Le jour de la marmotte est un jour férié notoirement loufoque. Chaque année, le 2 février, nous élevons une marmotte de son sommeil hivernal et évaluons s'il voit ou non son ombre. S'il le fait, c'est encore six semaines d'hiver. S'il ne le fait pas, ce sera au début du printemps. Cela semble assez simple, sauf que rien n'est simple lorsque vous traitez avec des animaux sauvages.
En plus de ces rongeurs grincheux et prophétisants, Groundhog Day a également tendance à inclure des maires de petites villes qui n'ont aucune expérience en matière de manipulation d'animaux de zoo et des fêtards tapageurs qui n'ont aucune idée de comment se comporter lors d'événements publics. Essentiellement, c'est une recette pour un désastre - ou, à tout le moins, un titre drôle de nouvelles locales. C'est pourquoi, pour votre divertissement, nous avons rassemblé toutes les fois où Groundhog Day a horriblement, horriblement, hilarante tort.
1 Le temps où une marmotte du New Jersey a dépassé son grand jour - et Otis le hérisson a dû se remplir.
C'est ce qui s'est passé au Turtle Back Zoo d'Essex, dans le New Jersey, en 2016. Essex Ed, la marmotte résidente du zoo, a abandonné ses tâches d'observation des ombres parce qu'il ne pouvait pas se réveiller. Et apparemment, ce n'est pas parce qu'il manque de discipline. Les responsables du comté ont déclaré que le mois de décembre inhabituellement chaud de la ville avait annulé le mode d'hibernation typique d'Ed et l'avait obligé à rester profondément endormi pendant les vacances.
Heureusement, une sous-étude était disponible. Otis the Hedgehog est intervenu et a prédit six autres semaines d'hiver, ainsi que le fait que les Panthers de la Caroline battraient les Broncos de Denver dans le Super Bowl de cette année. Il avait tort sur les deux points. Bonne chance la prochaine fois, Otis!
2 Le moment où une marmotte canadienne a tenté de s'échapper de façon risquée.
Tous les marmottes ne veulent pas être sous les projecteurs - certains veulent juste être libres! L'année dernière, le Canadien Shubenacadie Sam a décidé que c'était assez. Lorsque les autorités ont autorisé les journalistes à pénétrer dans son enclos après avoir fait sa prédiction pour six semaines supplémentaires d'hiver, Sam a couru tout droit vers la clôture de l'enceinte et a commencé à l'échelle.
Le journaliste de CBC, Brett Ruskin, s'est précipité pour attraper Sam du rebord de la clôture, pour être mordu. "Je vais bien, au fait", a tweeté Ruskin après l'incident. "Les gestionnaires de Sam du ministère des Ressources naturelles disent que je ne devrais pas avoir besoin d'un coup de feu. (Je ne suis pas le premier à être mordu, apparemment.) Mais aussi mes dents de devant poussent et il y a de la fourrure sur moi maintenant"
3 Le temps qu'une ville entière a abandonné le jour de la marmotte.
Les marmottes ne sont pas particulièrement friandes du sombre nord-ouest du Pacifique. Mais vous savez quel type d'animaux sont? Grenouilles. C'est apparemment pourquoi les habitants de Snohomish, Washington, célèbrent la Journée GroundFrog au lieu de Groundhog Day. Au cours des 13 dernières années, les résidents se sont réunis pour regarder Snohomish Slew prédire la situation météorologique à venir et faire la course avec d'autres grenouilles locales dans la "Lazy River Frog Race".
Malheureusement pour un événement destiné à célébrer la faune locale, Slew n'est même pas une espèce de grenouille indigène. Il a été expédié du New Jersey en 2010 et les experts préviennent qu'il ne devrait jamais être relâché dans un habitat de Washington. Quoi qu'il en soit, les habitants bordent les rues pour prendre des photos avec Slew et faire d'autres activités sur le thème de la grenouille.
4 Le moment où une marmotte taxidermied a été accusée d'avoir copié les prédictions de Punxsutawney Phil.
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La plupart des célébrations du Jour de la marmotte sont en mesure d'éviter le scandale. Mais en 2018, Potomac Phil de Washington, DC, s'est retrouvé dans un peu d'eau chaude. (En outre, bien qu'il soit le seul "marmotte" reconnu dans la capitale nationale, Phil est un animal taxidermied qui a été donné par un magasin appelé "Miss Pixie's Furnishings & Whatnot.")
