Selon la Coalition nationale contre la violence domestique (NCADV), une femme sur trois et un homme sur quatre ont subi une forme de violence physique de la part d'un partenaire intime. Ce qui constitue la «violence domestique» est souvent sujet à débat, mais les experts disent que tout se résume à une question: votre maison est-elle un lieu de confort et de sécurité, ou dans laquelle vous vous sentez constamment isolé et intimidé? S'il s'agit de ce dernier, il est important de savoir qu'il existe de nombreuses façons de demander de l'aide, même si cela peut sembler impossible.
"Souvent, les victimes ont du mal à demander de l'aide à cause de la peur, de la honte et de l'isolement", explique Joseph Hoelscher, avocat général au cabinet de défense pénale et de droit de la famille Hoelscher Gebbia Cepeda à San Antonio, Texas. Mais personne ne mérite de vivre dans la peur. Lisez la suite pour savoir comment vous pouvez obtenir de l'aide si vous êtes victime de violence, que ce soit mentalement, physiquement ou émotionnellement.
1 Connaissez les signes.
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Il peut être trop facile de trouver des excuses pour le comportement abusif d'un partenaire ou de se convaincre que les choses ne sont pas si mauvaises. La première étape pour obtenir de l'aide consiste donc à reconnaître que vous êtes dans une relation violente. Mayra Mendez, psychothérapeute agréée au Centre de développement de l'enfant et de la famille de Providence Saint John à Santa Monica, en Californie, dit qu'une relation abusive est une relation dans laquelle "un partenaire essaie de contrôler les actions, les comportements, les pensées ou les sentiments d'autrui" par des moyens de «coercition, menaces, violence physique, pression sexuelle, démoralisation ou condamnation».
Selon Mendez, les autres drapeaux rouges comprennent "l'isolement, l'aliénation des autres et l'exclusion de la communauté, des amis et de la famille"; un «style d'interaction explosif, impulsif et intimidant»; et la tendance à «minimiser, crier, critiquer, honteux et humilier les autres».
Sachez que ce n'est pas de votre faute.
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Les personnes qui sont violentes sont souvent des experts en matière d'éclairage au gaz et sont habiles à vous faire sentir comme quelque chose que vous avez dit ou fait "leur faire" vous faire du mal. Aussi difficile que cela puisse être, il est crucial de réaliser qu'il s'agit d'une tactique de manipulation.
"N'expliquez pas les comportements négatifs du partenaire", explique Mendez. "Ne vous appropriez pas les réprimandes et les remarques dégradantes. Partagez les expériences avec des amis et une famille de confiance qui affirmeront votre valeur et vous aideront à réaliser que vous n'êtes pas le problème et que réprimer les autres lui donne momentanément un sentiment de pouvoir et de contrôle.."
3 Sachez que vous ne pouvez changer personne d'autre, mais vous pouvez changer votre situation.
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"La violence domestique n'est généralement pas une situation ponctuelle, mais plutôt un schéma de comportements abusifs qui se produisent de manière persistante au fil du temps et peuvent durer des années", a déclaré Mendez. En plus de comprendre que vous n'êtes pas à blâmer, vous devez comprendre que "vous n'êtes pas responsable de changer le comportement du partenaire violent".
4 Réalisez votre pouvoir.
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Dans une situation abusive, le seul pouvoir que vous avez est le pouvoir sur vous-même, mais c'est le seul pouvoir dont vous avez besoin. "Affirmez votre pouvoir de décider de ne pas vivre dans un environnement de violence domestique", note Mendez. "Et valorisez-vous et votre bien-être au-dessus d'une fausse croyance selon laquelle la relation vaut la peine d'être conservée parce que vous pouvez changer le comportement de l'agresseur."
Mendez dit qu'il est important "d'être conscient de ce que vous ressentez et de vos propres pensées et actions. Si la relation ne vous semble pas équitable, ce n'est probablement pas une relation viable ou saine. Ayez confiance en votre existence et sachez que vous êtes précieux et contributeur égal à la relation.… Sachez que vous n'avez pas à succomber au contrôle de quelqu'un d'autre."
5 Appelez une hotline.
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"La première chose que les victimes de violence domestique doivent faire est de contacter un centre de défense des droits en appelant le National Domestic Violence Hotline au 1-800-787-7233", explique Hoelscher. "Les victimes d'agression sexuelle peuvent appeler RAINN au 1-800-656-HOPE." Si vous avez affaire à des abus sexuels, Hoelscher suggère également de contacter le centre de crise pour viol le plus proche en tant que ressource supplémentaire de soutien et de conseils.
Enfin, ajoute-t-il, "les victimes doivent veiller à supprimer l'historique de leur navigateur ou à utiliser le mode navigation privée ou l'équivalent s'il y a une chance que quelqu'un puisse voir leur historique et leur nuire".
Confiez-vous à un ami de confiance ou à un professionnel de la santé.
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Parler de votre situation à quelqu'un peut être un défi, car personne ne veut être considéré comme une victime. Mais il est important de réaliser que c'est mieux que l'alternative, qui est un préjudice ou même la mort pour vous-même et éventuellement vos enfants, si cela s'applique à vous.
