique Nord et la chasse à la baleine a également entraîné une diminution de sa population basée dans le Pacifique. Cependant, une réduction de la chasse à la baleine a aidé la population à prospérer. On estime que 26 000 baleines grises vivent aujourd'hui dans le Pacifique. Que vous souhaitiez ajouter l'observation des baleines ou le snowboard à votre prochain itinéraire de voyage, ces escapades de week-end d'hiver valent bien le voyage.
4 Lion de mer
Il peut être difficile d'imaginer que les otaries, un aliment de base de la plupart des zoos et aquariums, aient jamais été en danger. Malheureusement, l'augmentation de la prédation serait à l'origine d'un déclin pouvant atteindre 80% de la population d'otaries de Steller à la fin des années 1990. Les otaries de Steller ont par la suite été ajoutées à la Liste des espèces en voie de disparition et leur nombre ne cesse de croître depuis. Les otaries de Steller ont été retirées de la Liste des espèces en voie de disparition en 2013.
5 rhinocéros blancs
Seuls trois rhinocéros blancs du Nord, tous captifs, existent partout sur terre. Cependant, la population de rhinocéros blancs du sud est florissante. Les rhinocéros blancs du sud, autrefois considérés comme éteints, comptent désormais une population florissante de plus de 20 000 personnes, grâce aux efforts de conservation dans leurs habitats naturels au Kenya, en Namibie, en Afrique du Sud et au Zimbabwe. Bien sûr, le braconnage est toujours une préoccupation majeure, mais l'espèce est actuellement de retour au bord du gouffre.
6 Pélican brun
Cet oiseau à long bec, originaire d'Amérique du Nord, était autrefois presque éteint. L'utilisation endémique du DDT a rendu de nombreux pélicans bruns stériles, tandis que la chasse menaçait d'anéantir la population restante. Heureusement, l'interdiction de 1972 du DDT aux États-Unis a contribué à accroître la reproduction du pélican brun. L'oiseau a depuis été rétrogradé de «en voie de disparition» à «moins préoccupant». On estime que 650 000 pélicans bruns vivent maintenant en Amérique du Nord et du Sud.
7 Faucon pèlerin
À l'instar du pélican brun, la population du faucon pèlerin a fortement diminué à mesure que l'utilisation du DDT augmentait. Cet oiseau de proie était particulièrement sensible à l'empoisonnement au DDT, grâce à son régime alimentaire de poissons contaminés au DDT et d'oiseaux plus petits. Alors que les faucons pèlerins ont été ajoutés à la Liste des espèces en péril dans les années 1970, l'interdiction du DDT et le programme de réintroduction des faucons pèlerins en Indiana ont fait des merveilles pour la croissance de la population. L'oiseau a été retiré de la Liste des espèces en voie de disparition en 1999.
8 tigre de Sibérie
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Le tigre de Sibérie, ou tigre de l'Amour, a connu une croissance démographique spectaculaire au cours de la seule dernière décennie. Alors que l'on pensait qu'il ne restait que 40 tigres de Sibérie en Russie dans les années 40, l'interdiction de la chasse au tigre et les efforts accrus de conservation ont entraîné des changements spectaculaires. En 2005, on pensait qu'il y avait moins de 400 tigres de Sibérie, mais ce nombre est passé à plus de 540 aujourd'hui.
9 Bernache du Canada des Aléoutiennes
Alors que les oies ne sont guère rares pour les Nord-Américains, la population de bernaches du Canada des Aléoutiennes a atteint un creux critique il y a moins d'un demi-siècle. Ces oies, originaires d'une chaîne d'îles dans le Pacifique Nord, ont connu un effondrement de la population à seulement 800 dans les années 1970. Heureusement, à la fin du 20e siècle, il y avait plus de 32 000 oiseaux et comptage.
10 tortue géante des Galapagos
La population de tortues géantes des Galapagos a atteint un creux historique dans les années 1970. Ce type de tortue, qui peut vivre plus de 170 ans en captivité, avait une population de près de 3 000 il y a un peu plus de 40 ans, contre 250 000 dans les années 1500. Heureusement, la réduction de la prédation et de la déforestation et les efforts de reproduction en captivité ont porté cette population à plus de 19 000 dans les années 2000. Avant de réserver votre prochaine aventure d'observation des animaux, assurez-vous d'avoir cette astuce secrète pour économiser sur les billets d'avion réservés à la mémoire.
11 Gorille de montagne
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Ces gorilles sombres et hirsutes, originaires des régions montagneuses d'Afrique centrale, reviennent lentement, mais régulièrement, au bord de l'extinction. Alors que la perte d'habitat et la chasse ont vu la population de gorilles de montagne décliner tout au long du 20e siècle, les efforts de conservation ont entraîné une croissance démographique importante. Bien qu'ils soient toujours en danger critique d'extinction, plus de 880 gorilles des montagnes devraient maintenant abriter l'Afrique centrale, en augmentation de plus de 160 gorilles depuis le début des années 2000.
12 Alligator américain
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Il semble que les observations et les attaques d'alligators se produisent quotidiennement aux États-Unis. Cependant, il y a tout juste 50 ans, l'alligator américain risquait de disparaître. L'alligator américain a rejoint la liste des espèces menacées d'extinction en 1967, ce qui a entraîné une réduction de la chasse aux alligators dans le sud des États-Unis. Aujourd'hui, on pense qu'il y a plus de 5 millions d'alligators vivant dans le sud - environ 1, 25 million en Floride seulement.
13 Écureuil volant
Ces écureuils acrobatiques étaient récemment en danger d'être complètement anéantis. L'industrialisation et la déforestation ont entraîné une diminution de la population d'écureuils volants de Virginie-Occidentale jusqu'en 1985, date à laquelle elle a été ajoutée à la Liste des espèces en voie de disparition. Cependant, les efforts de conservation ont considérablement augmenté la population d'écureuils volants, et ils ne sont plus en danger depuis 2009.
14 Grizzly
La perte d'habitat, la chasse et les faibles taux de natalité ont tous contribué à l'effondrement de la population de grizzlis. Alors que les grizzlis de Californie et du Mexique ont récemment disparu, les grizzlis de Yellowstone viennent d'être retirés de la Liste des espèces en voie de disparition. Aujourd'hui, on pense qu'il y a plus de 600 grizzlis vivant dans et autour de Yellowstone. On estime à 55 000 le nombre total de grizzlis vivant en Amérique du Nord, dont la plupart - 30 000 - vivent en Alaska. Si vous repérez un grizzly lors de votre prochaine aventure, assurez-vous d'utiliser les bons conseils d'organisation de la photo pour garder cette mémoire fraîche pour toujours.
15 Condor de Californie
Il y a à peine 30 ans, il n'y avait que 22 condors californiens au total aux États-Unis. L'empoisonnement au DDT et au plomb, le braconnage, la perte d'habitat et l'électrocution ont fait disparaître les condors de Californie en 1987. Heureusement, la reproduction en captivité, le rétablissement de l'habitat et une augmentation de la reproduction sauvage après la libération ont vu la population de condors de Californie augmenter à près de 500.
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