Quoi qu'il en soit, Phil fait sa prédiction annuelle à 8h30, une demi-heure après que la marmotte la plus célèbre, Punxsutawney Phil, ait fait la sienne. Et par coïncidence, les deux Phils ont fait les mêmes prédictions au cours des six dernières années, rapporte le Washington Post dans un article intitulé "Un scandale de la marmotte? Potomac Phil nie les rumeurs de collusion".
Lorsque les théoriciens ont commencé à alléguer que Potomac Phil était un imitateur, son gestionnaire, Aaron DeNu, a fait une déclaration. "Il n'y a pas eu de collusion entre Potomac Phil et Punxsutawney Phil", dit-il. "Absolument pas de collusion." Au lieu de cela, DeNu dit qu'il a une façon méthodologique de traduire les prédictions de Phil.
"Je regarde ses expressions faciales, sa posture et son intensité, l'éclat et le regard dans ses yeux", dit-il. Et certainement pas les prévisions antérieures de Punxsutawney Phil.
5 Le moment où une marmotte du Wisconsin a mordu l'oreille du maire.
Être maire est un travail difficile, parfois rendu plus difficile par le fait que votre ville a une marmotte. Nous sommes sûrs que le maire Jonathan Freund de Sun Prairie, Wisconsin, serait d'accord - depuis un incident de 2015 au cours duquel la marmotte locale de sa ville, Jimmy, s'est mordu une oreille.
L'attaque s'est produite lorsque le maire Freund s'est penché vers Jimmy pour que le rongeur puisse lui dire sa prédiction. Selon la plupart des traditions de la marmotte, seuls les maires peuvent parler "marmotte" et traduire les prévisions de ces rongeurs. Heureusement, la morsure n'a pas semblé trop blesser le maire Freund. Le maire surpris grimaça - puis annonça que ce serait un début de printemps.
6 Le ou les moments où nous mangions des marmottes le jour de la marmotte.
Il s'avère qu'avant de faire de nos marmottes des célébrités locales, nous les avons faites pour le dîner. Selon un rapport du Cleveland's Plain Dealer , les animaux figuraient au menu du Groundhog Day en 1913. Un article du journal de cette année indiquait que 100 marmottes avaient été tuées lors de la "chasse à la marmotte" annuelle de la ville.
Le journaliste a écrit: "Si ces gens ne font pas attention, ils se retrouveront en février prochain sans aucun moyen de prédire combien de temps l'hiver va durer". Le magazine Time note également qu'une fois la chasse et la fête de la marmotte célébrées, les célébrants se livreraient à un "punch à la marmotte", composé de vodka, de lait, d'œufs, de jus d'orange "et d'autres ingrédients". Nous sommes heureux que la tradition ait beaucoup changé depuis lors.
7 Le moment où le maire de New York a tenté d'éloigner la marmotte de la ville d'un morceau de maïs.
S'il y a une chose que vous devriez probablement apprendre dans le maire 101 (surtout s'il y a des tâches de marmotte en cause), c'est que vous ne touchez pas un animal qui essaie de manger. Mais il semble qu'en 2009, le maire de New York, Michael Bloomberg, a raté la note et s'est rapproché un peu trop de la marmotte de la ville, Staten Island Chuck.
Apparemment, quand l'animal a pris un peu trop de temps pour se réchauffer à l'idée de vérifier son ombre, "a essayé d'attirer Chuck hors de son chalet avec un épi de maïs, mais Chuck a habilement attrapé le maïs et l'a traîné à l'intérieur pour en profiter, "a rapporté le New York Times . "Le maire a essayé à nouveau, deux fois, mais ensuite, apparemment par patience, il a attrapé Chuck par le ventre avec les deux mains avant de pouvoir se cacher à nouveau et l'a tenu en l'air pour que tout le monde puisse le voir."
Plus tard dans la journée, le maire est apparu lors d'un événement sans rapport avec un bandage sur son doigt gauche. Un représentant du zoo affirme que la marmotte n'a pas mordu le maire exprès. "Il se concentrait essentiellement sur sa nourriture", a déclaré la porte-parole du zoo, Mary Lee Montalvo. "Les doigts du maire viennent peut-être d'être là." D'accord.