De plus, pour ceux qui soupçonnent que quelqu'un dans leur vie fait face à la violence à la maison, dit Hoelscher, vous "ne devriez pas avoir peur de demander à quelqu'un qui semble en détresse s'il a besoin d'aide". Il note: "À l'heure actuelle, une tendance majeure est la formation des soignants pour les enfants à mieux reconnaître le traumatisme infantile - qui se produit même en tant que spectateur de la violence domestique - afin que les enseignants ou autres dispensateurs de soins puissent commencer le processus d'aide."
7 Trouvez des ressources qui correspondent à vos besoins.
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L'une des pires choses au sujet de la violence domestique est qu'elle n'affecte pas seulement vous, mais aussi ceux que vous aimez, de vos enfants à vos animaux de compagnie.
Daniel Ryan Kavish, professeur adjoint de sociologie et de justice pénale à la Southwestern Oklahoma State University, explique que "certaines femmes peuvent rester dans une situation de violence parce qu'elles craignent pour la sécurité de leurs animaux de compagnie". Selon le NCADV, 71% des propriétaires d'animaux de compagnie entrant dans des refuges pour victimes de violence domestique rapportent que leur agresseur avait menacé, blessé ou même tué leur animal de compagnie. Et près de 50% des victimes ont tardé à laisser leur agresseur par crainte de ce qui arriverait à leur animal de compagnie.
La hotline nationale contre la violence domestique peut vous aider à trouver un refuge qui accepte les animaux domestiques. Mais il existe également des organisations comme RedRover, qui offre une aide financière aux victimes de violence domestique et à leurs animaux de compagnie. Ils peuvent également aider à reloger temporairement les animaux de compagnie pendant que vous vous remettez sur pied.
8 Créez un plan d'évacuation.
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"Quitter la relation augmente de quatre fois la possibilité de létalité", explique Ce Anderson, thérapeute agréé et auteur de Love TAPS: Red Flags of An Abuser & How To Get Out . "La victime court plus de risques de mourir à ce moment-là qu'à tout autre moment de la relation. Cela nécessite une planification de la sécurité. Désigner une personne de confiance que l'agresseur ne connaît pas ou ne peut pas localiser. Gardez des copies des documents importants, de l'argent, des clés un coffre-fort."
9 Téléchargez l'application VictimsVoice.
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Cette application VictimsVoice permet aux victimes d'enregistrer les incidents d'une manière qui peut être utilisée devant le tribunal, et fournit des ressources et un soutien supplémentaires. "Avant de vous annoncer ce qui vous est arrivé, il s'agit simplement de survivre", a déclaré à NJ.com Heather Glogolich, lieutenant de police et survivante de violence domestique qui a co-créé l'application. "Une application comme celle-ci aurait pu me sauver la vie."
10 Contacter les forces de l'ordre.
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De nombreuses victimes sont réticentes à appeler la police, car elles craignent de ne pas les croire. Mais Zachary C. Ashby, un avocat d'Ashby Law à Washington, dit qu'il est important de faire un rapport de police, pour des raisons juridiques, quelle que soit la manière dont les forces de l'ordre répondent à votre plainte.
"Il est important que s'il existe des preuves physiques, cela soit documenté", explique Ashby. "Cela signifie des photos d'ecchymoses, de biens endommagés, ou quoi que ce soit de ce genre. Sa version des événements devrait également être transmise à la police le plus tôt possible quand cela se produit…. Il est important de faire ce dossier officiel."
Anderson ajoute que "vous n'avez pas à porter plainte pour documenter les incidents - l'agresseur ne sera pas averti".
Contactez un bureau juridique.
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Cela dit, si vous voulez intenter une action en justice, Ashby dit que la première étape consiste à demander une ordonnance de protection. "Une ordonnance de protection est un outil puissant", dit-il. «Dans la plupart des cas de violence domestique, la police arrive et doit évaluer la meilleure façon de maintenir la paix et de prévenir les dommages. C'est souvent une tâche très difficile.… Les victimes peuvent défendre les auteurs - telle est la dynamique de la violence domestique. Mais, avec une ordonnance de protection, le travail des forces de l'ordre est facile. Il fournit une règle en noir et blanc que la police peut appliquer. L'ordonnance dit que vous ne pouvez pas être à moins de 100 pieds. Si vous êtes à 90 pieds, vous êtes en état d'arrestation."
12 Ne vous concentrez pas sur la collecte de «suffisamment» de preuves.
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"L'une des difficultés des gens est qu'ils ne pensent pas qu'ils ont suffisamment de preuves ou que personne ne les croira", explique Ashby. «En fait, de nombreux auteurs disent à leurs victimes que cela fait partie du cycle des abus.»
Il note que «si un juge estime qu'une victime présumée est crédible… vous n'avez pas besoin d'avoir des photos, des témoins ou des SMS. Vous devez raconter toute l'histoire». Et pour un témoignage personnel d'une survivante, lisez Cette mariée a fait une superbe séance photo solo le jour de son mariage après l'avoir annulée.
