Avec les températures qui chutent et la neige qui commence à tomber, l'hiver est là - et, malheureusement, les défis qui vont avec. La saison la plus froide de l'année a de graves effets sur votre santé, votre maison et de nombreux autres aspects de votre vie, mais nous avons demandé à des experts des conseils pour rester en sécurité et au chaud, quelles que soient les tempêtes que vous vous retrouvez à traverser. Repoussez les gelures et évitez les autres problèmes de froid avec ces conseils de sécurité hivernale qui vous aideront à combattre même le pire de ce que les températures inférieures à zéro apportent.
1 Conservez une copie papier des contacts d'urgence et des numéros importants.
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Les intempéries sont une cause fréquente de pannes de courant, et nous savons tous que l'hiver peut provoquer certaines des tempêtes les plus extrêmes. En fait, selon les données de 2014 de Climate Central, 18 pour cent des pannes d'électricité liées aux conditions météorologiques entre 2003 et 2012 ont été causées par un froid extrême ou des tempêtes de verglas. Pour éviter d'être complètement isolé et vulnérable en cas de panne de courant à la maison, conservez un document physique à jour des contacts d'urgence et d'autres numéros importants que vous pouvez localiser, même dans l'obscurité. Parce que, même si vous ne pouvez pas recharger votre smartphone si l'alimentation est coupée, cette fidèle ligne fixe peut toujours avoir une tonalité!
Gardez un kit d'urgence par temps froid dans votre voiture.
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La neige, la glace et la mauvaise visibilité que l'hiver apporte rendent les conditions de conduite moins qu'idéales, entraînant une légère augmentation des accidents. Selon la Federal Highway Administration du département américain des Transports, 18% des accidents de voiture liés aux conditions météorologiques se produisent pendant la neige ou la neige fondue, 16% se produisent sur des chaussées enneigées ou boueuses et 13% sur des chaussées glacées. Ainsi, lorsque vous devez conduire par mauvais temps hivernal - ou tout autre temps défavorable, d'ailleurs - il est préférable de se préparer au pire.
"Avec un froid extrême, les accidents de voiture qui se produisent peuvent être encore plus mortels", explique Lewis Peters du site Web de sécurité hivernale Online Rock Salt. "Ce que nous recommandons, c'est d'emballer un petit sac d'articles essentiels pour l'hiver comme des lampes de poche, des chargeurs de voiture, de l'eau en bouteille, des vêtements chauds et des collations dans le coffre d'une voiture, ce qui augmentera considérablement les chances de survie en cas d'accident."
3 Ne portez pas de coton.
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Assurez-vous que les vêtements chauds que vous emportez dans votre trousse de secours sont faits du bon matériau. Nous aimons tous le toucher et la sensation du coton, tous faciles à vivre et sans restriction, mais dans le froid, le coton ne devrait pas être le tissu de votre vie. Non seulement il fournit peu ou pas d'isolation contre le froid, mais il peut également absorber beaucoup d'eau, jusqu'à 27 fois son poids, selon les experts de l'Appalachian Mountain Club. Et porter des vêtements humides par temps froid est l'une des nombreuses façons de contracter l'hypothermie. Au lieu de cela, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) recommandent de porter des tissus comme la laine, la soie ou le polypropylène pour les couches intérieures.
Gardez des couvertures thermiques à la maison et dans votre voiture.
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Une autre chose que vous devriez avoir dans cette trousse d'urgence? Des couvertures thermiques, qui peuvent vous aider même par les froids les plus froids, explique Sam Maizlech, un expert en survie en plein air chez Glacier Wellness. "La façon la moins chère et la plus simple de vous assurer que vous et votre famille serez toujours en sécurité en hiver est d'acheter une boîte de couvertures thermiques d'urgence", explique Maizlech. "Vous pouvez même en garder quelques-uns dans votre voiture en cas de panne. Ils sont extrêmement petits et compacts, et plusieurs peuvent facilement rentrer dans n'importe quelle boîte à gants."
Connaissez votre vocabulaire lié à la météo.
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Avec autant de types différents de conditions météorologiques hivernales, il est difficile de savoir exactement à quoi s'attendre lorsque vous entendez une alerte sur la télévision ou la radio. Et si vous ne pouvez pas vous tourner vers Google en raison d'une panne de courant, vous devez avoir une idée générale de la signification de certains termes météorologiques hivernaux afin de savoir comment vous préparer.