8 Le moment où il y a eu une dissimulation scandaleuse de la mort malheureuse d'une marmotte.
D'accord, celui-ci n'est pas hilarant. C'est juste triste. En 2014, quelques années seulement après que le maire de Staten Island Chuck a mordu Bloomberg, un autre maire l'a déposé. Et malheureusement, l'animal est décédé six jours plus tard en raison de "blessures internes aiguës" qui étaient "compatibles avec une chute", a rapporté le New York Post .
Mais le pire, c'est que les gardiens de Chuck ont essayé de garder sa mort secrète. "Au lieu de révéler la triste perte, le zoo - qui reçoit près de la moitié de ses 3, 5 millions de dollars de financement annuel de la ville - a dit au personnel de garder le bureau du maire dans l'ignorance du sort de l'animal", a écrit le Post. Personne n'a découvert la dissimulation avant septembre suivant.
Lorsqu'ils ont appris le décès, le bureau du maire a présenté ses plus sincères condoléances. "Nous ne savions pas que Staten Island Chuck était décédé, mais nous sommes désolés d'apprendre la perte", a déclaré le porte-parole Phil Walzak.
9 Le temps qu'un ours polaire a dû combler pour la marmotte de sa ville.
Lorsque la marmotte résidente du zoo du comté de Milwaukee, Wynter, est décédée en mars avant les vacances de 2018, le zoo s'est retrouvé sans étoile pour sa célébration du Jour de la marmotte. Plutôt que d'annuler l'événement, ils ont réfléchi à d'autres types d'espèces hivernant en hiver qui pourraient émerger de leurs tanières début février.
Ils ont décidé de Snow Lilly l'ours polaire, qui était réveillé et prêt à essayer sa patte aux prévisions météorologiques. Et heureusement, le zoo a récemment accueilli son dernier ajout: une marmotte d'un mois nommée Gordy, qui prendra la relève pour la célébration de la journée de la marmotte 2019.
10 L'heure où Groundhog Day a déclenché la folie dans la petite ville de Punxsutawney, en Pennsylvanie.
L'année précédant le début de la Journée de la marmotte de Bill Murray en 1993, environ 400 personnes se sont présentées au Gobbler's Knob de Punxsutawney pour la célébration annuelle de la journée de la marmotte. En 1995, plus de 8 000 fêtards sont descendus dans la ville. (Punxsutawney lui-même ne comptait à l'époque que 7 000 personnes.)
"Les choses sont devenues un peu turbulentes et la cérémonie traditionnelle ressemblait plus à une fête fraternelle", a rapporté Oprah sur "The Oprah Winfrey Show" en 1995. "Les gens couraient avec leurs chemises en criant", LIBREZ LE RAT! RAT!'"
"C'est devenu trop gros", a déclaré le gestionnaire de Phil. Ça sonne comme ça.
11 L'heure à laquelle une marmotte du New Jersey est décédée la veille de la cérémonie.
Un jour avant que la marmotte du New Jersey, Stonewall V, ne fasse une prédiction pour 2016 au Space Farms Zoo and Museum, il a été retrouvé mort dans sa cage. Heureusement, aucune faute n'a été commise cette fois-ci. "Je pense que ce n'était que la vieillesse", a expliqué Parker NJ, un membre du New Jersey dont la famille possède et exploite le zoo. "Quand nous l'avons mis dans sa tanière à l'automne, il était gentil et gros et dodu." Malheureusement, l'événement a été annulé, car il n'y avait apparemment pas de hérissons ou d'ours polaires pour intervenir à cette époque.
12 Littéralement chaque jour de marmotte jamais.
Cela vaut la peine d'être répété: peu importe l'adorable marmotte, ce sont des météorologues moins que stellaires. Selon le Stormfax Almanac, les pronostics de six semaines de Punxsutawney Phil ont été exacts seulement 39% du temps. En d'autres termes, vous feriez mieux de lancer une pièce ou, vous savez, d'écouter votre véritable météorologue.
Juliana LaBianca Juliana est une rédactrice et écrivaine expérimentée.