Par exemple, une «surveillance des tempêtes hivernales» signifie que des conditions météorologiques hivernales dangereuses sont susceptibles d'arriver dans les 12 à 24 prochaines heures, tandis qu'un «avertissement de tempêtes hivernales» signifie qu'une météo hivernale dangereuse est imminente. Pour élargir votre lexique de la météo hivernale, vous pouvez consulter l' Almanach des Vieux Fermiers , qui a une liste complète.
6 Ne buvez pas trop.
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Avec toutes les festivités des fêtes que l'hiver apporte, il est difficile de résister à ce deuxième verre de lait de poule ou de cidre à pointes. Mais malgré ce sentiment chaleureux que nous pensons obtenir de nos boissons préférées pour adultes, une étude pivot de 2005 publiée dans la revue Alcohol a révélé que l'intoxicant abaissait en fait la température centrale de votre corps. Donc, après quelques tout-petits chauds, ne bravez pas le froid sans être bien habillé juste parce que vous vous sentez chaud.
7 Couvrez vos mains et vos pieds en particulier.
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"Bien habillé" pour l'hiver signifie protéger les extrémités de votre corps, où les cas d'engelures surviennent le plus souvent, selon la clinique Mayo.
Lorsque vous avez froid, votre corps tire le sang de vos mains et de vos pieds vers votre cœur afin de réchauffer votre température corporelle globale et vos organes vitaux. Mais cela conduit à une diminution du flux sanguin vers vos extrémités, ce qui peut provoquer des engelures - d'où la valeur d'avoir une bonne paire de gants, des bottes d'hiver et des chaussettes chaudes.
Étirez-vous régulièrement pour éviter les blessures.
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Éviter les blessures hivernales n'est peut-être pas votre première pensée cette saison des Fêtes, mais par temps froid, il est important de vous étirer, même si vous n'avez pas l'intention de faire de l'exercice. "Pour éviter les blessures hivernales, faites des étirements une partie régulière de votre journée", explique Allen Conrad, CSCS, propriétaire du Montgomery County Chiropractic Center. "Lorsque le temps se refroidit, les muscles se contractent et se resserrent, ce qui les rend plus sujets aux blessures. Des étirements réguliers pendant les mois d'hiver peuvent aider à prévenir les maux de dos et les sciatiques."
Vérifiez votre détecteur de monoxyde de carbone.
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Selon le CDC, les mois d'hiver présentent un risque accru d'intoxication mortelle au monoxyde de carbone en raison du fonctionnement constant des systèmes de chauffage domestique. En fait, il y a plus de 400 décès aux États-Unis par empoisonnement involontaire au monoxyde de carbone chaque année et plus de 20 000 visites aux urgences, selon le CDC.
La bonne nouvelle est qu'elle est facilement évitable. La première étape consiste à vous assurer que votre détecteur fonctionne correctement et à changer les piles au début de la saison d'hiver. Et la prochaine étape est…
10 Faites réviser votre système de chauffage.
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Il ne fait aucun doute que votre système de chauffage sera très utilisé en hiver, il est donc impératif de vous assurer qu'il est en bon état de fonctionnement. D'Aydra Allen, experte en chauffage chez ECA DuctWorks, affirme que votre système de CVC devrait être entretenu au moins deux fois par an, une de ces périodes juste avant l'hiver.
«Votre système de chauffage doit être nettoyé, les filtres doivent être changés et un technicien CVC doit inspecter complètement votre système», dit-elle. Cela peut empêcher toute panne ou complication de votre système de chauffage qui pourrait entraîner des dangers potentiels en hiver pour vous et votre maison.
Soyez prudent avec les radiateurs.
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Tout le monde veut une maison chaude quand il fait froid dehors, et cela nécessite parfois d'apporter une source de chaleur supplémentaire pour un confort optimal, comme un radiateur. Mais cela vient avec un tout autre ensemble de préoccupations, étant donné que plus de 65 000 incendies domestiques aux États-Unis sont causés par des équipements de chauffage chaque année, selon la Electrical Safety Foundation International (EFSI).
Alors, comment restez-vous au chaud et en sécurité? "Débranchez votre radiateur lorsque vous êtes hors de la pièce", explique Matthias Alleckna, analyste énergétique chez Energy Rates au Canada. "Non seulement vous économiserez de l'argent en ne chauffant pas une pièce vide, mais vous réduirez également le risque de surchauffe ou de dysfonctionnement et de brûler la maison." L'EFSI recommande également de garder les radiateurs à au moins trois pieds de tout matériau inflammable, y compris les vêtements et les tapis.
